Онлайн чтение книги Господин Сон Mr. Dream
1 - 10

Ветер, пришедший со стороны Дарагона, принес долгожданную прохладу. Он был несильным, однако, чертовски холодным, вмиг остудив раскаленный воздух почти до минусовых температур. Подобный феномен было на столько редким в Аврхадз, что все слуги поместья, несмотря на легкий морозец, попеременно вываливали из дома и пораженно смотрели в скрытое полупрозрачной дымкой небо, с высоты которого спускались крохотные редкие снежинки, сверкая в рассеянных лучах солнца. Я отошел подальше от крыльца и, подняв голову, сомкнул веки. Мне представлялось, будто я стою посреди усадьбы Трубецких, где частенько любил прогуливаться, и мерно вдыхаю знобкий воздух конца ноября. Интересно, какая сейчас погода в Дарагоне? Похожа ли она на погоду в Москве?

В этом диковинном мире в году было аж шесть сезонов и целых четырнадцать месяцев. Зима, Тай-гэ, длилась три из них, за ней шел У-гэ, который я определил, как межсезонье, сроком в два месяца, потом весна, Ян-гэ, и лето, Сяй-гэ, так же по два месяца, и наконец осень, Лин-гэ, сроком в три, и Ти-гэ, межсезонье, снова два. Вот такое сложное и одновременно простое исчисление. Первый день каждого из начала сезонов являлся праздником и, несмотря на то, что в Аврхадз практически не ощущалось никаких изменений в его привычном жарком климате, любой житель мог с легкостью определить какой из сезонов начался, просто взглянув на дерево аму. Праздник Лунгу совпадал с первым днем начала Тай-гэ, и ровно в эту дату созревали плоды, а цветение начиналось ровно в первый день Ян-гэ. Невероятно, но факт.

- Что это? – послышался голос Илис, прервав мои размышления и вынудив обернуться.

Он выскочил на порог дома с ошалелыми глазами и, крутясь, как юла, вытянул ладонь под падающие белые крупинки.

- Циклон Тай-эсу!? – ошарашенно воскликнул. – Правитель верно сошел с ума!

- Что ты такое говоришь? – прошипел Кери, выйдя за ним. – Следи за словами.

- Я просто поражен! Последний раз он являл подобное чудо почти пятнадцать лет назад. Что же с ним вдруг случилось? Почему сегодня?

- Господин здесь. Веди себя потише.

Илис тотчас замотал головой по сторонам и, заметив меня, испуганно поклонился.

- Простите, господин Сон.

- Да ничего, – кротко отозвался, заложив руки за спину.

Повар тем временем перестал вертеться и, приняв благопристойный вид, отступил к Кери.

- Быть может это подарок для господина? – тихо шепнул тому на ухо.

- Не делай необоснованных предположений. И вообще, возвращайся на кухню, пока Фадо не увидел, что ты бездельничаешь.

- Но я хочу посмотреть! Это же такое диковинное зрелище!

- Прекрати. Ты уже посмотрел, – резко развернулся Кери. – Идем.

- Ладно, – уныло отозвался Илис и последовал за помощником дворецкого.

Я проследил их взглядом и вновь уставился на невысокие деревья китта, слегка покачивающих макушками в легких порывах ветра. Как же никуда не хочется, кто бы знал… Сейчас бы поваляться в ледяной ванной, после поковыряться в саду, а вечером сидеть в гостиной, пить чай или тауру и играть в домино.

- Господин Сон, – окликнул, неожиданно появившийся на порожках, дворецкий. – Нан-э¹ скоро будет подано. Вам нужно переодеться. Вы разве не собираетесь в поместье лорда Йоно?

- Собираюсь, – нехотя перевел на него взор. – Но к чему такая спешка? Праздник только начался и продлится до позднего вечера. Не обязательно ехать с самого утра.

- Да, но…

- Ненавижу вот эти все твои «но». Никаких «но»! Мы поедем тогда, когда я скажу. Сейчас мне хочется прогуляться. Да и... – смолк на полуслове, сдвинув брови. Давно я не навещал «свое проклятье». – Не торопи меня, в общем.

