Онлайн чтение книги Причина, по которой я просыпаюсь Зимней ночью The reason I wake up on a winter night
1 - 1

- Итан! Итааан… Итан, ты меня вообще слушаешь?

Голос Айлин звучал всё настойчивее, с оттенком беспокойства.

- А?.. Прости. Что ты сказала?

Итан моргнул, словно только что вернулся из глубокой задумчивости.

- Я уже минут пять тебя зову.

С мягким упрёком проговорила она, скрестив руки на груди.

- О чём ты задумался так глубоко, будто сам в себя провалился? Неужели снова о прошлом?

Он на мгновение опустил глаза, уголки губ дрогнули.

- Не преувеличивай... Просто... его лицо неожиданно всплыло перед глазами.

Он сказал это почти шёпотом, как будто стыдился самого воспоминания. Голос предательски дрогнул, будто слова ранили его изнутри.

Айлин подошла ближе, её голос стал мягче:

- Ты же понимаешь, что не виноват?

- Да… но сердце всё равно сжимается каждый раз. Прости, Айлин, сегодня я, пожалуй, не смогу.

Он отвернулся, и даже не глядя в её сторону, Айлин почувствовала, как между ними выросла стена - неумолимая, холодная, выстроенная из боли.

- Эх, горе ты моё луковое.

Девушка вздохнула, а потом подошла к нему, повернув к себе лицом, ухватив за щеки, она крепко прижала его к груди. Итан не сопротивлялся. Её объятие было тёплым, настоящим. Таким, каких ему давно не хватало.

- Давай я тебя провожу домой. Заодно выпьем чай, может, станет легче. М? Хочешь?

Предложила Айлин с лёгкой улыбкой, приподняв Итана глядя в глаза.

- Кажется, это было совсем недавно.

Прошептал он, отстраняясь.

- Но ведь уже три года прошло... Как быстро летит время.

Он сунул руки в карманы куртки, взглянул в небо. Облака плыли над головой, будто тоже торопились куда-то, оставляя прошлое позади. В уголках его глаз появились слёзы, неяркие, сдержанные, но настоящие.

- Знаешь... я сыграю тебе. В следующий раз.

Едва слышно произнёс он.

- Хорошо, ты пообещал!

Айлин подняла указательный палец и пригрозила Итану перед носом.

- Но учти, мы сейчас идем ко мне, и ты успокаиваешься. Может, даже киношку посмотрим.

- Ладно, ладно.

Слабо усмехнулся Итан.

- Но только если ты купишь мне Латте с карамелью.

Айлин обогрела руки своим дыханием и убрала их в карман.

- Вообще-то, парень должен ухаживать за девушкой, а не наоборот.

- На тебя посмотришь - и не скажешь, что ты девушка.

Поддел он её, бросив на неё чуть насмешливый взгляд.

- Ты что? Сейчас нарываешься?

Возмутилась девушка и несильно хлопнула его по голове.

- Боюсь, боюсь.

Усмехнулся Итан и, открыв футляр, аккуратно стал убирать в него скрипку. Его руки всё ещё помнили, как держать инструмент, даже если сердце боялось играть.

- Ну что, пошли?

Спросил он, закрыв футляр и подняв на неё взгляд.

Айлин не ответила словами - просто обхватила его за руку и прижалась чуть ближе. Они шли молча, наслаждаясь редким, но дорогим моментом покоя.

Пройдя несколько кварталов, они свернули к уютному кафе с деревянной вывеской «Лоуренс». Его назвали в честь хозяина - бывшего флориста, который однажды решил, что хочет дарить людям не только цветы, но и тепло в чашке кофе. Лоуренс теперь выращивал цветы в собственной оранжерее и украшал ими не только зал, но и напитки, будто старался превращать каждый день в праздник.

За стойкой вместе с ним работал его старший сын - тихий, сосредоточенный парень с изысканным вкусом к зерну. Его кофе готовился без слов. Как музыка. Как скрипка.

Итан на мгновение задержал взгляд на витрине с цветами, и что-то тёплое впервые за долгое время шевельнулось у него внутри.

