Контент удален!

Тэсон проснулся посреди ночи от какого-то непонятного шума. Спросонья ему показалось, что кто-то разговаривает за стеной. Он перевернулся на другой бок, натянул одеяло на голову и попытался снова уснуть, но не успел задремать, как протяжный, хриплый стон снова повторился. Тэсон сбросил одеяло, открыл глаза и посмотрел на часы. Три ночи. Потом он прислушался. Из соседней спальни донёсся глухой стук, а следом тяжёлое, прерывистое дыхание.

– Да какого хрена, – пробормотал Тэсон.

Он сел на кровати и потёр лицо ладонями. Ещё вечером всё было нормально. Они с Сухо даже ели вместе, потом посмотрели телевизор и разошлись по своим комнатам. Эспер поблагодарил его за ужин, и Тэсон решил, что до утра они друг друга не побеспокоят.

За стеной снова застонали. На этот раз громче.

– Да что там у тебя происходит?

Он ещё немного посидел, надеясь, что Сухо наконец угомонится, но из соседней комнаты продолжали доноситься странные звуки. Тэсон выругался и нехотя поднялся с кровати. С трудом нащупав в темноте футболку и спортивные штаны, оделся и босиком вышел в коридор. Перед дверью спальни Сухо он остановился. Эспер что-то бормотал, но разобрать слова у Тэсона не получалось.

– Сухо? – негромко позвал он.

Никто не ответил. Тогда Тэсон постучал.

– Эй, принцесса. Ты там живой?

Вместо ответа послышался мучительный стон, а в следующую секунду что-то упало с грохотом. Тэсон дёрнул ручку, к счастью, оказалось не заперто. Он распахнул дверь и шагнул внутрь. Спальня Сухо была значительно просторнее его гостевой комнаты. Огромная кровать стояла возле стены, напротив располагался встроенный шкаф, а широкое окно с голограммой ночного Сеула закрывали плотные тёмные шторы. На прикроватной тумбочке горела небольшая лампа, которой едва хватало, чтобы осветить небольшую часть комнаты. Сухо лежал на кровати, сбросив одеяло на пол. Длинные чёрные волосы растрепались, несколько прядей прилипли к лицу, а футболка, насквозь промокшая от пота, теперь плотно облегала грудь. Эспер, запрокинув голову, стонал сквозь стиснутые зубы. Его пальцы судорожно сжимали простыню, лицо то и дело искажалось от боли, а мышцы непроизвольно подёргивались. В какой-то момент Сухо дёрнулся всем телом, и стоявший на прикроватной тумбочке стакан тихо задребезжал. Тэсон невольно отступил на шаг. Он прекрасно помнил боль, которую испытал во время их первого гайдинга. И если сейчас он правильно оценил состояние Сухо, то эсперу снова становилось хуже.

– Сухо?

Тот никак не отреагировал. Тэсон, шумно выдохнув, заставил себя шагнуть ближе. Эспер лежал с крепко зажмуренными глазами, стиснув зубы, а между бровей залегли две глубокие складки. Тэсон посмотрел на медицинский браслет на запястье Сухо. Красные цифры показывали шестнадцать процентов.

– Твою мать!

Ещё вечером – Тэсон точно это помнит – было двадцать семь! Как эспер умудрился потерять одиннадцать процентов за несколько часов сна? Тэсон схватил его за плечо и начал трясти.

– Сухо! Просыпайся!

Тот резко дёрнулся. Под футболкой напряглись мышцы, пальцы вцепились в простыню ещё сильнее.

– Нет... – выдохнул Сухо.

Тэсон застыл.

– Чего?

– Не...

Голос Сухо сорвался в тихий, почти детский всхлип. Тэсон почувствовал, как внутри неприятно сжалось. Ещё днём Сухо выглядел человеком, способным без особого труда свернуть шею любому, кто ему не понравится. А сейчас лежал совершенно беспомощный и, кажется, даже не понимал, где находится.

