26 26. Чонг.
За круглым столом из самшитового дерева сидели три золотые птицы с женскими лицами.
Сяо Си Чень огляделся по сторонам. Комната была очень богато обставлена, словно покои принцессы. Три больших медных зеркала стояли на комоде из черного дерева, резные арки, прозрачные занавески из тончайшего шелка, большая кровать с расшитыми золотом пологом и подушками.
- Прошу прощения – поклонился Чень – за моё внезапное вторжение.
- Брат? – удивилась одна из птиц – как ты попал в этот мир?
- Я медитировал в котле пустоты и оказался здесь – ответил мужчина.
- Ах! – вздохнула другая птица – значит прав был ЧенГуй наш мир стал всего лишь маленьким осколком. А как же отец? – спросила та, вопрошающе глядя на Ченя.
- А кто ваш отец? – взглянул с недоумением тот.
- Великий первородный бог Тянь Си – ответила птица, что сидела всех ближе – но почему брат говорит «ваш», ты ведь тоже его сын.
Си Чень подумал, что эти создания не совсем люди и под словом «брат» они подразумевают, что всех живых существ в тысячах мирах создал первородный бог.
- Прошу – снова поклонился даос – как я могу называть прекрасных дев?
- Зови меня сестрой ЖенЖу – встрепенулась старшая.
- А меня НаньЖу – ответила вторая.
- Старший брат может звать меня ЮйЖу – ответила третья.
«Старший брат – подумал Чень, почесав затылок – пожалуй вы древнее всех миров, так как я могу быть старшим братом?»
Но ничего не сказал.
- Что здесь произошло? – огляделся даос – там, в ущелье, – указал он на дверь, – мне пришлось буквально по костям пробираться.
- Ах брат – махнула золотым крылом НаньЖу – это всё отец. Он без устали проводил свои эксперименты. Из этой ужасной башни вылазили всё новые и новые его творения. Некоторые были настолько провальными, что я даже не понимала для чего нужно было «это» создавать.
- Ты глупая – прервала её ЖенЖу – отец без устали творил. Сначала этот мир был мал, и в нем все помещались, но потом детей отца становилось всё больше и больше, а наш мир превратился в огромный бесконечный материк.
- Но отец всё не мог остановиться – ответила ЮйЖу, – он бесконечно мучил Чонга. Ой! – закрыла она крылом лицо – простите сестры, я не должна была этого говорить.
- Да ладно уже – махнула старшая – как теперь поживает наш отец? – спросила та, - он уже давно забыл о нас, а раньше так любил слушать как мы поём.
- Сёстры – присел на плетеный стул Си Чень – тут такое дело. Тянь Си давно мёртв, от первородного бога не осталось и следа. Прошло очень много тысячелетий и тот мир, что он создал, раскололся на тысячи осколков.
- Ты шутишь брат? – махнула НаньЖу – отец бессмертен, как он мог умереть? Все в великой пустоте подчинялось лишь одной его мысли. Он создавал миры, разрушал их, потом опять создавал, разрывал пространства, являл светила и бесконечно заселял все братьями и сестрами.
- Никто не знает, как погиб сияющий бог – ответил даос – известно лишь, что он с кем-то сражался и из-за этого произошел раскол миров.
В комнате повисла гнетущая тишина.
- Так почему в ущелье столько костей? – вдруг нарушил тишину Си Чень.
- Одно из святил взорвалось – произнесла младшая, - когда У Си Юнь выпустила Чонга.
- Сёстры быстрее запечатайте двери – приказала старшая, – скоро она прийдёт.
- Кто прийдет? – спросил даос.
- Хах – вздохнула ЖенЖу – помнишь мы кричали тебе, то тут не безопасно? – быстро накладывала она самые мощные древние печати на стены, окна и двери.
- Не все наши братья и сестры, которых создал отец, дружелюбны. Некоторые были рождены из страхов и страданий несчастного божественного раба.
- Разве Великий бог не был хорошим? – удивлённо посмотрел на них даос.
- Нет – ответила ЮйЖу – отец был безжалостен, он не мог испытывать чувства и часто уничтожал тех, кого породил, отрывая им головы, руки, ноги и щупальца.
- Мне даже казалось, что это его забавляет, - произнесла ЖенЖу – если ему не нравилось наше пение, то он вырывал нам все перья и пинал ногой, словно комья грязи.
