- Домой? – уточнил Артур и взглянул на меня через зеркало заднего вида. – Или в студию?
- Домой, – запрокинул голову и прикрыл веки.
Машина плавно тронулась с места и зашелестела шинами по промерзшему асфальту.
- С кем новый год планируешь отмечать? Уже решил, что делать будешь сегодня?
- Не знаю. Даже думать не хочу об этом.
- Тогда может к нам присоединишься?
- К вам это к кому? – вновь распахнул глаза. – Кого ты подразумеваешь под вас?
- Я, Тоха, Валерка, Стас и Настя с подружкой. Может еще кто подвалит.
- Настя? – переспросил, не веря, что сейчас не ослышался.
- Да. Сказала, что придет.
- Я подумаю.
- Подумай, – хмыкнул. – Кстати. Слышал, ты жениться собрался.
- Это не я собрался, – поморщился. – Отец избавиться от меня решил.
- Вот как. И что делать будешь?
- А у меня есть выбор?
- Значит, все-таки женишься... – покачал головой, усмехнувшись. – Интересно даже на это посмотреть.
- Да не женюсь я, – сдвинул брови. – Ты бы ее видел... Будущую жену мою…
- Страшная?
- Да не страшная. Курица. Я таких клонов по отелям трахаю.
Артур лишь широко улыбнулся и прибавил газу.
- Тебе развеяться надо. А то у тебя уже морщины на лбу от постоянного стресса.
- Полихачить захотел?
- Есть немного, – провел ладонью по рулевому колесу новехонького майбаха. – Тачка классная. Давно взял?
- Нет. На днях. Хочешь подарю?
- Ха, – улыбнулся тот еще шире. – Это что же я должен сделать, чтобы получить такой подарок? Убить кого-то?
- Может и убить. Если поможешь избежать свадьбы, она – твоя.
- Ничего себе! – хохотнул. – Вот только я с твоим отцом связываться не хочу. Страшный он человек.
- Батя-то?
- Это для тебя он батя, а для меня Владимир Александрович. Шаг в сторону – расстрел.
- Да брось. Он безобидный.
- Это ты так думаешь. В прошлый раз... – он вдруг смолк и резко перескочил на другую тему. – Я вот че хотел спросить. У тебя есть кто из знакомых, кто искал бы себе водителя?
- Хочешь сбежать от меня?
- Да ну нет. Ты чего? Я не про себя. Друг хороший работу ищет. Водила он отменный. Аккуратный, вежливый.
- Так может мне тебя заменить?
- Да ну тебя, Руслан. Я же серьезно.
- И я серьезно. А то вежливости от тебя не дождешься.
- Можно подумать, тебе это так важно. Тебе собеседник нужен больше, чем водитель.
- Выучил меня, засранец? – ударил тыльной стороной ладони по его плечу, усмехнувшись, но тут же снова напряг лицо, вернув серьезное выражение. – Ох, Артурка, – тяжело вздохнул, повалившись спиной на сиденье. – Как же я вымотался. Еще этот новый год.
- А что новый год? Обычный день. У тебя каждый день, как новый год. Разве нет?
- Нее.. чувствует моя печень, что этот год станет особенным, – повернул запястье и взглянул на часы. Четыре утра. Или ночи. Интересно, как там моя лиса? – Давай все же заскочим в студию, – приподнялся и сел, выглянув между сидений. – Хочу забрать кое-что.
*
Ничто меня сейчас так не радовало, как безлюдная полупустая квартира. Мрачноватая. Освещенная лишь одним напольным светильником. Окутанная тишиной и будто совершенно лишенная запахов.