- Как скажете, господин. Тогда я попрошу пока не запрягать арни.

- Правильно мыслишь. Просто жди указаний, – резко развернулся и неспешно побрел через сад.

Лучи солнца едва проливались сквозь тонкие невесомые облака, пролегшие полосами через всё небо. Впервые за долгое время мне не хотелось поскорее уйти в тень и спрятаться от палящего светила. Золотая вуаль ложилась на изумрудную траву и покрывала листву деревьев, но не сжигала, а лишь мягко касалась. Я обогнул несколько массивных деревьев тауры и наконец вышел к пруду, покрытому зеленью растений, напоминающих лотос. Местами их широкие листья вздымались над водной гладью, а где-то лежали на ее поверхности. За то время, пока меня занимали бесконечные, больше надуманные, дела, зеленый ковер успел выпустить множество бутонов, часть из которых почти раскрылась. Нежные кремово-белые цветки размером с ладонь источали по истине божественный аромат, разносящийся по всему саду, и завораживали своей красотой. Даже я, весьма равнодушный к любым цветам, очарованно замер и несколько минут стоял в абсолютной неподвижности, любуясь столь восхитительным зрелищем, прежде чем наконец приблизился и, присев, погладил кончиками пальцев бархатные лепестки одного из приоткрывшихся бутонов.

- Так вот ты какой, лю... – выдохнул и, недолго думая, приподнял его над поверхностью, подхватив снизу.

Стебель растения оказался толстым, как шнур удлинителя, и таким же гибким, но на удивление хрупким. Стоило только чуть сильней дернуть, как он тотчас порвался, оставив в руках лишь цветок на короткой ножке. Вот только, отсоединившись от родительского тела, прекрасные лепестки вмиг пожухли и сникли. Буквально за секунду.

- Как так? – нахмурился. – И это всё? – подхватил следующий, но и его ожидала та же участь. – Да блин! – не унимался я, продолжая срывать еще и еще, пока не насобирал целую охапку зачахших трупов. – Что за дурацкие растения!? Как можно помирать вот так быстро?

- Вот же глупый, – прозвучал тонкий голосок совсем рядом.

- Хэй. Я не глупый, – резко выпрямился и обернулся. – А настойчивый.

- Если не сделал вывод с первого раза, то просто глупый, – ухмыльнулась Ёа и, опустившись на корточки, втянула носом аромат, словно зверек. – Это же лю.

- Без тебя знаю.

- Ничего ты не знаешь, – фыркнула. – Если бы знал, то не стал бы губить столько цветов.

- Подумаешь, – взглянул на свой усохший букет. – Покойнички для покойника. Самое то.

Ёа тотчас прищурилась, скосив взгляд.

- Для кого они?

- Тебе-то какое дело? И вообще, что ты опять забыла в моем поместье? Разве ты не должны быть сейчас со своей семьей?

- Уже ухожу. Вечно ты меня прогоняешь. Всего-то хотела удостовериться, что брат не соврал, сказав, что ты и в самом деле посетишь нас в праздник. Это так? Ты действительно придешь?

- Приду. Раз уж сказал, что приду, значит приду.

- Вот как? Вижу, потеря памяти сильно на тебя повлияла.

- Возвращайся к себе раз удостоверилась. И больше не появляйся в моих владениях без предупреждения, – отвернулся и двинулся прочь по узкой тропинке.

*

Холмик, который я когда-то соорудил, уже покрылся многочисленными сорняками, а водруженный на его вершину камень обвила лиана. Я аккуратно выдернул из земли дикую поросль, оставив только тонкую лозу, обхватившую надгробие, и положил у изножья завядшие цветки лю.

- Это тебе, – тихо проговорил и уселся перед скромным мемориалом в позе лотоса. – Выглядят, конечно, не очень, но это свежие цветы, уверяю.

Минут пятнадцать, не меньше, я сидел, словно оцепенев, и смотрел на выскобленные две буквы, прежде чем тихо опустился рядом, улегшись на бок, и обхватил рукой насыпь.