– Эй, здоровяк, – Тэсон продолжал трясти его за плечо. – Давай открывай глаза. Ты меня слышишь?

Сухо резко повернул голову.

– Пожалуйста...

Тэсон отдёрнул руку. Просьба прозвучала настолько неожиданно, что он на мгновение растерялся. Браслет коротко пискнул. 15,8%. Тэсон выругался. В голове моментально всплыли слова доктора о критическом пороге. Пятнадцать процентов. Минджэ говорил, что при снижении стабильности до критической отметки, автоматически сработает сигнал тревоги в штабе Центра. Но Тэсон не собирался ждать и посмотрел на собственные руки.

– Вот же дерьмо, – выругался он, забрался на кровать и устроился рядом с эспером, стараясь не задеть его раненое плечо.

Сухо занимал едва ли не половину широкого матраса. Тэсон взял его левую руку, обхватил запястье обеими ладонями и попытался сосредоточиться. Ничего.

– Да ладно тебе, – раздражённо пробормотал он. – В прошлый раз же получилось!

Он закрыл глаза. Во время первого гайдинга странное ощущение возникло совершенно случайно. Тэсон просто сжал запястье Сухо и вдруг почувствовал что-то похожее на пульсацию энергии под чужой кожей. Теперь же, когда он намеренно пытался повторить процедуру, ничего не получалось. Точнее, он ощущал под пальцами лишь бешеный пульс эспера.

– Сухо, давай, – Тэсон наклонился ближе. – Очнись хотя бы на минуту.

Сухо дёрнулся так резко, что едва не сбросил его с кровати. Тэсон успел отшатнуться и с трудом удержал равновесие.

– Да ты издеваешься?!

– Не уходи, – снова застонал Сухо и начал беспокойно двигать головой по подушке. – Не уходи...

– Да здесь я, придурок. Никуда не ухожу.

Тэсон осторожно подвинулся ближе, просунул руку под шею Сухо и обнял его за плечи, стараясь не давить на повязку. Вторую ладонь прижал к груди эспера.

– Ну же, – негромко произнёс он. – Появляйся.

На этот раз что-то изменилось. Сначала Тэсон почувствовал тепло. Оно разлилось под ладонью, поднялось по руке и сосредоточилось где-то в груди. Затем возникла знакомая вибрация, очень слабая, но с каждой секундой становилась всё сильнее.

– Вот так. Молодец, – обрадовался Тэсон.

И в следующую секунду провалился в темноту.

***

Тэсон вообще не понял, что произошло. Его как будто дёрнули за воротник и швырнули в ледяную воду. На мгновение исчезли кровать, спальня, тяжёлое тело Ли Сухо рядом. Вместо этого возникло странное ощущение падения и оглушительный звон в ушах. Когда он открыл глаза, то обнаружил, что стоит посреди разрушенной улицы, а над головой сквозь густой дым пробивался красноватый свет. В воздухе воняло гарью и чем-то настолько неприятным, что Тэсон невольно задержал дыхание.

Он огляделся. Разрушенные здания. Перевёрнутые автомобили. Обломки стекла под ногами. На противоположной стороне улицы валялся изогнутый дорожный знак. Вдалеке раздался взрыв. Тэсон вздрогнул.

– Что за... – он не договорил.

Совсем рядом послышался детский плач. Тэсон обернулся и увидел мальчика лет семи, не больше. Худенький, с растрёпанными чёрными волосами и бледным лицом, перепачканным пылью и сажей. На нём была светлая футболка с каким-то мультяшным персонажем, джинсы и один кроссовок. Второй, очевидно, ребёнок потерял. Мальчик стоял на коленях возле девушки, распластавшейся на асфальте. Её длинные волосы разметались по земле, белое платье в мелкий горошек испачкано грязью, а правая рука лежала ладонью вверх. Тэсон остановился. Девушка явно была мертва. Он понял это сразу по неестественной неподвижности тела, бледному лицу и отсутствию дыхания, но ребёнок, похоже, отказывался верить.