- Да что уж говорить брат, все здесь испытывали на себе его гнев и страдали от этого.
- А кто такая У Си Юнь и Чонг? – спросил их Чень.
- Брат, прошу давай помолчим, пока второе погасшее светило не зайдет за гору – произнесла, озираясь по сторонам НаньЖу – не то нас услышат и поймут, где мы.
Внезапно свет в комнате погас и сквозь щели стал пробираться черный туман. Птицы умолкли, спрятав головы себе под крыло, и перестали шевелиться.
Сяо Си Чень забрался на кровать и накрылся расшитым одеялом, словно отгородившись от чего-то страшного и ужасного.
«Что твориться в этом осколке? – подумал тот, – ещё не хватало чтобы меня тут съели».
Снаружи послышалось тяжелое сопение и громкие шаги, будто кто-то монотонно стучал колотушкой.
По телу даоса пробежала мелкая дрожь.
«Лучше использую это время для собственного повышения культивации – подумал тот – ведь не зря я сюда попал. Тут столько первородной энергии, что за сто лет медитации можно и богом стать».
Чень расслабился и почему-то ему вспомнились мягкие губы Линь ЯнЯна наследника небес, главы школы «Листа красного клена», которую тот создал ради него. На душе Си Ченя вдруг стало так тепло, а область даньтяня будто запылала огнем.
- Брат, что ты творишь!!! – закричали птицы переполошившись – брат не ешь нас!!!
Огромные потоки первородной энергии хлынули со всех сторон в разрушенный дворец Тянь Си. Луны и светила то восходили на небо, то пропадали. Пол и стены покрылись толстым слоем инея.
Сяо Си Чень про медитировал, как ему казалось, шесть палочек благовоний, и открыл глаза.
- Господин вы точно не демон? – спросила неожиданно вылетевшая из пространственного мешка ШаЛу.
- Конечно нет – отряхивался от вековой пыли даос – с чего ты взяла?
- Просто вчера господин начал так быстро и жадно поглощать энергию, что я думала ваше тщедушное тело не выдержит этого.
- Не преувеличивай – рассмеялся Чень – как я могу?
И тут он заметил валяющихся на полу птиц.
- А с ними что? – удивился тот.
- Ха! – махнула рукой девушка – без сознания, вы всю силу из них высосали, если бы не бессмертие, то от них остались бы только кости.
- Такого никогда раньше не бывало – произнес даос – может это влияние пространства?
- Не знаю – ответила та – но там, - указала она в окно я чувствую сильную демоническую «ци». Господин мне надо восстановиться иначе как я буду вас защищать.
Чень коснулся двери, но та рассыпалась в пыль.
- Наверно очень старая – покивал тот головой и сделал шаг.
В мгновение ока очутившись в воздухе на другом конце дворца.
- Боги! – воскликнул даос, - что со мной?!
- Просто вы достигли уровня зарождения души – произнес зонт – вот только внутри вашего даньтяня нет зародыша. Я такого никогда не видела, чтобы уровень зародыша был, а самого зародыша не было.
- Как я мог за одну медитацию преодолеть столько ступеней? – смотрел на свои ладони Чень.
- Может господин бог? – недоверчиво посмотрела ШаЛу.
- Я был отравлен, стал инвалидом и чуть не помер, какой бог?! – кричал даос.
- Тогда нужно создать зародыш или хотя бы что-то поместить вместо него – заключила ШаЛу – например в море сознания моего бывшего господина была огромная птица Пен, а потом он расплавил её и опустил в свой демонический колодец.
- Ты имеешь ввиду даньтянь? – удивился Си Чень.
- У демонов это колодец и чем сильнее демон, тем глубже его колодец – произнесла девушка.
- Ты про это? – оказался в собственном сознании мужчина.
Огромное золотое море плескалось бурными волнами, а посередине зияла черная дыра, в которую постоянно вливалась божественная сила.
- Демонический колодец поглощает первородную «ци» - произнесла ШаЛу, - даос Сяо, что вы за монстр? Ди Мань точно ваш отец, а Тай Янь мать, ну или наоборот.
- Не болтай ерунды! – выругался тот – я не демон и не бог!
- А там – указала та на пустой пузырь – должен быть зародыш, но вместо него пустота.
Чень снова сделал шаг и оказался у разлома горы.
- Демоническая «ци» здесь! – закричала ШаЛу и ринулась вперед, пропав в разломе.