- Хочешь, я посажу рядом аму? А? Я сам еще не видел, но говорят, оно красиво цветет весной… – прошептал, поглаживая пальцами утрамбованную землю. – Кстати, сегодня ведь праздник Лунгу. Ты знал, что все ледяные драконы рождаются именно в этот день? Значит сегодня еще и мой день рождения. Вот только никто не поздравляет меня с ним, словно праздник гораздо важнее самого человека, – прижался лбом к прохладному камню, но тотчас отпрянул, уставившись на надгробие. – Ах да, я не говорил? Я научился призывать роада. Круто, да? А еще вспомнил, как управлять арни. Вот только язык вий хреново пока дается. Так сложно запомнить в какой последовательности читать черточки и точки. И зачем понадобилось так извращаться? Да еще эта писанина справа налево и снизу-вверх. С ума можно сойти… Что до небесного языка… я так же понимаю, когда кто-то обращается ко мне на нем, и даже могу отвечать, но… в общем я почти ничего не вспомнил, хотя прошло уже три недели, как я здесь. Как думаешь, я в самом деле был когда-то Граардом? Или нас просто двое в этом теле? Никак не могу понять... Да еще ты… Скажи честно, мы были врагами в моем прошлом? Не так ли? Впрочем, какая теперь разница. Ты ведь мертв для меня, – вздохнул и улегся обратно, прикрыв веки. – Вот только эта дурацкая привычка разговаривать с покойником… Но будь уверен, скоро я избавлюсь от нее, – зашептал тише, чувствуя, как мной постепенно завладевает сон. – И тогда… никто уже не принесет тебе цветы…

- Господин Сон, – раздался громкий голос дворецкого, резко выдернув из сна. – Близится вечер. Лорд Йоно должно быть уже места себе не находит.

- Вечер? – тотчас распахнул глаза и подскочил.

Солнце и впрямь неумолимо близилось к горизонту. Золотые краски приобрели более насыщенный цвет, а утренняя прохлада сменилась привычной жарой.

- Я так долго спал?

- Да, вы проспали тут целый день. Вам нехорошо?

- Нет, нет. Я в порядке. Просто... – покосился на захоронение. – Это и в самом деле удачное место. Тут так хорошо спится.

- Если вы хотите успеть к праздничному ужину, то нужно поторопиться.

- Хорошо. Ты приготовил одежды?

- Конечно, господин Сон. Всё уже давно готово.

- Тогда вели запрячь арни и подать нан-э. Я сейчас же переоденусь, и выдвигаемся.

*

Земли лорда Йоно оказались совсем близко, точнее они буквально примыкали к моим (неудивительно, что Ёа всё время сбегала) и отделялись лишь порожистой шумной речушкой, которая так же принадлежала мне, но я благодушно позволял пользоваться ее дарами. Именно этот путь, через реку, мы и выбрали, чтобы добраться до поместья. Сразу за широким мостом нас встретила дюжина стражников с мечами, охранявших проезд. Завидев еще издалека нан-э с впряженными двумя арни и изображение дракона на развевающемся флаге, они тотчас упали на одно колено и склонили головы.

- Приветствуем господина Сон, – хором выкрикнули, как только повозка остановилась у пропускного пункта.

- Ага, – лениво откинул шторку и выглянул в окно. – Добрый вечер, – вновь опустил ткань и повернулся к сидящему напротив Фадо. – Смотри, как много стражников. А почему наш вход не охраняется?

- Господин Сон, вы сами отдали приказ, что на территории поместья не должно находиться ни одного вооруженного человека, и распустили всех стражей.

- Серьезно? Интересно, чем я руководствовался?

- Точной причины вы не называли.

- Хм, – отвернулся и задумчиво почесал бровь.

Граард либо слишком самоуверен, либо чересчур беспечен. Как можно не иметь ни одного хоть самого вшивого вояки в таких огромных владениях? Особенно учитывая то, какой деятельностью он тут промышляет. Устало поерзал на жесткой подушке скамьи.

- Когда ж мы уже приедем? Мы только минут двадцать, не меньше, пересекали собственные земли.

