Онлайн чтение книги Ваниль и круассан Vanilla and croissant
20 Начало.

**(Джейк)**

– Да что за?!… Да возьми же трубку, Рэй!

Крепко сжимая руль автомобиля, я направлялся к дому Рэя, параллельно пытаясь до него дозвониться.

– Ответь же… Рэй.

Чёрт! Надо было ещё вчера с ним связаться. Узнав, что Рэй получил от Тома посылку, я заподозрил неладное и потому, сразу же отправился к нему. Но то, что произошло дальше, мне не понравилось. Судя по разговору, Том явно что-то задумал, решив втянуть во всё это Рэя.

– Чтоб тебя!

*Би-и-иб*

Не сумев сдержать эмоций, я ударил в руль, нажав на сигнал. Водителю, ехавшему впереди меня, это явно не понравилось, но мне было плевать. Я спешил к Рэю.

Но приехав, я оказался у запертой двери. Дома никого не было. Быстро возвращаясь в машину, я ещё раз набрал номер Тома, но и он не отвечал.

– Где они могут быть?

Внезапно телефон зазвенел, и я не глядя ответил на входящий звонок. По ту сторону раздался женский голос.

– Джейк, что за дела? Почему от тебя так много пропущенных?

– …Кейси…

– Да? Что случилось? Что-то срочное?

– Рэй, где он. Твой брат не говорил, куда собирается пойти?

– Рэй? Н-нет, не говорил, с ним что-то случилось?

Даже Кейси не знает, где он может быть. Что мне делать? Поехать к родителям, может Том там? Хотя вряд ли бы он отвёл к ним Рэя, да и зачем. Гостиница? Но в какой из них он остановился? Чёрт, столько вопросов.

– Джейк! Не молчи, что случилось?!

– А! Н-не переживай, Кейси, мы просто договорились встретиться, но Рэй что-то опаздывает… Ничего серьёзного…

– Ты меня пугаешь… Я сама позвоню Рэю.

Кейси бросила трубку, а я, сев в машину, тяжело вздохнул. Надо проверить все гостиницы, которые находятся здесь неподалёку.

Следуя навигатору, я отправился в каждую из них, вспоминая вчерашний разговор с Томом.

****

– Томас!

– Джейк. Решил наконец встретиться со своим братом?

Когда я оставил Рэя у порога его дома, я сразу же позвонил Тому и узнал, что он был у меня на квартире. Поэтому я отправился именно туда.

– Что ты задумал?

– О чём ты? Я просто пришёл забрать одну свою вещь.

– Я не об этом, – чуть ли не криком обратился я к брату, – Почему ты постоянно крутишься возле Рэя?

– …Что в этом такого? – удержав паузу, ответил Том, – Для меня он такой же друг, как и для тебя. Всегда ли ты был таким собственником, Джейк? Или…

Лицо Тома переменилось, фальшивая улыбка спала с его лица, а тон голоса стал ниже.

– Или вы больше чем друзья? Когда вы начали встречаться?

– Что?

– Думал, я не замечу? Смотри, что я нашёл.

Том бросил в меня что-то белое, что упало на пол. Это был парик «Джессики». Он рылся в моих вещах, пока меня не было здесь.

– То-то же мне показалась та блондинка знакомой. Интересно, как на это отреагирует семья… в особенности наш дедушка?

– Не впутывай в это Рэя.

– А что такое? Хоть ты так и говоришь, но не боишься ли ты только за себя?

Том сделал ко мне пару шагов, подойдя почти вплотную. Его глаза пылали беспричинной ненавистью ко мне. И когда он заговорил вновь, его голос дрожал.

– Если об этом узнают другие, оставят ли тебе наш бизнес, или же лишат всех прав, так же как и меня?!

– Бизнес? Мне на него наплевать.

– …А ты всё продолжаешь говорить одно и то же, а на деле… только и рад, что он достанется тебе.

– Том, ты…

– Ты же знаешь, какие книги я пишу, Джейк. – Том отошёл, сев на диван, – Удивительно, что Рэй их большой фанат. Обычно только девушки интересуются подобным.

– Не понимаю, причём здесь Рэй.

– Не понимаешь? Одно дело писать об этом, и совсем другое - заниматься тем, что и ты. Узнав об этом, отец точно тебя возненавидит, и весь семейный бизнес полноправно перейдёт мне. А Рэй будет ключом ко всему этому.

– Ты не посмеешь!

Я крикнул Тому, еле сдерживая гнев, но после каждого, сказанного им слова, мои пальцы только сильнее сжимались в кулак. Ещё немного, и я не смогу себя контролировать.

