— Ты что, не понимаешь?! Мы все умрём, если ты так и будешь стоять на своём!
— Да пойми ты уже наконец! Я делаю это потому, что хочу жить!!
— Аааакх! Идиоты!! Вы точно жить хотите!?
— Конечно!
— Хмм... Что тут происходит... — я схватилась за голову, не понимая, что происходит, говорила я очень тихо, поэтому никто меня не услышал.
Они продолжали спорить, даже не обращая на меня внимания.
— Ух.. Чё орать-то так... А? Во что это я одета?
На мне было чёрное атласное платье в пол с открытыми плечами, которое не блестит, а скорее поглощает свет, лишь при движении отдавая тусклым, «масляным» переливом.
А полупрозрачный шёлк лежал на моих плечах.
— Ух... Это неудобно... - сказала я с недовольством.
Я посмотрела по сторонам и поняла, что я в старом театре.
Вокруг ссорящихся людей были воздвигнуты стены, будто из тяжёлой фанеры, имитирующие кабинет в викторианском стиле.
Но стоит поднять взгляд выше — и там, в вышине, видны колосники, тросы и чёрная пустота театральных высот.
Единственный источник света — тяжёлый конусообразный софит, висящий прямо над круглым дубовым столом.
В его луче медленно танцует вековая пыль.
СКРИИИИИИП!
Ах! Кажется, кто-то встал из-за стола! Лучше притворюсь, что ещё не проснулась! — я легла обратно на холодный, деревянный пол, который так и хотел скрипнуть, чтобы выдать меня.
Слава Богу, не заскрипел.
— Может, пока она спит, мы посмотрим её роль? — мужчина ухмыльнулся и начал медленно подходить ко мне.
— Вы уверены, что это безопасно? А вдруг она проснётся, или нас убьют за это? — спросил мужчина в идеально выглаженном мундире из плотного тёмно-серого сукна, который сидел на нём идеально, подчёркивая широкие плечи и неестественно прямую спину. Высокий воротник-стойка подпирал подбородок, заставляя его держать голову высоко, почти высокомерно.
— А нам обязательно всё это делать?.. — спросила девушка с длинными, светлыми волосами, но на удивление тёмными, карими глазами.
На ней был корсет и длинное, пышное платье. Около неё, на столе, лежал веер с красивейшими золотыми узорами.
Мужчина наклонился, чтобы взять конверт около меня. Я же инстинктивно открыла глаза и схватила его за руку.
— Это моё, вообще-то... — он отшатнулся назад. Я встала, взяла конверт и направилась к столу.
Мои шаги по старым доскам сцены были абсолютно бесшумны.
Я скользила за спинами игроков, едва касаясь кончиками пальцев спинок их стульев.
Наконец, я остановилась позади мужчины в дорогом костюме. Он рассматривал записку в своём конверте, но как только я подошла, он успел её спрятать так, чтобы я не увидела что там.
Спор затих сам собой, когда мои бледные руки в чёрных митенках опустились на его плечи.
Я не просто коснулась его — я обозначила свою власть.
Мужчина вздрогнул, ощутив этот холод.
— Вы так много шумите, господа, — моя голос прозвучал низко, с лёгкой хрипотцой, заполняя всё пространство театра. — Но разве в этой игре побеждает тот, кто громче кричит? — А вот записка твоя мне и даром не нужна сдалась. У меня своя есть — я поднимаю руку и показываю её всем присутствующим. Все повернулись на эту записку, но! Записка была всё ещё закрыта в конверт.
— Ах ты! Зараза... А ну покажи записку! — сказал мужчина, который хотел отобрать её у меня, пока я лежала в отключке.
Он был огромным, шрам на лице, стоял слегка неуклюже и смотрел на меня очень грозным взглядом.
— Но-но-но! У вас есть своя, зачем же мне показывать свою? Что же там такого интересного скрыто? — дразня, сказала я с лёгкой улыбкой в конце.
Пока я открывала конверт, все без исключения, даже та пугливая девочка, пристально смотрели на моё выражение лица.
Я слегка улыбнулась и положила записку обратно в конверт.
Я подошла к свободному месту и села за один из узорных стульев, скрестив ноги и оперевшись на свою руку.
— Ну что? Может, хотя бы представимся? Меня зовут Элеонора Вальц, а вас? — спросила я, оскалившись.
— Я Марк Эйхман, — равнодушно сказал мужчина в очках.
— А я Артур Стоцкий. - это был мужчина, который так старательно спрятал записку от меня.
— А... А я Лили Кэррол... — Невинная овечка, сразу видно.
— Ну, а я Константин Демидов, — Я его даже и не заметила сперва.
Он сидел так тихо, будто мышь.
— А я Бруно Дэвис — казал тот самый мужчина, что хотел забрать мой конверт. Вот же ублюдок!
— Ну вот и познакомились! — Я радостно развела руками. — По записки я поняла, что мы здесь ради игры, но выживет лишь один, так ведь?
.....
В ответ прозвучала лишь тишина.
— В-всё так... — сказала Лили.
— Ну хорошо.. Будем играть по их правилам...
— О чём это ты? — спросил Артур.
— Как это о чём!? Конечно же, про игру! Может, начнём играть? — сказала я.
— Но кто ведущий? — спросил Марк.
ШШШШШШШ! ОХ! ИЗВИНИТЕ, ЧТО ТАК ПРИПОЗДНИЛСЯ! ЭТО Я БУДУ ВЕДУЩИМ! НУ ЧТО Ж, НАЧНЁМ!!?
Со всех сторон доносился механический голос.
— Аааааа! Кто здесь?! — Лили завизжала. Все были напуганы, лишь Марк сидел не шелохнувшись, он даже не вздрогнул.
Я вскочила с места и начала смотреть по сторонам, в надежде найти, от куда исходит звук, но так и не нашла...