- Скоро, мой господин. Поместье лорда Йоно, по сравнению с вашим, довольно крохотное.

Не успел он договорить, как нан-э действительно начало замедляться, а затем и вовсе остановилось.

- Приехали? Уже?

- Да, господин Сон.

- Счастье-то какое! – подскочил с места и едва не задел головой потолочную балку.

- Осторожно, господин. Ваш рост довольно высок.

- Да-да, – отмахнулся и, чуть пригнувшись, вышел из повозки.

Один из сопровождающих нас слуг, сидящий рядом с возничим, тотчас соскочил с козлов и поспешил к механизму, удерживающему специальную складную лестницу. Но не успел он дернуть рычаг, как я уже ловко спрыгнул на землю под прицелом озадаченных взглядов встречающих. Наверно истинный Граард вел себя более утонченно и благовоспитанно.

- Вайсэ, господин Сон, – учтиво поклонился юноша с медными волосами. – Большая честь приветствовать вас в нашем поместье в этот великий праздник. Простите меня за…

- Вайсэ-нэ, – на автомате отчеканил я, даже не позволив тому закончить фразу, и окинул взором внушительных размеров дом. – Неплохо. А где же…

- Это лорд Йоно, господин, – тихо проговорил дворецкий, тут же подскочив ко мне и остановившись за спиной.

- О, – изумленно расширил глаза, явно не ожидая, что это будет хрупкий тонкий мальчишка семнадцати лет. – Лорд Йоно, – пропел, смахнув с себя удивление и надев маску полной осведомленности. – Давно не виделись. Как я мог не прийти? Хотя бы чтобы навестить вас.

Лицо юноши мгновенно побледнело, а губы сжались в тонкую полоску, словно им неожиданно овладела смертельная болезнь. Он напряженно схватился пальцами за ткань своего доу и опустил взгляд. На лбу выступили капли пота. Казалось, лорд едва держится на ногах и вот-вот рухнет. Его сыновья, находящиеся от него по обе стороны, тотчас припали на колено и, отведя одну руку за спину, а вторую прижав кулаком к груди, склонили головы. Да так низко, что их длинные волосы коснулись земли.

- Господин Сон, – прошипел Фадо. – Прошу, будьте сдержаннее в словах.

- Че-го? – недоумевающе взглянул на дворецкого.

- Не проявляйте беспричинную доброжелательность, – продолжил шептать тот. – Это равносильно угрозе.

Ёпта! Ну, ахренеть просто!

- И как мне тогда говорить? – почти беззвучно шевельнул губами и вновь перевел взор на юношу. – Лорд Йоно, я вас напугал?

- Простите, Ваше Высочество, – забормотал медноволосый и тоже упал на колено, склонившись. – Мы встретили вас неподобающе. Это всё моя вина.

- Вина? Да брось. Всё в порядке. Я никого ни в чем не обвиняю. Просто у меня сегодня игривое настроение. Это вы меня простите, если…

- Господин Сон, – резко отдернул меня за рукав Фадо.

- Да чего тебе?! – грозно рявкнул на дворецкого, развернувшись. – Не видишь, я разговариваю, – вновь обратил свой взор на лис, которые уже едва дышали, белые, как моль. – Поднимитесь, – но не заметив ни единого движения с их стороны, несдержанно гаркнул. – Сейчас же!

Вэскэ вскочил первым и помог подняться своему обессиленному отцу, ноги которого явно подкашивались.

- Простите нас, господин Сон, – заговорил он, выступив вперед. – Как наследному принцу, мне следовало встретить вас еще у въезда и сопроводить до поместья, но я не знал точного времени вашего прибытия. Я виноват и готов принять любое наказание.

- Какое еще наказание, Вэскэ? Ты о чем вообще? – сдвинул брови и сделал шаг к нему, отчего тот невольно попятился. – Стой на месте! – рыкнул. – Смеешь сбегать от меня!?

- Никак нет, Ваше Высочество, – дрогнувшим голосом произнес он и замер.