– Джейк, хочешь расскажу тебе небольшую историю? Должно быть тебе интересно, почему я покинул дом на целых пять лет?

– Нет.

Несмотря на мой протест, Том казалось не собирался останавливаться на начатом. Взяв в руки лежавшую на диване книгу, он провёл пальцами по обложке, очерчивая изображённый на ней узор. Это была одна из его книг, которую он лично написал – его история.

– Присядь, Джейк. Это долгая история.

**(Томас)**

Когда я был маленьким и гулял по дому, я часто проходил мимо одного кабинета, двери которого были не похожи на те, что вели в другие комнаты. За этими узорчатыми дверьми находился кабинет, в котором не то что играть, даже заходить было нельзя.

И вот однажды я заметил, что двери в этот самый кабинет были слегка приоткрыты. Мне стало любопытно, поэтому я сразу же подошёл ближе.

Кабинет был заставлен сплошным антиквариатом, даже голова оленя имелась, висевшая на стене ровно посередине над большим столом из красного дуба. Эта комната не зря называлась кабинетом. Но что мне хорошо запомнилось, так это разговор двух людей, находящихся там. Сидя в винтажных креслах, наши отец и дедушка говорили о будущем семейного бизнеса.

– Хочешь передать наш бизнес внукам? Но как же я, отец?

– Не переживай по этому поводу, – ответил первому мужчина преклонного возраста, – Ты займёшь более высокую должность. Моё место.

– Ч-что?

Полный мужчина лет сорока запнулся, чуть ли не потеряв дар речи. Когда его собеседник, сделав пару глотков горячего чая из расписной чашки, продолжил.

– А твой сын займёт твоё место. Прекрасная для начала должность, чтобы освоиться, не считаешь?

– Я и подумать не мог, что Вы предоставите мне такую важную должность, отец.

– Как никак ты всё-таки мой сын, – сделав ещё несколько глотков чая, мужчина добавил, – Ты уже много лет просидел в этом мелком офисе, пора бы подняться выше.

– Хах… Мелкий офис? А… кто из моих, то есть Ваших внуков займёт мою должность? Томас?

– Старший сын. Да, это было бы актуально, но я ещё не принял окончательного решения…

– Прошу прощения, молодой господин.

Позади возник человек в костюме и сильнее открыл дверь кабинета, тем самым всё внимание двух людей было приковано к ребёнку, ранее стоявшему за дверью.

– Господин, Вас к телефону.

Полный мужчина, поднявшись с кресла, взял телефон, а тот, что был постарше, улыбнулся мальчику.

– Томас! Иди сюда к деду. Покажи, что это ты там принёс?

Мальчик осторожно направился к дедушке, переступив порог комнаты, за который было строго запрещено переступать. Подойдя, он протянул старику то, что держал в руках.

– Это рисунок, мы его сегодня рисовали в школе…

– Ну-ка, что сейчас рисуют младшеклассники, наверное про свою семью… Интересно, а дедушка там есть?

Взяв рисунок ребёнка, мужчина внимательно на него посмотрел, нахмурив морщинистый лоб ещё сильнее.

– Хм-м… Не похоже на семейный рисунок, – тихо пробубнил он, с ноткой разочарования, когда не увидел в нём себя, – Но этот человечек явно похож на тебя, Томас.

– Да! Это я!

– А это кто рядом с тобой? – указав пальцем на второго нарисованного, спросил дедушка внука, – Здесь же не только ты нарисован.

– Это моя пара! – восторженно вскрикнул мальчик, также указав пальцем на плохо нарисованного человечка, – Так все в школе говорят, что мы похожи на жениха и невесту, хе-хе.

– Ого, такой маленький а уже состоишь в отношениях?

Мужчина ещё раз посмотрел на рисунок, на котором было изображено два маленьких человечка на фоне кривого коричневого дома и недорисованных голубых облаков.

– Хм… Томас, тебе не кажется, что у твоей пары слишком короткие волосы? Надо бы подрисовать немного…

– Нет! У него не длинные волосы.

– Что? У… «него»?

– Да, он мальчик, зачем ему длинные волосы?

Глаза старика округлились. В них промелькнуло множество эмоций, начиная от непонимания, до гнева. Нельзя было точно понять, что он тогда испытывал и о чём думал, но после того случая и казалось простого рисунка жизнь маленького мальчика изменилась. Он больше не ходил в школу, как все остальные дети, перейдя на домашнее обучение, с друзьями его общение было ограничено настолько, что они практически не виделись, и каждые три дня в неделю его водили к психиатру и другим врачам.