Я скинул с себя одежду и остановился напротив зеркала ванной комнаты, уперев обе ладони в столешницу. На меня смотрел жуткий тип. Отросшая длинная челка белокурых волос совсем засалилась и висела патлами. Трехдневная щетина покрывала верхнюю губу и весь подбородок, поднимаясь по скулам. Темно-синие глаза ввалились, образовав тени на нижних веках. И за что меня вообще любят девушки? Вряд ли за красоту или мускулы… Чуть отстранился, прищурившись. В последнее время я сильно исхудал, но мышцы все еще продолжали играть на моем теле. И точно не за отвратительный характер. Хмыкнул. Выходит, только за деньги. Папкины деньги. За что же еще можно любить такого негодяя, как я? Зашел за стеклянную перегородку и дернул душевой рычаг, переключив на холод. Струи ледяной воды хлынули на макушку, стекая до самых пят и возвращая меня к жизни. Уперся лбом в стену. Две недели. Всего две недели до чертовой свадьбы. Что делать?
*
Меня разбудил звонок. Раздражающие трель и вибрация по полу заставили сонно перевернуться на бок и не глядя подхватить телефон.
- Руслан.
- Руслан, ты что спишь что ли? – раздался голос отца.
- Да, пап. Ты меня разбудил.
- Третий час дня. Опять гулял всю ночь?
- Не всю. Что ты хотел?
- Мама хочет, чтобы ты заехал. Поднимайся, собирайся и приезжай к нам.
- Зачем?
- Затем. Чтобы был тут в 6 вечера как штык. Ты меня понял?
- У меня уже есть планы на сегодня, – приоткрыл глаза и уставился на приставленную к стене картину, все еще завернутую в пупырчатый пакет с ручками. – Скажи маме, что я завтра заеду.
- Ты меня плохо слышишь? Сказано сегодня, значит сегодня.
- Это ты меня плохо слышишь. Сказал же, что не приеду сегодня, – сдвинул брови.
- На, сама с ним говори, – послышался голос отца уже в отдалении. – Разбаловала его. Никакого уважения к родителям.
- Руслан, – раздался мелодичный голосок матери. – Ты приедешь?
- Ну зачем, мам? Почему мы не можем увидеться завтра? Зачем сегодня-то? Мне уже 38. Я давно не праздную с вами новый год.
- Руслан. Просто приезжай. Побудь немного и поедешь по своим делам. Я же не прошу остаться.
- Да не могу я сегодня. Я уже договорился.
- Руслан, мне плохой сон приснился.
- Опять ты своими снами, мам. Ну что за бред? Мне каждый день плохие сны снятся. И что? Не сбываются же они.
- Ну ты зайди к нам все равно. Хорошо?
- Я подумаю.
- Ну ладно. Целую тебя. С наступающим.
- Ага. С наступающим, – скинул вызов и, откинув телефон, накрыл ладонями лицо.
Сон. Ну да. Если бы все мои сны сбывались, я бы уже 100500 раз помер. Кряхтя, поднялся с пола и лениво направился к огромному холсту 100 на 120. Остановился напротив, вложив руки в карманы, и долго пялился на полупрозрачный пакет. Сразу распаковать или пока оставить так? Нет, сразу распакую. Мне почему-то не терпелось поскорее опять увидеть свое творение. Наверно, впервые в жизни я любовался тем, что написал. Быстро открепил пластиковые ручки и распечатал стороны. Полиэтиленовая шкура сползла вниз, и глазам вновь открылась каменная пропасть. Морда лисицы получилась особенно хорошо. Ее я прорисовал очень четко, стараясь уловить каждую деталь. Едва заметно приоткрытая пасть с проглядывающим кончиком клыка, расслабленное беззащитное тельце и сомкнутые веки с длинными темными стрелками.
- Ты прекрасна, – коснулся пальцами треугольника уха. – Однако... – тотчас раздраженно нахмурился, услышав дребезжание телефона. – Ну кто там опять?
На этот раз звонил Антон.
- Да, Тох.
- Здарова. Ты там живой?
- А должен был помереть?
- Ну, знаешь ли... – расхохотался. – Учитывая, сколько ты вчера выпил... Так ты приедешь?
- Приеду.
- Тебя Артур заберет?
- Нет. Я его отпустил. Праздник как никак. А рабство, к сожалению, отменили. Сам доеду.