– Пожалуйста, – всхлипывал он, осторожно тряся девушку за плечо. – Вставай.

Никакой реакции.

– Ты же обещала.

Он схватил её руку и прижал к своей груди.

– Прошу тебя, открой глаза. Мне страшно.

Тэсон почувствовал, как по спине пробежал холод. Не от того, что расчувствовался, а потому, что узнал голос. Точнее, понял, кому он принадлежит. Сухо. Перед ним стоял Ли Сухо, только маленький, испуганный и совершенно не похожий на того эспера S-ранга, которого Тэсон встретил в Центре.

– Проснись, – мальчик снова позвал девушку. – Ну проснись же!

Он говорил всё громче, срываясь на плач. Потом наклонился и прижался лицом к её плечу.

– Я буду хорошо себя вести, – пообещал он. – Честно. Только встань.

Тэсон шагнул вперёд. Под ногами хрустнуло стекло. Мальчик не обернулся.

– Эй, – негромко позвал Тэсон.

Ответа не последовало. Он приблизился.

– Сухо?

Мальчик продолжал плакать.

– Я не хочу здесь оставаться. Мне страшно. Пожалуйста...

Тэсон замер в трёх шагах от него. Он никогда прежде не видел чужих воспоминаний. Более того, до вчерашнего дня даже не знал, что такое вообще возможно. Но сейчас Тэсон не сомневался, что оказался внутри сознания эспера и видит то, что происходило много лет назад. Где-то над разрушенными домами раздался низкий протяжный рёв. Мальчик вздрогнул и крепче прижался к девушке.

– Не бойся, – прошептал он ей. – Я тебя защищу.

Тэсон почувствовал, как к горлу подступает ком. Господи. Он же совсем мелкий. Сухо пытался защитить человека, которого уже не спасти. Отчаянно цеплялся за мёртвую девушку, отказываясь принимать, что остался совсем один. Тэсон опустился перед ним на корточки.

– Сухо, послушай меня.

Ребёнок не поднял головы.

– Ты должен отсюда уйти.

Ноль реакции. Тэсон осторожно протянул руку и коснулся плеча маленького Сухо. Пальцы прошли сквозь него. Он резко отдёрнул ладонь.

– Какого чёрта?!

Сухо даже не заметил прикосновения. Тэсон попробовал ещё раз, но результат остался прежним. Наверное он не мог прикоснуться к нему потому, что Сухо существовал здесь как воспоминание, снова и снова переживая события давно минувшего дня. А сам Тэсон оказался лишь наблюдателем.  Откуда-то сбоку раздался звук сирены скорой помощи. На лице Сухо появилась надежда.

– Помогите! – закричал он. – Кто-нибудь!

Тэсон обернулся. Улица оставалась пустой.

– Помогите! Она ранена!

Сухо снова посмотрел на девушку.

– Сейчас кто-нибудь придёт, – торопливо заговорил он, вытирая слёзы рукавом. – Ты только потерпи. Я позову взрослых, и они тебя вылечат.

Тэсон почувствовал, как внутри поднимается знакомая боль. Он тоже когда-то ждал взрослых. Стоял среди разрушенных домов и надеялся, что кто-нибудь обязательно придёт, найдёт его родителей и все вместе они вернутся домой. Никто не вернулся.

Тэсон выпрямился и посмотрел на мальчика. Неужели Сухо тоже потерял семью во время прорыва врат? Тэсон внимательно оглядел разрушенную улицу. Картина слишком напоминала то, что происходило в разных городах во время первых катастроф. Пятна чужой крови, обломки зданий, люди, которых не успели эвакуировать, и чудовища, появившиеся из ниоткуда. Когда-то Тэсон тоже пережил нечто подобное.