«Что там такое?» - подумал мужчина, однако из расщелины начала подниматься черная «ци», от которой гибло всё вокруг.
Раздался оглушительный рёв, страшные миазмы окутали горы. Чень инстинктивно зажал нос, хотя это не спасало. Из серого тумана показалась голова огромной миноги. Её зубастая пасть смердела так, что по округе пополз ядовитый смог, но Ченя почему-то это не напугало, он даже почувствовал, что встретил что-то родное. На миноге сидела ШаЛу, закинув одну ногу на другую и поглощала «ци».
- ПоБу! – неожиданно для себя выкрикнул даос и прикрыл рот.
«Я знаю имя демонического зверя? – недоумевал тот – но я ведь вижу его впервые».
-Гррр-р-р – послышалось смрадное рычание.
Даос снова шагнул и оказался на спине миноги.
- Грр-р – опять ответило существо.
- И я рад тебя видеть ПоБу – проговорил Чень, - словно его рот ему не принадлежал.
- О, - открыла глаза ШаЛу – господин даже знает, как зовут это создание. Рыба, обладающая первородной демонической энергией, такого даже у Ди Маня нет. Те демонические драконы, которые живут в его дворце, просто жалкие ящерицы по сравнению с этим созданием.
- Сам ничего не понимаю – пожал плечами Си Чень – в меня словно другой человек вселился.
- Ох, господин, вы такой загадочный – улыбнулась девушка, - ну да ладно, пойдемте лучше поищем сокровищницу. Я уже закончила восстановление и теперь полна сил. Убирайте этого….
- ПоБу – ответил даос, – его зовут ПоБу – и махнув рукой уменьшил миногу до размера червяка, поместив в свое пространственное кольцо.
- Сколько вмещает ваш артефакт? – спросила ШаЛу.
- Не знаю – ответил Чень – мне его брат Линь дал.
ШаЛу взлетела в воздух и уселась тому на плечо, свесив свои длинные белые ноги. Си Чень снова шагнул вперед и оказался посреди руин, поросших густым плетнем.
- Здесь все разрушено – произнесла ШаЛу – ничего не осталось.
- Кем бы ни были эти У Си Юнь и Чонг, они развалили весь дворец.
При следующем шаге, парочка очутилась у хижины с провалившейся соломенной крышей.
- Это явно не жилище Тянь Си – произнесла девушка, взяв в руки глиняный горшок – этой хибаре не больше пяти тысяч лет. Господин – подняла она со стола рисунки.
На них были изображены птицы с человеческими лицами и золотыми перьями, змеи с двумя хвостами, синие человекоподобные существа, красные демоны, серые тени, белый дым, черные шары, и разные диковинные звери, которых Си Чень никогда ни видел и не встречал.
- Вы кто-о-о? – раздался тихий шепот из-за стены.
- О Святые Небожители! – закричал со страху даос и стал озираться по сторонам.
- Оно там – указала на бамбуковую стену демоница – я смутно вижу его, но оно очень тонкое.
- Сама ты тонкая! – закричал голос и из-за стены появился длинный скелет голубого цвета – меня зовут ЧенГуй, и я тоже когда-то был даосом! Как вы попали в мир Тянь Си?
- Я просто очутился здесь, начав медитацию в котле «Великой пустоты» – ответил Чень.
- На этот мир наложена печать, никто не может попасть сюда, если он не был рожден здесь – ответил скелет, - видишь кем я стал? А все потому, что восемь тысяч лет назад, этот осколок мира находился в пустоте и свободно парил возле большого черного разлома. Многие божества, демоны, культиваторы и даже Императоры человечества пытались проникнуть сюда чтобы найти сокровища Тянь Си. Я, даос на стадии обожествления, тоже нашел путь, но всякий кто входил в печать сгорал до тла. Благодаря трем божественным артефактам мне удалось оказаться внутри, но посмотрите во что я превратился?!
Скелет развел руки, его кости светились лазоревым цветом, а вместо сердца пылало слабое белое пламя.
- Ах, даос, - вздохнула ШаЛу – ну и как, ты нашел сокровище Тянь Си?
- Здесь ничего нет – ответил тот, - только сумасшедшие птицы, хищные растения и звери, чертово дерево и ХейСинь.
- Сестер Жу мы встречали – произнес Си Чень.
- Эти дрянные бабы еще живы?! – закричал скелет – дуры безмозглые!