- Вот и славно, – обхватил рукой за плечи. – Я прибыл на праздник. Вы же сами меня позвали. Так давайте праздновать, – склонился к уху юноши, отчего его глаза едва не вылезли из орбит, а сам он оцепенел, словно кролик в объятьях удава, и прошептал. – Успокой отца. Налей ему тауры. Пусть расслабится. Я здесь не за тем, чтобы кого-то наказывать.

- Да, господин Сон, – покосился на обнимающую его руку. – Так. Так и сделаю.

- Вот и славно, – улыбнулся одним уголком губ и чуть крепче сжал плечо. – И смотри в лицо, когда с тобой разговаривают.

- Да. Простите, – он неуверенно повернул голову, и на меня уставились два огромных рыжевато-карих глаза.

- Так-то лучше, – отпустил. – Что ж. Может уже войдем?

- Да-да, конечно, – наконец очнулся и засуетился глава дома, всё это время беспокойно наблюдающий за мной с Вэскэ. – Поршу вас, господин Сон, – склонился в приглашающем жесте.

Двери дома были широко распахнуты, а потому я, не минуты не колеблясь, прошагал внутрь. Остальные последовали за мной.

- Сюда, Ваше Высочество, – поспешно нагнал меня лорд, указав нужное направление, и двинулся рядом на расстоянии двух шагов.

Мы миновали парадную и вскоре оказались в огромном павильоне, украшенном сотнями фонариков из грубой светлой ткани на деревянном каркасе. Солнце уже давно опустилось за горизонт, и сейчас их рыжий струящийся свет создавал неповторимую атмосферу, словно я оказался в древнем Китае на празднике фонарей. Вокруг центральной площадки, где труппа музыкантов играла на весьма странного вида инструментах, были расставлены низкие столики, за которыми восседали пришедшие на праздник гости. Людей оказалось на удивление много, и в зале стоял характерный гам. То и дело до слуха доносились радостный смех и восторженные восклицания. Однако, завидев меня, этот шум почти мгновенно затих, и все присутствующие как по команде подскочили. Торопливо выйдя из-за столов, они припали на колено и низко склонились. Музыка резко оборвалась. И эти туда же? Это, конечно, лестно, но уже чертовски бесит.

- Продолжайте, – поморщился и махнул рукой, чтобы все возвращались к своим делам.

Гости нерешительно начали подниматься и возвращаться на свои места, изумленно поглядывая в мою сторону.

- Он в самом деле здесь!

- Это Он?

- Не ожидал, что господин Сон действительно придет.

- Только взгляните на его доу! Ткань явно из столицы.

- О, духи анья, я так перепугался!

- И как этим лисицам удалось заполучить такого гостя?

- Только посмотрите на лорда Йоно, его трясет, как листок ляму².

- Я бы тоже на его месте трясся.

- Молодой господин во истину прекрасен... Но что с его волосами?

- Тшш…

Их голоса, доносящиеся со всех сторон, буквально врезались в мои уши. Несмотря на то, что говорили они очень тихо, мой чуткий слух уловил каждую из оброненных фраз. Звуки инструментального оркестра вновь наполнили помещение, и этот гомон наконец стих, сменившись приятной музыкой. Ох. Как же все-таки сложно быть Граардом.

- Прошу сюда, Ваше Высочество, – лорд Йоно указал на широкий стол, находящийся на возвышении и сплошь заставленный закусками и кувшинами с соком.

- Ага. Спасибо, – равнодушно кинул и двинулся вперед, но вдруг резко замер, невольно зацепившись взором за две массивные лапы с длинными острыми когтями, упирающиеся в пьедестал, расположенный позади столика, и отступил обратно на полшага.

Медленно поднял голову, скользя глазами снизу-вверх, и тотчас восхищенно приоткрыл рот. Огромный тканый голубой дракон, величественно вытянув шею к своду и раскрыв зубастую пасть, возвышался над всеми и выглядел почти как настоящий. Его гигантские крылья буквально простирались над стеклянным куполом, закрывая собой потемневшее небо. И как я сразу его не заметил?