- Такси возьмешь? Или как долбоеб за рулем будешь?
- Второй вариант.
- Тогда может и Настю заберешь с подругой? Раз ты сегодня водитель.
- Заберу. Вышли адрес. И где встречаемся? Во сколько?
- У меня. В 7 договорились. Девчонок нужно пораньше забрать. Они копуши.
- Ладно. Я тебя понял. Скажи Настеньке, что я к шести приеду.
- Договорились.
Убрал телефон в карман и вновь запаковал картину в пупырку. Успею ли я заехать к маме? Проверил время. Почти три часа. А у меня еще впереди планерка с Семеном и Борькой. В отличие от других, я продолжал работать даже в праздники. На долго ли затянется наше совещание? Нужно обговорить детали транспортировки и решить вопросы таможни. Потом встреча с заказчиком. А также успеть заскочить на мойку и заправиться. Блядь, если бы отец разбудил меня раньше, я бы хоть мог перенести планерку на три, а теперь что? Пнул ящик с красками и пошаркал тапками по застеленному клеенкой полу в направлении гостиной.
*
Девчонки реально оказались теми еще копушами. Взглянул на часы. Пятнадцать минут седьмого. Перевел взор на дом и обернулся на вытянутый, как сосиска, сквер через дорогу. Прогуляюсь. Неспешно двинулся по пешеходному переходу, жестом благодаря остановившихся и пропускающих меня водителей. Замер на тротуаре. Еще раз окинул взглядом тускло освещенную, блекло белую от выпавшего снега парковую зону, и шагнул внутрь, свернув на дорожку. Ледяной ветер продувал насквозь легкий костюм, надетый по случаю визита в офис Василия Геннадьевича. Не хотел появляться перед ним как оборванец. Теперь жалел, что не догадался прихватить пальто. Зима все-таки. Неспешно добрел до конца парка и вышел на небольшую площадь с установленным памятником. Остановился, вперив взгляд в высокий монумент, заставленный припорошенными венками. Как-будто похоронная процессия прошла. Приблизился. Запрыгнул на ступеньку и стряхнул снег с искусственных цветов, не то роз, не то пионов. Ярко-алые на фоне черно-белого унылого пейзажа, как пятна крови посреди простыни, они так и притягивали к себе.
- Ты кто? – чуть наклонился, чтобы разглядеть средь всех этих веников имя, увековеченное на камне. – Так и думал.
Беззаботно соскочил со ступеньки, грея заледеневшие пальцы, сжатые в кулачки, в карманах брюк. Лицо всё еще покрывала маска непринужденности, когда туфель коварно проскользил по гладкой плитке. Я даже не успел сгруппироваться, или хотя бы вытащить чертовы руки из карманов, и плашмя рухнул спиной, больно ударившись макушкой о выступ.
- Вот же дьявол, – исказился гримасой, пощупав место удара.
Чуть приподнялся, оглядевшись. Было так тихо. Лишь редкие прохожие спешили мимо, не обращая на меня ни малейшего внимания, да шелестели шинами автомобили. Выдохнул, положив голову обратно в снег, да так и застыл, лежа в сугробе и уставившись в мутное небо, полное порхающих белых мух.
*
Пять бокалов шампанского на голодный желудок мгновенно вскружили голову, хотя возможно дело было вовсе не в этом, ведь рядом со мной была Настенька в красивом обтягивающем белом плате, прямо как невеста. Невеста… (в этот момент я окончательно признал, что, нет никакой разницы, будь то Аня, Настя или Юлечка1, я никогда, никогда не женюсь.) Объемная грудь выпирала из глубокого декольте, заставляя невольно засматриваться на нее всякий раз, когда бы я не повернул к Насте голову. Очаровательная. Милая. Единственная, кто не запрыгнула ко мне в койку сразу после знакомства. Возможно именно это разгоняло кровь, пробуждая во мне дикого хищника, охваченного куражом преследования добычи. Мне отчего-то вспомнилась Анна. Интересно, не будь она из богатой семьи и познакомься мы при иных обстоятельствах, долго ли бы мне пришлось уламывать ее? Очень сомневаюсь.