Мужчина, который ранее решил отдать часть бизнеса своему первому внуку, пытался сделать всё возможное, чтобы изменить его в ту сторону, которая соответствовала бы его требованиям и желаниям. При этом он держал то, что узнал о Томасе, в тайне от его родителей, делая вид, что проблема заключается в совершенно другой причине.

И боясь, что ничего не выйдет, мужчина обратил внимание на второго своего внука – Джейка, решив проверить и его.

С возрастом, из-за строгого воспитания и заученных требований, Томас стал зациклен лишь на унаследовании семейного бизнеса, не имея других целей в жизни. Но когда он узнал, что бизнеса ему не видать, что его место занял его младший брат Джейк, то ради получения одобрения отправился за границу, чтобы продолжить учёбу и приобрести, как казалось ему, недостающих навыков.

– Вот так вот, Джейк, – возвращаясь в настоящее время, продолжил я, – Я был готов унаследовать бизнес с самого детства и ради этого, ради учёбы, я отправился за границу на целых пять лет!

– Хватит строить из себя жертву, Том! – внезапно рявкнул Джейк, прервав меня, – Думаешь, что только у тебя жизнь была не сахар? Как только ты уехал, я стал словно зверьком в клетке. С меня не спускали глаз и контролировали каждый мой шаг. Я всегда знал, что за мной следят и, в особенности, кто именно следил.

Ох? Так вот в чём причина. Должно быть именно из-за этого у него так хорошо развито чутьё и я не смог получить о нём информации от Джозефа.

– Но в итоге, даже после этого, тебя не лишили бизнеса. В отличие от меня, который прилагал к этому все свои силы и время.

– Повторяю, мне на него…

– Однако и не отказываешься. Чтобы ты ни говорил, я вижу тебя насквозь, Джейк. Поэтому я уже принял решение.

Сказав последнее, я покинул квартиру, не желая дальше слушать то, что собирался сказать мне Джейк. Я уже всё для себя решил и не позволю ему разрушить мои планы.

**(Джейк)**

– Осталось проверить ещё три гостиницы…

Продолжая искать гостиницу, в которой остановился Том, я также и не оставлял попыток дозвониться до Рэя. Но телефон был недоступен.

– Почему он не отвечает? Что с ним случилось?

Я даже думать об этом не хотел. Единственное, что я делал, так это проклинал себя за то, что не остановил тогда Тома, будучи у себя на квартире.

Когда я подъезжал к очередной гостинице, гудок на набранный номер Рэя прервался, и моё сердце замерло. Быстро схватив телефон, я поднёс его к уху, надеясь услышать голос Рэя и убедиться, что с ним всё в порядке.

– Рэй! С тобой всё в порядке?! Где ты сейч…

– «Привет, Джейк.»

Я замолчал, так как голос был не Рэя. С его телефона говорил Том.

– Томас! Где Рэй?

– «Спокойно, Джейк. Ничего серьёзного не случилось… пока что.»

– Что ты задумал?! Где вы?!

– «Хах,» – усмехнувшись, Том замолчал, но после недолгой тишины тихо продолжил, – «Вот ещё, скажу я тебе… чтобы ты приехал и всё испортил? Я ответил лишь потому, что устал видеть все эти входящие.»

– Только попробуй что-либо сделать, и тебе конец.

– «…Сиди спокойно, и скоро всё закончится… В особенности для тебя, Джейк.»

После этого Том бросил трубку, оставив меня в неведении, где их искать.

– Ха-а-а… Что?

Ранее, до того как взял телефон, я припарковался у одной из гостиниц, которую собирался посетить следующей. И сейчас, прямо у этой самой гостиницы, я увидел знакомое лицо – Айрис. Что она здесь делает? Я староста, и потому знаю адреса своих одногруппников, а это место очень далеко от её дома. Это явно не просто так. Выйдя из машины, я направился к девушке.

– Айрис?

От неожиданности девушка чуть ли не подпрыгнула на месте, по её лицу было похоже, что она чем-то обеспокоена.

– Джейк! П-привет…

– Ждёшь кого-то?

– А? А… Д-да-да… Тебя…

– Что? Меня?

– Хотела тебе кое-что сказать.

Я сразу же заподозрил что-то неладное. Она сказала, что хочет мне что-то сказать, но… Откуда Айрис могла знать, что я буду именно здесь?