- Воу, – сорвалось с губ. – Это же… – наконец захлопнул пачку и взглянул на своего спутника. – Лорд Йоно, а вы неплохо подготовились. Впечатляет.

- Благодарю, господин Сон, – легко поклонился тот. – Над ним работали десятки мастеров в течении целого года, чтобы как можно более точно воссоздать образ священного существа.

Я никогда воочию не видел драконов, и этот монстр мне показался удивительно прекрасным. Глядя на него, меня охватили странные эмоции, а потому, заметив, что лорд Йоно собирается продолжить движение, я невольно ухватил его за плечо.

- Постой.

Он аж весь обмер и побелел.

- Ой, – поскорей отпустил. – Я просто... – замешкался, но тотчас взял себя в руки. – Разве я не должен сначала сказать пару слов, чтобы как следует поприветствовать гостей?

Все лисы вновь попадали на колени, а тело лорда охватила мелкая дрожь. Опять болтнул что-то не то? Покосился на Фадо, но тот стоял с опущенной головой, больше не смея меня останавливать и предоставляя волю действовать, как заблагорассудится.

- Я в самом деле хочу лишь произнести тост, – скривил губы. – И не настроен портить вам празднование. Встаньте.

- Господин Сон, – проблеял глава дома и смолк, нервно переступая с ноги на ногу и явно подбирая в голове слова.

- Господин Сон, – перехватил инициативу Вэскэ, уже поднявшись и гордо выпрямившись. – Позвольте мне налить вам тауры?

- Конечно, дорогой мой, – приподнял уголок губ.

- Благодарю за оказанную честь, – мгновенно развернулся на месте и жестом приказал принести кувшин с пиалами.

Как только его маленький слуга приблизился с подносом, подняв тот так высоко, словно пытаясь спрятаться за ним, он тотчас наполнил одну из чарок и обеими руками протянул мне.

- Спасибо, – ловко подхватил и выставил перед собой.

Музыка снова стихла, повинуясь безмолвному приказу, и сотни глаз устремились на меня.

- Господа, – мой голос, подобно рокоту водопада, пронесся по залу. Даже я не ожидал, что могу говорить на столько внушительно. – Позвольте выпить эту чашу за благополучие каждого из вас, – сделал глоток, и все остальные, удивленно переглянувшись, последовали моему примеру.

Я вновь перевел взор на возведенного на пьедестал дракона и задумчиво качнул пиалу, в которой еще оставалось немного сока.

- Лорд Йоно, – мягко проговорил, не сводя глаз с гигантского крылатого зверя. – Который час?

- Час дракона, господин Сон.

Час дракона. В этот час роада достигала максимальной концентрации в моем теле. Вот и сейчас я чувствовал, как энергия прямо-таки бурлила внутри меня, неосознанно подталкивая к действию.

- Прекрасно, – выдохнул и, собрав в ладони небольшой синеватый поток, окутал им недопитую жидкость. – Пора, – быстрым шагом направился к возвышающемуся крылатому змею и выплеснул на него остатки тауры.

Я даже не осознавал, что делаю. Просто повиновался интуитивному чувству. Некой памяти тела. Наполненный роада сок мгновенно впитался в ткань, и крылатый змей, ярко вспыхнув голубоватым свечением, неожиданно ожил. Его крылья сложились и вновь взметнулись в воздух, широко раскрывшись. Облизав пасть, он качнул головой и, издав громкий рев, изрыгнул голубой туман. От такого зрелища гости мгновенно повскакивали и, вереща, кинулись врассыпную. Лорд с остальными лисами в ужасе упали на колени. Лишь только Вэскэ остался стоять рядом со мной, без тени страха на лице и изумленно распахнув глаза.

- Ваше Высочество! – воскликнул он. – Это то самое, о чем я думаю? – перевел на меня восторженный взгляд. – Сила ледяного дракона, дарующая исцеление!?

- Э... – только и смог произнести, не имевший ни малейшего понятия, что только что сделал и с какой целью.

- Мои.. глаза... – раздался чей-то голос в стороне, и мы, как по команде, обернулись.