Пройдя в зал, Айлин и Итан выбрали столик поближе к стойке - будто по воле случая, а на деле именно туда Итан упрямо вёл её взглядом. Усевшись поудобнее, он сразу уткнулся в сторону бариста - высокий парень с аккуратно закатанными рукавами работал сосредоточенно, не обращая внимания на внешние взгляды. Но взгляд Итана был цепким, даже пронзительным.

- Итан, такими темпами ты просверлишь в нем дыру.

С усмешкой заметила Айлин, покосившись на его застывшее лицо. Он не отреагировал. Щёки медленно наливались краской, а руки нервно теребили салфетку.

Айлин обернулась, чтобы посмотреть, на кого он так уставился. Увидев бариста, уголки её губ поползли вверх.

- Если ты к нему не подойдешь, то это сделаю я.

Озорно шепнула она и встала.

- Что? Айлин! Айлин!

Парень стал звать девушку. Постепенно переходя на шепот.

- Погоди… Айлин, нет, не надо!

Итан замахал руками, стараясь говорить как можно тише.

- Айлин! Сядь! Сядь! Прошу!

Но она его уже не слышала - или просто игнорировала. С бесстыжей уверенностью подошла к стойке, положив локоть на край и чуть наклонив голову, будто это был не бар, а сцена, и сейчас она готовилась к выступлению.

Бариста поднял взгляд, слегка удивившись.

- Чего желаете?

- Я хотела бы взять ваш номер телефона…и заказать Карамельный Латте.

Проговорила она с лукавой улыбкой, будто заказывала что-то изысканное и запретное.

- Что, думаете? Это возможно?

Бариста приподнял бровь. Его губы дрогнули в тени улыбки.

- Простите, а номер для кого? Для вас? Или того парня, что уставился на меня с самого начала?

Бариста кивнул головой на столик, за которым сидел  Итан. Айлин рассмеялась. За столиком Итан в панике схватил меню и начал судорожно прятаться за ним, будто оно могло его спасти.

- Оу, вы заметили. Да, это для него. Вы не против?

- Минутку.

Ответил бариста, чуть склонив голову.

Он не стал тянуть. Ловко приготовив Латте, он взял маркер и на боковой стороне стаканчика аккуратно написал.

- Прошу.

Бариста протянул ей стакан и впервые по-настоящему улыбнулся - не формально, а искренне, с лёгким любопытством в глазах.

- Благодарю, вы так любезны.

Развернувшись, она помахала рукой - скорее насмешливо, чем кокетливо. Айлин взяла стакан с почти церемониальным видом, будто получала приз и пошла обратно к столику.

- Неужели она, правда, взяла его номер? Какой стыд.

- Голубчик, ты только посмотри, что я для тебя добыла.

С ухмылкой объявила Айлин, ставя стакан перед ним.

И, будто завершив охоту, плюхнулась обратно на стул, закинув ногу на ногу с вызывающей грацией актрисы, позирующей после аплодисментов.

- Улыбка на миллион. Телефон на стаканчике. Всё, как ты и не мечтал.

Девушка слегка подмигнула. Итан взял стакан обеими руками, словно боялся, что тот разобьётся или взорвётся. Смотрел на номер, не веря глазам.

- На что ты так уставился?

- Его имя Навир. Такое…красивое.

Он произнёс это так, будто пробовал имя на вкус - бережно, с трепетом. Чуть отодвинувшись, он снова посмотрел на стойку. Бариста, заметив взгляд, неожиданно подмигнул.

У Итана сердце гулко ударилось. Он отвёл глаза, словно его поймали на чём-то личном.

- Так, хватит с меня нежностей. Пей свой Латте или пошли. Итан, на что ты уставился?

Она повернулась, собираясь упрекнуть его посильнее - и вдруг осеклась, встретившись глазами с Навиром. Тот всё ещё смотрел, с той же лёгкой улыбкой.

Айлин тихо хмыкнула и повернулась к Итану:

- Так... ясно. Собирайся, а то это никогда не закончится. Придём, потом напишешь ему.