Прежде чем он успел приблизиться к Сухо, земля под ногами дрогнула. Из руин показалась огромная бесформенная тень. Ребёнок застыл. Тэсон буквально ощутил кожей, как воздух вокруг начал сгущаться. Знакомое давление ударило в грудь, заставив его согнуться. И будто из глубины, очень далеко, раздался электронный писк. Тэсон не видел браслета, но каким-то образом понял, что показатель стабильности Сухо продолжает падать.

– Сухо! Ты слышишь меня?! – позвал Тэсон.

Но тот смотрел только на приближающуюся тень.

– Вставай, – прошептал ребёнок и начал трясти девушку с удвоенной силой. – Пожалуйста, вставай. Оно идёт!

Тэсон схватился за голову. Он должен что-то сделать, вот только понятия не имел что.

***

Тэсон пытался достучаться до Сухо несколько раз. Сначала он просто подходил и звал по имени. Потом пытался схватить за руку, но пальцы каждый раз проходили сквозь детское тело, словно оно состояло из воздуха. Тогда Тэсон по-настоящему разозлился.

– Да какого хрена ты меня не слышишь?!

Вокруг всё выглядело слишком настоящим. Разрушенные дома, разбитые автомобили, запах дыма и пепел, оседавший на плечах. Даже холодный ветер ощущался совершенно реальным. И тем не менее, это – воспоминание. Нельзя отменить прошлое и заставить мёртвую девушку подняться. Нельзя спасти того, кто погиб много лет назад. Можно лишь попытаться вытащить Сухо из этого кошмара.

Тэсон закрыл глаза. В прошлый раз он не пытался управлять энергией. Просто чувствовал её, словно огромный клубок переплетённых нитей. Некоторые были натянуты слишком сильно, другие почти не двигались. Стоило мысленно прикоснуться к одной из них, как напряжение начинало ослабевать. Он постарался нащупать это ощущение. И вдруг почувствовал Сухо. Не мальчика, сидевшего перед ним, а взрослого мужчину, который лежал сейчас на кровати в своей комнате. Огромное напряжение, страх и совершенно невыносимая боль словно слились в один тугой узел.

Тэсон невольно поморщился. Господи, как он вообще с этим живёт? Тэсон попробовал мысленно потянуть за одну из нитей, и мальчик перестал плакать. Тэсон открыл глаза. Маленький Сухо поднял голову и оглянулся.

– Кто здесь? – спросил он тоненьким голоском.

– Ну наконец-то! – Тэсон едва не рассмеялся от облегчения.

– Вы кто?

Тэсон замер. Он ожидал чего угодно, но не того, что ребёнок действительно его увидит. Более того, Сухо смотрел на него с таким испугом, будто Тэсон был очередным чудовищем.

– Я... – он запнулся. – Тэсон.

Мальчик нахмурился.

– Я вас не знаю.

– Да уж, и ведь не поспоришь, – пробормотал Тэсон. – Слушай, нам нужно отсюда уходить.

Сухо отрицательно замотал головой.

– Я не могу, – он показал на девушку. – Нужно позвать врача.

Тэсон посмотрел на неподвижное тело.

– Сухо...

– Она просто спит, – торопливо продолжил мальчик. – Я пытался разбудить, но она не просыпается.

Он не знал, кем приходилась Сухо эта девушка. Старшей сестрой, родственницей или кем-то ещё, но видел, как сильно мальчик за неё цеплялся.

– Послушай, – Тэсон осторожно приблизился. – Ты не сможешь ей помочь.

Сухо испуганно посмотрел на него.

– Почему?

Тэсон не нашёлся с ответом.

– Она ведь поправится?

Тэсон стиснул зубы. Он мог бы соврать, но это было бы слишком жестоко.

– Мне очень жаль, – тихо произнёс он.

Сухо посмотрел на девушку, затем снова на Тэсона. И вдруг заплакал ещё сильнее.

– Нет! – закричал он. – Нет, она не умерла!

Тэсон невольно отшатнулся. Вокруг них поднялся ветер. Пыль закружилась по улице, обломки стекла задрожали, а где-то в глубине разрушенного здания раздался глухой удар.