- Вполне себе живы – ответил мужчина, – они даже позволили мне остановиться в их доме.
- И их не сожрала ХейСинь? Какие живучие твари, просто удивительно – пожал костяными ключицами тот.
- А что такое ХейСинь? – спросил даос.
- Эта дрянь выглядит как туман, проникает всюду и поглощает первородную «ци», птицы сказали, что ХейСинь была последним творением Великого бога. Он сотворил себе жену и назвал ее У Си Юнь, Великая богиня всех миров должна была стать сияющей красавицей, подобной самому божеству, но Тянь Си, как всегда, увлекся экспериментами и получилась не совсем красавица.
- Это как? – ухмыльнулась ШаЛу.
- По описанию гаруд, она была прекрасна словно луна, вместо волос текли водопады рек, сходившие на горы, руки словно гибкие лианы, а вместо ног змеиный хвост. Новая богиня жалела тварей, которых постоянно мучил и уничтожал Великий бог, особенно Чонга. Она была доброй и милосердной, что раздражало Тянь Си. Тогда он решил сотворить себе другую жену, а эту уничтожить. На этот раз Великое божество подошел к делу ответственно, и уделил особое вниманию характеру будущей супруги. ХейСинь злющая, прожорливая и злопамятная, всё, как нравилось Тянь Си, но болтливые птицы разболтали все Си Юнь. Однако та, была слабее своего мужа, а этот тогда еще огромный мир, подавляла его печать, чтобы твари, которых он создавал, не разбежались.
- И тогда У Си Юнь решила сбежать с Чонгом, которого мучил Тянь Си, это мы уже слышали – произнес даос, – прямо история о влюбленных из уличного романа, что продаются в лавках на рынке.
- Ну да – покосился на него пустыми глазницами голый череп, - вот только Чонг, это червь пустоты, а не влюбленный юноша.
- Чонг, это сестра Дзо?! – закричал Чень.
- Не знаю, о чем вы, - продолжил ЧенГуй, – но Сияющий бог безжалостно кромсал червя с тех пор, как поймал и заключил с ним договор господина и слуги. Каждый день отрезал от него куски, а иногда целые кольца, бедняга выл на весь мир. В башне до сих пор сохранились окаменелые кольца его плоти.
- Если богиня Си Юнь была слабее своего супруга, то как же ей удалось освободить Чонга? – заинтересованно спросил Си Чень, усаживаясь на потрепанный стул.
- Вот тут в этой истории появляется ХейСинь, - выставил костяной палец вверх ЧенГуй – в тот момент её душа была уже сформирована, но тела еще не было. Тянь Си создал несколько божественных тел по подобию существ разных рас. Богиня Си Юнь не могла самостоятельно пробить печать из этого мира и сбежать, единственное существо, которое было сильнее Тянь Си это Чонг, но он был скован договором слуги, уничтожающим его тело и дух. Она украла одно из тел и проникла в башню, когда на небе сияла одна из лун. Уговорив Чонга, богиня с помощью своего дара, извлекла его душу и поместила в созданное тело.
- И что дальше?! – нагнулся ближе Си Чень.
- Сияющий бог почувствовал это, ведь их души были связаны, но не успел сковать дух пустотного червя, потому что в той части башни, где находились другие тела и душа ХейСинь все запылало ледяным пламенем. Пока Тянь Си отвлекся, У Си Юнь и Чонг кинулись к печати, державшей небосвод. Пустотный червь на всей скорости устремился в центр и бам!!!
- Бедная сестра! - вскочил даос, – поэтому она ничего не помнит!
- Чонг пробил божественную печать, и они с богиней вылетели за пределы мира Тянь Си, стремительно покидая его. За ними следом в разлом ринулись другие создания бога, кто просто выпрыгивал в пустоту, кто-то летел на кораблях, даже деревья стремились сбежать отсюда. Все они знали переменчивый характер непостоянного божества и боялись, что он может в любой момент уничтожить их. Тянь Си схватил свое копье и вылетел в погоню, запечатав разлом и уничтожив тех, кто не успели убежать.
- А дальше?! – закричал даос.