Они стали собираться, каждый в своей тишине. Выйдя на улицу, вечер обдал их прохладой и тонким снежным ветром. Воздух был чист, свеж, и казался особенно тихим после тепла кафе. В моменте Итан заподозрил, что что-то забыл.

- Футляр!

Воскликнул Итан, хлопнув себя по лбу.

- Айлин, я сейчас вернусь.

- Я пойду потихоньку. Догонишь.

Отозвалась она, кутаясь плотнее. Он повернулся к двери, но прежде чем успел войти, из кафе выскочил Навир, слегка запыхавшийся.

- Простите, вы забыли…свой инструмент.

- Я как раз за ним…

Бариста протянул футляр, Итан, едва глядя, быстро схватил футляр и обратно рванул на улицу.

- Айлиин! Подожди!

Закричал он, заметив её фигуру, удаляющуюся в снежной дымке.

Он подбежал, но на скользком тротуаре поскользнулся, нелепо взмахнул руками - и шмякнулся в сугроб с глухим пух.

- Итан!

Айлин резко развернулась, побежала к нему — и, не успев затормозить, тоже поехала и шлёпнулась рядом.

На секунду повисла тишина. Потом раздался голос парня:

- А вечером небо красивое.

- Особенно на холодном снегу. Поднимай свою задницу.

Пробормотала Айлин, глядя в небо, где между облаками проглядывал тусклый свет звёзд.

- Как думаешь.

Голос Итана сорвался. Он смотрел в небо, будто ища там ответ.

- Я смогу с ним начать отношения? Прошло три года с того момента, как Натан погиб.

Он сглотнул, словно каждое слово ранило горло.

- Я…я хоть и понимаю, что это несчастный случай. Но такая тяжесть на душе, будто я виноват. Все твердят - ты не виноват, это не твоя вина…. Но внутри - будто я приговорён. Постоянно прокручиваю у себя в голове, повторяя, как Я бы хотел оказаться на его месте.

Слёзы медленно стекали по щекам и собирались в ушах, как ледяные иглы, что не дают забыть.

- Итан…я понимаю твои чувства. Любить человека после смерти очень сложно. За это время я не раз видела, как ты страдал, как тебе тяжело. Отвлекаясь от этого человека, ты играл. Но теперь из-за этого ты только и вспоминаешь его. То, как ты хотел заглушить свои чувства, стало тем, что о нем напоминает. Как эхо, которое каждый раз возвращает тебя к нему.

Итан всхлипнул. Тихо, как ребёнок, впервые понимающий, что значит навсегда.

- Я хочу к нему…. Я…я больше…этого не вынесу…

закрыл лицо ладонями. Тело затряслось, как от озноба. Внутри будто что-то надломилось.

Айлин смотрела на него молча. Глаза стали влажными, но слёзы не текли - держала.

«За это время, проведенное с тобой, я понимаю, что в один момент я все же не успею тебя спасти».

Встав со снега, девушка обтряхнула коленки и протянула руку парню.

- Если он полюбит тебя, зная твою травму, то это тот человек, который предназначен в твоей жизни. Я такого человека уже встретила. Только, увы, работа для него важнее.

- Тебе ведь нужны деньги? Так что не жалуйся.

Слабо усмехнулся Итан, сквозь слёзы, чуть охрипшим голосом.

Он взял её за руку, и она с силой потянула его вверх. Он встал. Всё ещё шатаясь, всё ещё с распухшими глазами - но стоя.

- Ну что… ко мне?

- Нет… я, пожалуй, пойду домой. Хочу немного побыть один.

- Давай хотя бы провожу.

- Ты девушка, тебе опаснее возвращаться по темноте. - Я тебя сам отведу до квартиры. Пошли.

Айлин с неожиданной нежностью взяла его за рукав, как будто это был не жест защиты, а напоминание: ты не один.

Они пошли по заснеженной улице, молча. Иногда это лучше любых слов.

Дойдя до подъезда Айлин, они остановились. Мгновение стояли молча - будто никто из них не хотел нарушать хрупкое спокойствие, что возникло между ними.

Итан первым обнял её - неловко, но искренне. Она ответила крепко, с лёгким вздохом, в котором чувствовалась усталость и забота. Они разошлись в разные стороны, каждый - в своих мыслях, в своей тишине.