Это был мистер Око. На его лице с двух сторон, словно заново прорезаясь сквозь кожу, распахнулись еще по два глаза. Теперь он и в самом деле напоминал жуткого паука, отчего у меня невольно проступили мурашки по всему телу.

- Господин Сон! – завопил Око и рухнул на землю, принявшись биться головой о пол. – Благодарю вас! Благодарю за такой величественный подарок на праздник Лунгу!

Это и в самом деле была роада исцеления? Я ошарашенно смотрел на него, не в силах пошевелиться. Но как? Как мне удалось призвать ее? Да еще так легко?

В этот момент гости и впрямь начали останавливаться и возвращаться обратно, радостно перешептываясь и сверкая улыбками. Они никогда не видели ничего подобного, ведь я игнорировал приглашения на протяжении многих лет. Откуда им было знать, что этот ненастоящий дракон не собирался жрать их, а лишь хотел одарить своим благословением. В прочем, я и сам этого не знал.

- Вот это сила!

- Потрясающе!

- Смотри! Мой старый шрам от удара меча исчез!

- Ледяной дракон во истину чудо из чудес!

- Если у него такие потрясающие возможности, то почему он не может исцелить свои волосы?

- Дурак! Замолчи!

В самом деле – подумал я – если моя сила столь велика, почему мне не дано заново отрастить хвост? Эта мысль, тяжелая, как свинец, сдавила голову, в ту же секунду вызвав ужасную мигрень. Тканый змей уже давно замер, вернувшись в свою изначальную позицию, и перестал излучать свет. Действие роада закончилось. Я глухо вздохнул и, пошатнувшись, вернул пустую пиалу на поднос тотчас подбежавшего к нам слуги.

- Идем, Фадо, – махнул рукой, чувствуя в теле ужасную слабость. – Я устал. Хочу присесть.

- Да, мой господин.

Дворецкий попытался подхватить меня под руку, но я жестом дал понять, что этого не требуется. Дойдя до столика, я тотчас плюхнулся на подушки и стер со лба выступившие капли пота.

- Давно я не видел, чтобы вы делали подобное представление, мой господин, – едва заметно улыбнулся Фадо. – Но вы истратили столько сил. Может стоит попросить лорда Йоно выделить вам покои, чтобы отдохнуть?

- Нет, – сдвинул брови. – Просто налей мне тауры.

- Конечно, господин Сон, – потянулся за кувшином. – Честно сказать, я был так взволнован, когда осознал, что именно вы собираетесь сделать, – плеснул сока в чашу. – Это было потрясающе!

- Надо же, – хмыкнул. – Ты впервые не ругаешь меня.

- О, что вы, господин. Когда я смел ругать вас? – запаниковал дворецкий, выпучив глаза, но почти сразу потупил взор и сцепил пальцы перед собой. – Простите за мое поведение. Сегодня я позволил себе лишнего.

- Забудь, – осушил чарку, ощущая, как головная боль лишь усиливается. – Это дурацкое представление и впрямь выкачало из меня всю энергию, – потер висок и взглянул на золотоволосого человека, присевшего неподалеку и беспрестанно посматривающего в мою сторону. – Вэскэ! – выкрикнул. – Подойди.

Тот вздрогнул и на секунду замер, а затем осторожно поднялся и двинулся к нам.

- Блюда сейчас подадут, господин Сон. Простите за задержку, – отчеканил, остановившись на некотором расстоянии.

Фадо открыл было рот, но я сказал первым.

- Я не ем вне дома.

- О, – покраснел принц. – Простите, я не знал.

- И я не за этим тебя позвал, – кивнул дворецкому, чтобы тот вновь наполнил пиалу. – Могу я обратиться с несколько необычной просьбой?

- Всё, что вам будет угодно, господин.

- В таком случае одолжи ненадолго свою комнату.

- Что? – пораженно приоткрыл рот.

- Мне нужно восстановить силы. Ты против?

- Нет, нет, Ваше Высочество! – замотал головой. – Разумеется вы можете воспользоваться моей комнатой!