– Она не умерла! – повторял Сухо. – Она обещала, что мы будем вместе!

Тэсон почувствовал знакомое давление. Слишком сильное. Он попытался приблизиться, но ветер ударил в грудь и отбросил назад.

– Сухо! Успокойся!

Он его больше не слышал.

– Я не хочу один!

Тэсон рухнул на колени. Боль вспыхнула за глазами так резко, что он вскрикнул. На мгновение ему показалось, что чужое сознание пытается раздавить его собственное. В груди стало тесно, дыхание перехватило. И вместе с этим пришло кое-что ещё, одиночество. Такое сильное, что Тэсон на секунду забыл, где находится. Он снова почувствовал себя ребёнком, стоявшим среди развалин родного города. Вспомнил, как кричал, звал родителей и ждал, что кто-нибудь обязательно ответит. Вспомнил страх, который тогда казался бесконечным, потому что ребёнок не способен представить, как жить дальше, если больше некому взять его за руку. Тэсон зажмурился.

– Чёрт...

Теперь он понимал. По крайней мере, часть того, через что прошёл Сухо. Тэсон всегда считал собственное прошлое самой паршивой вещью, которая могла случиться с человеком. Но сейчас перед ним находился другой мальчик, потерявший кого-то столь же дорогого и, спустя двадцать с лишним лет этот мальчик всё ещё оставался там. Возле мёртвой девушки. Тэсон медленно поднялся.

– Сухо!

Ветер ударил ему в лицо.

– Эй, здоровяк! Слышишь меня?!

Мальчик не реагировал. Тэсон сделал шаг вперёд. Потом ещё один. С каждым движением давление усиливалось. Казалось, его тело пытаются разорвать на части, но он продолжал идти.

– Посмотри на меня!

Сухо вздрогнул. Тэсон протянул руку.

– Давай, малыш. Иди сюда.

Мальчик смотрел на него, не переставая плакать.

– Я не могу её оставить.

– Знаю.

– Она испугается, если проснётся одна.

Тэсон почувствовал, как защипало глаза. Должно быть что-то попало. Соринка.

– Она больше не испугается, Сухо.

Мальчик замотал головой.

– Нет...

– Послушай меня, – Тэсон присел перед ним, несмотря на боль. – Ты сделал всё, что мог. Правда. Но тебе нужно уходить.

– Я обещал её защитить.

– Ты был ребёнком.

Сухо замер. Тэсон осторожно протянул ладонь.

– Ты не должен был никого спасать.

Несколько секунд он просто смотрел на него. Потом его губы задрожали.

– Но я не смог...

Тэсон покачал головой.

– Ты не виноват.

Сухо заплакал. На этот раз тихо, почти беззвучно. Тэсон подвинулся ближе.

– Давай руку.

Мальчик посмотрел на его ладонь.

– Вы меня тоже бросите?

Тэсон ощутил болезненный укол в груди, потому что не знал, что ответить. Обычно он не раздавал обещаний. Особенно тех, которые не собирался выполнять. Не любил привязываться к людям и терпеть не мог, когда они начинали чего-то от него ждать. Но сейчас перед ним сидел маленький испуганный ребёнок, и Тэсон неожиданно для самого себя произнёс:

– Нет. Не брошу.

Мальчик медленно протянул руку и совершенно неожиданно их пальцы соприкоснулись. Тэсон ощутил тепло маленькой ладошки и крепко сжал.

– Вот так, – выдохнул он. – А теперь идём.

Мальчик поднялся. В тот же миг окружающий мир задрожал. Разрушенные здания начали исчезать, словно кто-то стирал их огромным ластиком. Красноватое небо потемнело, асфальт под ногами пошёл трещинами. Сухо испуганно прижался к Тэсону. Он обнял мальчика за плечи.

– Держись крепче.

Последнее, что увидел Тэсон, прежде чем всё исчезло, была девушка, лежавшая посреди разрушенной улицы.