- Птицы остались здесь – пробубнил ЧенГуй – по их словам с наружи слышались удары такой силы, что земля становилась небом, а небо землей и так несколько раз. Весь мир трясло со страшной силой, третья луна рухнула вниз, а потом взорвалось второе светило, когда они очнулись, то не было ни Сияющего бога, ни Чонга, ни богини Си Юнь, а злобная вторая жена ХейСинь каждую луну выходит на охоту, пожирая существ, созданных ее мужем. Говорят, она зла, потому что её тело украли, а остальные уничтожили. Людей в этом мире нет, да и оставшихся рас немного, но все они обладатели древней крови бога или червя, а значит чудовищно сильны. Эти три клуши, которых вы видели, живой пример тому. По натуре они смирные и трусливые, но если разозлить, то плавят горы, их огненные перья сжигают все начиная с небес и до земли.
- Как огненный феникс? – спросил даос.
- Не знаю кто это – ответил скелет – восемь тысяч лет назад я не слышал ни про какого феникса, может он потомок тех гаруд, которым удалось сбежать.
- Господин – заговорила ШаЛу – выходит здесь нет ничего интересного. Давайте вернемся, а то уже темнеет.
- Тогда я пойду с вами – произнес ЧенГуй, – моя хибара давно развалилась и поговорить то не с кем. Мы можем укрыться в башне Тянь Си, пока дух второй жены не уйдет.
Сяо Си Ченю пришлось затолкать бывшего даоса к себе в пространственное кольцо, так как в мешке уже сидел ПоБу, а их соседство могло привести к непредсказуемым последствиям. Мужчина снова шагнул и чуть не влетел в стену огромной красной башни высотой в восемьдесят ли.
- Ох! - вскрикнул тот, удавившись плечом о камни, - ну и дела!
Когда-то в башне было много этажей, на каждом из них по четыре комнаты. Чень не стал заходить в них, а поднялся на второй этаж.
Зонт тут же выпорхнул из его кольца.
- Как же тут убого – произнесла с досадой демоница.
- Это кузнеца или кладовая – тихо заговорил даос.
- Это пыточная – ответил ЧенГуй – я тут уже был. Внизу на десять ли уходит подземелье, где наш Сиятельный бог держал Чонга, спустимся туда позже. А здесь он держал тех неугодных, которых решил переделать или вообще уничтожить. Вот видите длинные черные цепи.
От стен тянулись цепи с разными кандалами, от которых исходил черный мерцающий туман.
- Они все пронизаны болью и отчаяньем обреченных – вздохнул Си Чень.
- Однако это прекрасный артефакт – ответила ШаЛу – Владыка давайте заберем их, если влить в них «ци», то можно будет использовать для пленения, как цепи Небес.
- Да они очень похожи – согласился даос и влил немного «ци».
Огромные черные цепи ожили и словно змеи, извиваясь во все стороны, стали увеличиваться в размерах.
- Держите их крепче! – закричала девушка – я вам помогу!
Она взмыла в воздух, влив, с другой стороны, демоническую «ци». Цепи стали возвращаться к своему размеру, Чень наложил на них печать подавления.
- Вообще-то – заговорил ЧенГуй - это принадлежит Великому богу. С чего вы взяли, что сможете присвоить вещи первородного божества, да еще и с вашей недоразвитой культивацией.
Однако едва даос капнул свою кровь в печать, как цепи стали смирными и подчинились ему.
- Фух – вытер лоб мужчина, – еле справился.
- Кто ты такой? – удивленно спросил скелет – этот артефакт в сто раз сильнее тебя, к тому же не принадлежит тебе.
- Я простой смертный – улыбнулся в ответ Си Чень, – точнее был им, сейчас конечно, повысил свой уровень, но до бессмертного мне еще далеко.
Он извлек цени из стен и убрал их к себе в кольцо.
- На третьем и четвертом этаже Тянь Си создавал стихии, но заходить в комнаты не советую, там до сих пор бушуют ураганы, дожди, снежные бури, затмения и кто знает, что еще. Лучше остаться на ночь в коридорах. Скоро вылезет ХейСинь, однако в башне она не бывает, на пятом этаже божество создавал существ, а на шестом хранились тела для неё, там все сгорело от ледяного пламени У Си Юнь.
- Она обладала ледяным пламенем? – спросил Си Чень.
- Да - ответил Гуй – в её руках родилось первое в мире пламя «Ледяной ненависти», так его прозвали потом.
- А как ты думаешь – повернулся к нему даос – в каком из миров сейчас находится богиня Си Юнь?
- Я сижу здесь восемь тысяч лет – изобразил подобие усмешки скелет – я и богинь то никогда не видел, не то, что Си Юнь.