– Джейк, я хотела тебе давно сказать…

Здесь явно Том постарался, поэтому я не стал тянуть и начал с главного.

– Где Рэй?

– А?

– Повторю, где…

– Его здесь нет…

Понятно. Развернувшись, я собрался уйти, но внезапно почувствовал, как Айрис схватила меня за руку.

– Стой! Джейк, не уходи, пожалуйста!

– Отпусти.

– М-мне нужна твоя помощь!

– Не сейчас, Айрис.

Выдернув свою руку, я оставил Айрис позади, игнорируя то, что она кричала мне в след. Айрис упала на землю и, закрыв лицо руками, заплакала. Прости, Айрис, но у меня нет на это времени. Но не успел я подойти к машине, как мне на телефон пришло сообщение, номер был неизвестен, но его содержание меня заинтересовало.

– «Рэй находится здесь. Езжай по этому адресу…».

Я не знал, от кого это и не является ли это шуткой, так как позвонив на этот номер, застал лишь долгие гудки. Но проверить стоит, на данный момент – это моя единственная зацепка.

**(Рой)**

Это здесь?

– Ох?!

Споткнувшись об какую-то хрень, я потерял равновесие и уронил бутылку пива, в результате чего она разбилась в дребезги.

– С**а, я не допил.

Да в этом захламлённом переулке, чёрт ногу сломит. Это точно здесь? Я ещё раз посмотрел по сторонам и ничего не найдя, решил вернуться к машине, проклиная то, что со мной сделали. С каких пор я начал верить каким-то мутным гадам?

Так же заметив, что с машины отклеилась лента, я подошёл, чтобы заклеить её обратно, ещё раз прочитав нацарапанную под ней надпись, которую оставила Кейси: «Авто шл**и». Тц, даже денег нет, чтобы убрать эту херь. Кейси, чёртова су**а.

– … За****о это всё.

Когда всё пошло наперекосяк? Конечно же, когда появился тот хрен! Я поэтому и пришёл сюда, так как поверил, что его можно будет здесь найти.

– Нужно купить ещё пива… А хватит ли у меня денег?

Открыв кошелёк и высыпав из него около пятнадцати смятых чеков, я убедился, что он пуст.

– Бл…

Не то что на машину, даже на бутылку пива нет бабла. Это всё та шл**а на огромных каблуках. Пожаловалась папочке, и меня тут же вышвырнули с работы… И опять же, всё из-за того гада, что был с Рэем. После он же и разукрасил меня, будучи рядом с Кейси. Сначала Кейси, теперь Рэй, какого этот всё время крутится возле них? Если бы не он, всё было бы хорошо.

Сев в машину, собравшись уезжать, я заметил, как из здания, в переулке которого я бродил, вышло двое людей. Один из них был блондином, которого я и искал.

– Это же… Всё-таки тот странный тип не соврал, этот хрен действительно здесь. М?

Блондин был не один и тащил кого-то под руку, второй казалось был сильно пьян и еле-еле переставлял ноги, чуть ли не повиснув на первом. Присмотревшись, его лицо показалось мне знакомым.

– Это что… Рэй?

Даже сейчас он с ним, и это бесит ещё больше. Я хотел было выйти и вернуть ему должок, но не успел. Блондин, посадив Рэя в машину, тут же тронулся с места.

– Ну нет, ты не уйдёшь.

Я завёл машину и последовал за ними следом. Куда бы он ни направлялся, от меня так просто не уйдёт.

****

Ехали мы долго и чем дальше, тем более пустой казалась местность. Мне кажется, мы выехали за город.

– Да когда же ты остановишься, урод? О!

Машина свернула с дороги и проехала вдоль камышей. Ещё в дороге мне показалось всё это подозрительно странным. Поэтому чтобы себя не выдать, я увеличил дистанцию между нашими машинами, дав ему возможность доехать до нужного места.

Машина проехала немного, остановившись у старого здания, больше похожего на заброшенный склад.

– Что происходит?

Заглушив мотор и остановив машину на прилично большом расстоянии, я прошёл до склада пешком. Место было стрёмным. Солнце село, и наступил вечер. Вокруг не было ни души, лишь полузасохший камыш, за которым виднелась река и мост, по которому мы проезжали.

– ?!

Услышав шорох, я резко развернулся, но столкнулся с темнотой. Прищуриваясь, я пытался подавить свои бредовые мысли. Ну кто ещё мог здесь быть? Конечно же никого… это должно быть какая-то птица или мелкое животное. Проверив отсутствие «хвоста», я перевёл взгляд на открытую дверь склада, за которой просачивался тусклый свет. Именно туда блондин отвёл Рэя.

