Онлайн чтение книги Переплетение Судеб The intertwining of destinies
1 - 4

До того как я впервые сел на этот поезд, мы жили небогато: я, родители и старшая сестра. Потом она уехала учиться к одному магу. Я очень любил её и радовался, что она больше не будет страдать вместе с нами в нищете. Через несколько лет мама умерла, и мы остались вдвоём с отцом.

Однажды ему пришла телеграмма: если моя сестра действительно учится у мага, основавшего мастерскую, то папу могут устроить туда на работу. Он поехал туда на этом самом поезде. Меня взял с собой, потому что я мечтал увидеть местные технологии, да и жильё там обещали, а оставлять меня одного отец не хотел, хотя мне уже было десять. Перед поездкой он научил меня собирать роботов вроде Керо. А потом…

После долгой и трудной уборки одного из купе Рина едва держалась на ногах. Упав на спальное место в общем купе, сиявшем чистотой, как результат её стараний, она заснула и увидела сон о прошлом Шиджи и Керо.

Десятилетний мальчик со своим отцом ждал поезд на вокзале. Отец крепко держал его за руку. Они собирались ехать на «Махо но гидзюцу Коджо» — всемирно известную фабрику магических изобретений. Отец мечтал устроиться там на работу, а мальчик — увидеть легендарных нанороботов. Но рейс был незаконным, станция закрыта.

Суета вокзала лишь усиливала их нетерпение. Спустя час подъехал долгожданный чёрный поезд с двумя белыми полосками по бокам, носивший подходящее название «Ворон». Они сели и проехали полпути, когда землю сотрясли сильные толчки. Самый мощный обвалил часть тоннеля, куда только что въехал поезд, и опрокинул его на бок. Состав, впрочем, лишь прижался к стене тоннеля.

Камень пробил крышу прямо над отцом, смертельно ранив его. В поезде началась паника. Все выжившие схватили сумки и убежали, оставив мальчика среди немногих мёртвых. Он, думая, что отец просто потерял сознание, ждал, пока тот очнётся. Лишь через несколько часов мальчик понял правду. Задув свечу, найденную рядом, он зарыдал.

Вдруг он услышал странные сигналы — тревожные, механические. С трудом выйдя из купе, он нашёл полураздавленного робота. Услышав плач ребёнка, тот начал «звать» его. В вагоне машиниста мальчик отыскал ящик с запасными деталями и, вспомнив отцовские уроки, попытался починить робота.

Через десять дней робот был восстановлен. Вместе они придумали план побега, но у робота закончился бензин, сломались ноги, а силы мальчика тоже были на исходе. Им пришлось вернуться в поезд. Две недели они жили там, пока их не нашли волонтёры. Те чуть не забрали Шиджи в детдом, но Керо представился его опекуном. Они договорились: еда в обмен на починку роботов. Так прошло семь долгих лет.

---

Рина проснулась. Лежа на нижней полке прямо под Шиджи, она слышала, как скрипит его кровать, когда он ворочается. А вскоре послышалось тихое щёлканье механизмов — тот самый звук, что раздавался всякий раз при включении любого робота.

– Шиджи… – Рина тихо позвала.

– Да? – с верхней полки высунулась его голова.

– А как работает магия?

– А, ну это… Боги дают нам ману, – голос Шиджи прозвучал хрипло. – А мы… кхе… используем её как… как молитву… – последнее слово он буквально выдавил из себя, после чего голова исчезла за краем полки, и послышался душераздирающий кашель. Перегнувшись вниз, чтобы видеть Рину, Шиджи закашлялся ещё сильнее, сбившись на хрип.

– Ладно-ладно, не торопись. На первом уроке всё объяснишь, – мягко сказала Рина.

– Да… – прохрипел Шиджи.

Встав и размявшись после сна, все трое отправились в соседнее купе завтракать. Они снова заварили кашу и достали еду. Рина выбрала шоколадный рулетик, а Шиджи – булочку с арахисом.

– До сих пор помню, – вставил Керо, издав звук, похожий на смешок, – как в первый раз, когда мы задумались: «А как починить поезд?», несколько дней подряд рисовали схемы, думая о механическом ремонте.

– Да-а, – улыбнулся Шиджи, – мне даже во сне виделось, будто мы его починили, а он приезжает куда попало…

Рина тоже засмеялась вместе с ними.

– Но потом мы перешли на магию, – добавил Керо, подняв «брови» – металлические веки.

– Первой идеей было сделать так, чтобы поезд работал не от электричества, которого до сих пор нет из-за повреждённых рельсов, а от двигателя на мане, – объяснил Шиджи, мягко посмеиваясь.

– И что? – заинтересованно спросила Рина.

– Идея была неплохой, но для этого нужно было влить ману человек пятнадцати. Поезд так и не поехал, зато мы угробили хороший двигатель, ха-ха-ха! – Шиджи от души рассмеялся.

– Потом мы придумали ветряной двигатель, который должен был «сдуть» поезд к станции. Ха-ха-ха! – продолжал он. – А ещё пробовали двигатель на зелье огня вместо топлива. Он просто прогорел насквозь! Аха-ха-ха!

Керо засмеялся своим странным механическим смехом, и Рина тоже не удержалась от хихиканья. Когда все трое наконец успокоились, девушка спросила:

– А каков план сейчас?

– Мы сделали нечто вроде динамо-машины, прикреплённой к велосипедам, только она будет вырабатывать не электричество, а ману, – объяснил Керо.

– На первом уроке я тебе всё расскажу, и ты поймёшь, – добавил Шиджи.

– Кстати! – вдруг сказал Керо таким строгим голосом, что его «предложение» прозвучало как приказ. – После завтрака вы вдвоём идёте в отдельное купе и занимаетесь уроком ровно два часа. Потом все вместе готовим обед, едим и до самого вечера чиним поезд. С перерывами на еду, конечно. Согласны?

Рина и Шиджи переглянулись, кивнули, и Шиджи спросил:

– А как же купания по средам?

– Думаю, вы можете ходить по очереди после обеда, – ответил Керо, собирая со стола мусор.

– У вас что, обычай купаться по средам? – удивилась Рина, но без особых эмоций: в её путешествиях удавалось купаться ещё реже.

– Да, только Керо купаться не может – заржавеет. Поэтому до сих пор купался только я, – пояснил Шиджи, убирая тарелки.

– А? Так сегодня ведь среда! – Рина запуталась.

– Ну-у… да, – неуверенно признался Шиджи.

– Ай, неважно. Идите на свой урок, а я займусь чертежом.

Но вместо чертежа Керо взял грязные тарелки и вышел из купе.

– Хе-хе, стой, Керо! – засмеялся Шиджи. – Тарелками чертежи сложно рисовать.

– Но посуду ведь тоже кто-то должен помыть, – ответил робот и удалился.

– А у него руки не заржавеют? – с опаской спросила Рина.

– Нет, у него есть резиновые перчатки, – отмахнулся Шиджи.

Они перебрались в соседнее пустое купе и начали урок.

Так проходило их утро вплоть до обеда целых тридцать дней. Каждый день они говорили на разные темы, изучали что-то новое, но в основном Шиджи учил Рину исходной истории.