Глава третья

438 год, Шатень месяц, 27-е число понедельник

Мария ворочается во сне. и без того короткий сон после совершенно изматывающей недели бередит разум кошмарами.

Девушка идет по коридору академии, а в окна на нее смотрит огромное драконье око. Красное, полное ярости, оно впивается в девушку своим, наполненным гневом взглядом. Все вокруг в огне. Драконы беснуются, заливая Вайтклифф бесконечными потоками пламени. Стены академии тают подобно магме. Где-то звонит колокол. Мария срывается на бег, чувствуя, как обжигает её взгляд ока, словно призывая её к себе.

Колокол все настойчивее звонит, отдавая эхом в её голове. Она бежит к двери, но та оказывается заперта. Громкий стук доносится с другой стороны двери.

- Просыпайся! Боевая тревога! - и ужаса сна Марию выволакивает голос одного из помощников капитана - Щит на изготовку!

Мария, все еще не осознающая происходящего вываливается из своего гамака. Она медленно поднимается, пока какофония звуков, ведомых колоколом не накаляет её голову до предела.

-Черт - встав, накинув и застегнув плащ, Мария хватает посох и пистолет, а затем выходит из своей крохотной каютки - что происходит? - она хватает первого попавшегося матроса за рукав

- Монстры, они приближаются - ответил тот и побежал на верхнюю палубу.

Мария активировала посох, тот защелкал магическими переключателями, один из шипов вылез из круглого, блинообразоного навершия посоха, а другой занял его место внутри. Магическая энергия наполнила посох, и девушка почувствовала, как наполняется пузырь щита вокруг корвета. Удовлетворившись скоростью набора силы щита, она медленно, чтобы не упасть, выползла наружу.

Безоблачное ночное небо освещалось молодым месяцем и мириадами звезд. Вокруг темнота и лишь магические огни кораблей тускло освещали окружающее их пространство. Легкий ветер с правого борта наполнял паруса.

Наверху творился настоящий хаос. Люди выбирались на палубу и принимались за свои обязанности.  Матросы убирали паруса, артиллеристы готовили к бою пушки, солдаты проверяли гарпуны и их оснастку

Мария поднялась на квартердек и заняла свое место в центре на большом, обитым металлом магическом круге. Она начала вливать в круг магическую энергию, наполняя сферу корабля. передвинув небольшой переключатель на круге она добилась сильного увеличения корабельных огней. 

- Паруса в боевое положение - Из своей каюты вышел капитан Кроу и начал раздавать указания - держитесь колонны.

-Выполняем - Ответил его помощник, корабль будет готов к бою в течении пяти минут

-Приходили команды с головного корабля? - невесело спросил капитан

- Да, сказали что кракен средних размеров движется в нашу сторону, скорее всего он где-то рядом - ответил офицер

Пока Мария старалась не мешать приготовлениям на корабле она почувствовала силу, стремительно начавшую давить на щит

- Приготовьтесь! - только и успела выкрикнуть она

Корабль сотрясся от мощного удара по дну, а со стороны левого борта вынырнуло огромное, длиной метров в 10, щупальце и попыталось обвить корабль.

Люди на борту кинулись в рассыпную, пока щупальце с нажимом упало на палубу. Корабль затрещал, а щупальце двинулось дальше, пытаясь добраться до правого борта

- Не дайте ему обвить корабль - приказал капитан, матросы, солдаты и все вокруг выхватили свои ножи, сабли, топоры и ринулись рубить щупальце.