Итан, погрузившись в раздумья, будто перестал ощущать реальность. В памяти вновь всплывали обрывки - голос Натана, его смех, прикосновение его руки. Итан шагал, не замечая ни города, ни людей, ни улиц. Лишь когда резкий звук клаксона врезался в уши, он вздрогнул.

Он уже стоял на середине дороги. Свет - красный. Машина в двух метрах. Рывок. Чья-то рука резко дёрнула его за ворот.

- Пожалуйста, смотрите на дорогу! Если бы не я, то вы бы уже лежали под машиной!

Со страхом в глазах. Сердце Итан колотилось, как сумасшедшее. Он с испугом повернулся на парня, стоявшего возле него.

Свет от уличного фонаря мягко освещал его лицо, волосы чуть растрёпаны, в глазах — лёгкая усмешка и что-то ещё. Что-то настоящее.

- Вы…тот парень. С футляром.

Встретившись взглядом с Навиром, Итан дёрнулся бежать. Но парень продолжал держать его. Дернувшись, Итан поскользнулся и упал на землю. Отпустив воротник куртки, Навир наклонился и протянул руку.

- Приятно познакомится. Я Навир. Мне бы хотелось узнать ваше имя. Ну, что думаете?

Итан зажмурился, сердце стучало громко, словно пыталось вырваться.

- Итан. Простите, но сейчас не особо хочется с вами знакомиться.

Навир чуть приподнял бровь, но не выглядел обиженным.

-  Ну, знаете… Я так-то вам номер на стаканчике писал. Думаю, не вежливо будет так отшивать.

Итан судорожно выдохнул, краснея до ушей. Словно ребёнок, пойманный на краже конфеты. Он прикрыл лицо руками.

- Боже, это ужасно…

- Вы не боитесь, что простудитесь, на холодной земле?

Итан медленно убрал руки с лица, скосив на него взгляд. Щёки пылали.

Он взял протянутую руку - пальцы Навира были тёплыми и уверенными. Итан попытался подняться… и тут же снова поехал по скользкому асфальту, нелепо распластавшись. Навир среагировал мгновенно: перехватил его под руку, притянул ближе, буквально удержав от падения. Итан оказался в его объятиях - не слишком крепких, не настойчивых, но… настоящих. От близости мурашки прошли по спине.

- Я смотрю, вы очень любите лежать.

- Я бы так не сказал.

Несколько секунд они просто стояли - молча. Дыша. Слыша, как в морозном воздухе пар сливается в облако.

Навир слегка улыбнулся, всё ещё удерживая Итана, но ослабляя хватку, давая тому пространство.

- Может, прогуляемся?

Его голос был тихим, спокойным, с той мягкостью, которая не требует ответа, но предлагает тепло.

- Вас не смущает, что уже темно?

Спросил он, с долей недоверия в голосе. Впрочем, скорее рефлекторного.

- Не переживайте, я вас провожу. Можем сходить прогуляться возле парка. Он как раз не далеко отсюда.

- На большее не надейтесь.

Пробормотал Итан, отстранившись, даже не глядя в глаза, а куда-то в сторону - на снежную кромку тротуара, где от света фонаря тянулась тонкая тень.

Шаги были неровными, будто каждый из них пытался подстроиться под ритм другого, но пока не знал как. Снег поскрипывал под ногами, воздух становился чуть прозрачнее.

На мгновение Навир остановился, обернулся и протянул руку. Он смотрел открыто, почти по-детски - без давления, просто с тем, что можно было назвать искренним интересом.

- Я, правда, ничего с вами не сделаю. Ну что, пойдемте?

Итан взглянул на протянутую ладонь. Долго. В ней не было ни вызова, ни нажима - только терпение. Он почувствовал, как внутри колеблется что-то очень хрупкое. Как будто душа, едва начавшая размораживаться после долгой зимы, испугалась снова обжечься.

Он ничего не сказал. Просто шагнул вперёд - мимо руки, рядом.

Навир убрал ладонь сразу - лишь через мгновение опустил её, без вздоха, без намёка на разочарование.