Осторожно подойдя ближе, я искоса заглянул внутрь. Посередине пыльного и полупустого помещения, не считая заброшенного хлама и металлолома, под высокой лампой лежала куча матрасов, на которых лежал Рэй. Блондин стоял ко мне спиной и устанавливал перед Рэем, что-то на подобии штатива с камерой.

Поняв, что это может быть, я потянулся к телефону, чтобы вызвать полицию, но внезапно кто-то выхватил мой телефон, сильно меня напугав.

– Что за…!

У себя за спиной я увидел того самого типа, что ранее сказал мне адрес места, где я мог встретить блондина. Высокий шатен с небольшой щетиной на лице, хмуро смотрел в мой телефон.

– Эй, ты же…

Но не успел я закончить, как тяжёлая рука мужчины вытолкнула меня из-за укрытия, прямиком в открытую дверь склада. Шум привлёк внимание стоящего в центре блондина и тот, скривив лицо, направился в мою сторону.

– Опять ты?!

**(Томас)**

Руки болят.

– Ха-а…

Болят…

– Ха…

– П-пожалуйста…

Руки… болят

– …Хватит…

– Ха-а-а....

Почему-то с каждым движением мои руки болят всё сильнее, я чувствую на них что-то мокрое, что-то красное. Слышу чей-то тихий и хриплый голос, он просит меня остановиться, но что я делаю? Кто это говорит? И где я?

– Ха-а…

Дышать… Тяжело… Нужно вспомнить. Я хотел изменить решение старика и вернуть себе право на унаследование семейного бизнеса. Но что для этого я хотел сделать? Ах да, подставить Джейка. Хотел показать старику, что Джейк хуже меня, именно поэтому я решил использовать Рэя и, притворившись братом, снять видеодоказательство. Но кажется всё пошло не по плану. Потому что…

– Том!

– Ах?!

Распахнув глаза, я встряхнул головой. Я был всё в том же складе, где должен был осуществиться мой план. Рэй лежал на том же самом месте, где я его оставил, но сам я был далеко от него. Подо мной послышались приглушённые хрипы и я перевёл взгляд вниз. Я сидел на каком-то мужчине, чьё лицо было сложно узнать, оно было полностью покрыто кровью, как и мои руки. Но он всё ещё дышал… Это хорошо.

– Томас!

Я вновь услышал своё имя, после чего почувствовал резкую боль. Боль дала мне прийти в себя, и, открыв глаза, я увидел Джейка. Он был взбешён.

– Томас, гад! – говорил он, тяжело дыша, – Хочешь за решётку попасть?!

– Что?

– Что ты здесь устроил?!

Джейк продолжал кричать, а я тем временем всё больше приходил в себя. Голова раскалывается… Вновь посмотрев на окровавленного мужчину, лежавшего без сознания, я, кажется, начинаю вспоминать… Должно быть, когда он появился, мне затуманило разум, я не хотел, чтобы мои планы вновь сорвали, и потому потерял контроль, но чтобы до такого состояния?

– Рэй! Ты как? Рэй!

От меня Джейк подбежал к Рэю, и в этот самый момент в склад начали вбегать люди, во главе которых был один, которого я хорошо знал в лицо – пожилой мужчина в костюме, работающий у нас дома. Неспешным шагом он направился прямиком ко мне.

– Добрый вечер, молодой господин Томас, – сказал он, слегка наклонив голову в знак приветствия, – Пора домой.

Его невозмутимость в данной ситуации меня выбила из колеи, и я сидел на полу, не понимая, что происходит. Люди, пришедшие с ним, тщательно «зачищали» склад, унося окровавленного мужчину и всё оборудование, что я подготовил.

– Не трогайте его! – крикнул неподалёку Джейк паре людей в костюмах, – Я сам его понесу.

– Делайте, что сказал господин Джейк, – всё также невозмутимо ответил старик, – Оставьте его.

После этого Джейк взял Рэя на руки и вышел со склада, попутно бросив на меня свой холодный взгляд.

– Господин Томас, – мужчина, присевший ко мне, стал вытирать мои окровавленные руки платком, – Вас ожидают родители. Но сначала нужно привести Вас в порядок.

Всего за небольшой промежуток времени склад приобрёл свой прежний вид, будто здесь ничего и никогда не происходило. Но, направляясь к машине, я думал о доме. Я чётко ощущал, что это ещё не конец, и всё будет только впереди.