справа вынырнуло второе щупальце, но только оно собралось упасть на палубу, как несколько солдат, стоявших на носу корабля дали залп по нему из своих мушкетов. Мария, повинуясь общему порыву, выхватила свой пистолет и выстрелила магической пулей в щупальце. Щупальце было задето, но этого было явно мало, чтобы его пробить, тем не менее оно нырнуло обратно в пучину. слева же вынырнуло еще два щупальца, они, извиваясь, резко двинулись в сторону палубы. один из матросов, поднимавшийся по вантам, не смог увернуться и его отбросило куда-то в воду. толстые вантовые канаты грот мачты начали медленно рваться под напором щупалец, поэтому, повинуясь новой команде капитана, солдаты на палубе ринулись рубить новые щупальца. Мария добралась до левого борта и последовательно выстрелила тремя магическими пулями по щупальцам. Они слегка обмякли и начали медленно стекать по вантам вниз. В этот момент корабль резко накренился, первое щупальце, все еще создающее хаос на палубе, дотянулось до правого борта, нырнуло за него и начало резко тянуть корабль влево. Пока команда корабля отчаянно боролась с щупальцами, слева, метрах в двадцати их начал обходить фрегат "Верный". с его палубы последовал залп из нескольких гарпунов куда-то под Серебряного странника. Щупальца потеряли свою хватку и начали резко и активно извиваться, щупальце на палубе задело еще несколько человек, пока его общими силами окончательно не сбросили с палубы.

Мария почувствовала как щит начало отпускать от давления. К её удивлению энергии на поддержание щита ушло не так уж и много.

Капитан с видимым облегчением продолжал раздавать команды - Права руля, уходим от кракена, Поднять паруса.

Хаос, только что царивший на корабле начал медленно но верно организовываться, пока младшие офицеры раздавали указания команде.

Мария, все еще удерживающая щит, наблюдала за тем, как слева сзади полетели гарпуны с линейного корабля. они резво пронзили воду, и из места их попадания вынырнуло несколько длиннющих щупалец, пытаясь достать обидчика. щупальца обвивали гарпунные канаты, пытаясь от них избавиться. Фрегат, уже успевший вернуться на параллельный Серебряному страннику курс начал тянуть кракена вперед, пока линейный корабль “Весенняя заря”, взявший курс сильно левее тянул кракена в другую сторону. В момент, когда из пучины показалась ужасающая, с гигантским клювом, пасть растянутого канатами кракена послышался оглушительный залп с линейного корабля. множество ядер одновременно поразили тело монстра. Несколько щупалец оторвало, а клюв, который издалека выглядел неуязвимым, был раздроблен на части. Кракен, фонтанирующий и истекающий кровью, размахивал оставшимися щупальцами, издавая при этом истошный визг, закладывающий уши.

-Доложите о раненых и повреждениях корабля - скомандовал уже стоявший недалеко от Марии капитан Кроу

-Мы потеряли одного человека за бортом, двенадцать человек получили несерьезные ранения. Корабль получил минимальные повреждения, ремонт будет проведен в кратчайшие сроки - к капитану подошел и отчитался молодой лейтенант

-Когда прилетит попугай, доложите, что мы в порядке - Кроу передал задачу офицеру, повернулся к Марии и ободряюще обратился к ней - Ты молодец, для первого раза отлично сработала. Не ожидал, что твой щит сможет выдержать натиск такого монстра. Наши потери могли быть куда больше.

-Спасибо - Мария, все еще не до конца проснувшаяся, задала вопрос - А почему мы не стреляем?

- "Верный" все еще на нашей линии огня - недовольно ответил капитан, явно указывая на глупость вопроса - Да и наши пушки разве что на отсечение кончиков щупалец подойдут.

Тем временем последовал второй залп с Весенней зари и кракен, до этого еще сопротивлявшийся, окончательно обмяк и перестал двигаться.

Обращение Автора

Добрый день, мои дорогие читатели. К сожалению из-за непредвиденных обстоятельств я не успел дописать третью главу к своему отъезду(да произвести финальную редактуру первых двух глав тоже), поэтому решил подарить Вам представление о том, как могут выглядеть сражения в сим произведении. Сама глава будет дописана, когда я вернусь домой, примерно через три недели. Далее, главы будут выходить пару раз в месяц(хотя тут не угадаешь, я бы с удовольствием выкладывал их чаще). Буду рад вашим комментариям, и, если это интересно, в будущем опубликую ссылку на свой твич(хотелось бы добавить интерактива). Вероятно также будет создана группа в которой будут публиковаться различные оффтопы по поводу произведения, статусы следующих глав и другое. Спасибо за внимание, Ваш Соломон Туна.