- Хорошо, – опрокинул в себя вторую чарку и поднялся, но меня тут же качнуло в сторону.

Вэскэ оказался быстрее и проворнее моего слуги и первым подхватил меня, буквально упавшего в его объятья, при этом закрыв спиной от гостей.

- Граард, – выдохнули его губы, почти коснувшись виска.

- Пожалуйста, отведи меня в комнату, – прошептал, заглянув в его темные огненно-карие глаза, и с трудом выпрямился. – Не хочу, чтобы кто-то видел, на сколько я на самом деле слаб.

- Об этом можете не беспокоиться, Ваше Высочество. Этот секрет, как и то, что вы Великий Генерал Лой, я унесу в могилу.

- Секрет? Вэскэ… – тяжело вздохнул, отпустив его руку. – Как много в этом мире ледяных драконов?

- Ээ... – растерялся тот. – На сколько мне известно, вы единственный в своем роде.

- Тогда какой смысл скрывать, кто я? Да любому дураку понятно, что я и есть генерал Лой, ушедший с поста.

- Вы правы, Ваше Высочество. Подобных вам нет. Ледяной дракон появляется раз в несколько тысяч лет, именно поэтому существует праздник Лунгу.

- Вот видишь. Да и, глядя на мои волосы, все прекрасно осознают, что сил обернутся змеем у меня попросту нет. Тут нечего скрывать. Просто не хочу вот так открыто показывать свою слабость.

- Господин Сон, – мягко проговорил принц. – Хоть вы и не можете принимать облик дракона, жители Амушан отчетливо понимают, что даже тех возможностей, что остались, с лихвой хватит, чтобы вернуть Аврхадз первозданный вид.

- Первозданный? – усмехнулся. – Ну что ты, зачем мне уничтожать собственный дом?

- Однажды наследный сато Рару уже стер с лица земли пол столицы, а ведь та тоже была его домом…

- Смеешь нас сравнивать? – мой тон непроизвольно сменился на более резкий.

- Никак нет, Ваше Высочество! – вмиг рухнул на колено. – Простите. Это было неуместно.

- Поднимись, – пренебрежительно скривил губы и обернулся на дворецкого. – Фадо. Останься на празднике. Я пойду один.

- Но... – попытался возразить тот, но вдруг сник и послушно кивнул, словно вспомнил, как я не люблю все эти его «но».

- Выпей и поешь, – продолжил. – Довольно руководствоваться только уставом. Хоть раз позволь себе расслабиться, – вновь обратил взор на поднявшегося с колен Вэскэ. – Позаботьтесь о нем. Хочу, чтобы его воспринимали как гостя, а не слугу.

- Конечно, господин Сон.

- Идем, – сделал неуверенный шаг, ощущая сильное головокружение.

В глазах резко потемнело, и я невольно выставил вперед руку, чтобы схватиться за что-нибудь. Пальцы поймали плотную ткань доу, это был рукав принца, но почти сразу отпустили.

- Прошу вас, мой лорд, держитесь за мою руку, – подставил локоть.

При этом слова «мой лорд» прозвучали на столько тихо, что, не обладай я фантастически острым слухом, никогда бы не уловил их.

- Как ты меня назвал?

Вэскэ по-видимому не рассчитывал, что я услышу то, что вырвалось из него то ли случайно, то ли намеренно, однако, явно не предназначалось для моих ушей, и залился краской. Хоть его реакция и показалась мне странной, допытываться я не стал. Не то самочувствие, чтобы акцентироваться на таких мелочах.

- Ладно. Неважно, – коснулся пальцами его локтя, опуская. – Это лишнее. Я могу идти сам.

- Простите. Конечно, – пробормотал. – Прошу, господин Сон. Следуйте за мной.

 

 

 

____________

 

1.      Нан-э – четырехколесная крытая повозка с рессорами и выдвижной лестницей для спуска.

 

2.      Ляму – тонкое раскидистое деревце с мелкими листьями. Чтобы защитить себя от насекомых, его ветви подвергаются постоянному импульсу, отчего листья колышутся, и создается впечатления, будто они дрожат.