- Отпадно выглядишь, – шепнул на ушко девушке, приобняв за талию.
- Знаю, – кокетливо стрельнула глазками.
- Насть. Будь моей.
- Что? – хохотнула. – Нет.
- Насть. Ты ведь меня знаешь. Я ни к кому не испытывал то, что чувствую к тебе.
- Да брось. Это только потому, что между нами ничего не было.
- Так давай проверим.
- Нет, – попыталась убрать от себя мою руку.
- Давай просто плюнем на всех и поедем ко мне?
- Руслан, – смущенно улыбнулась.
- Я влюблен в тебя, ты же знаешь.
- Нет, не знаю.
- Теперь знаешь. Давай уйдем?
- Нет.
- Опять ты меня отшиваешь. Почему?
- Потому, – наконец высвободилась и скользнула в сторону Антона, встав рядом с ним.
- Русь, – Тоха наполнил бокал себе и ей и посмотрел на меня. – Может уже хватит приставать к Насте?
- Да я не приставал. Просто сказал, что она очень красивая.
- Ну конечно. Хорош уже. Теперь она моя девушка, и я не хочу, чтобы ты ее даже пальцем касался.
- Твоя девушка? – несколько удивленно разинул рот. – С каких это пор она твоя девушка?
- С тех самых, – притянул Настю к себе. – Мы уже месяца два как встречаемся.
Сказать, что я был шокирован, ничего не сказать. Он ведь прекрасно знал, что она мне нравится, и уже давно.
- Насть? – перевел на нее взгляд.
- Да, я теперь с Антоном, – подтвердила та.
- С какого момента? – опять я узнаю обо всем последним.
- С начала ноября.
- Значит и в тот день в баре? – кулак медленно сжался.
- Да. Мы тогда только начали встречаться.
- Поэтому ты поехала с ним?
Она промолчала, испуганно отступив за спину Антона.
- И почему я узнаю об этом только сейчас?
- А что бы это поменяло, узнай ты раньше? – хмыкнул Тоха. – К тому же, ты же все равно скоро женишься.
Снова напомнил мне про эту чертову свадьбу, но план в голове уже был готов, оставалось только придумать, как его реализовать.
- Я не женюсь, – сдвинул брови. – Вы правда теперь вместе? – перевел взор на Антона. – И что дальше? Женишься на ней?
- Может и женюсь.
- Может?
Меня отчего-то распирала ярость. Было ли все дело в Насте или в предстоящей собственной свадьбе, а может просто злило, что это был не кто-то, а мой лучший друг, но я с такой силой сдавил стекло удерживаемого бокала, что тот хрустнул и разлетелся сотнями осколков. Шампанское брызнуло, окатив меня и оставив мокрые желтоватые пятна на белой рубашке. Девчонки ахнули и отбежали подальше.
- Руслан, – подскочил Артур и потянул за руку, но я резко вырвался из его пальцев, только сейчас заметив, что ладонь вспорота, и кровь сочится, падая на пол частыми крупными каплями.
Я даже не понял, как порезался, не ощущал боли, мне лишь хотелось врезать Тохе и расквасить его смазливую мордашку. Как он мог? Ничего не сказав мне? Как посмел?
- Пойдем выйдем, – рыкнул.
- Руслан, – не сдавался Артур, с ужасом посмотрев на мой окровавленный кулак, всё еще сжимающий осколок. – Давай не сейчас. Завтра поговорите. Скоро полночь. Твоя…
- Ты тоже знал? – накинулся на него.
- Нет. Я не знал, – отшатнулся. – Правда не знал.
- Мы выйдем, – Тоха протиснулся между Стасом и Валеркой.
- Антон, – вцепилась в него Настя и посмотрела на меня умоляющим взглядом. – Руслан, не надо. Не портите праздник.
- Мы ненадолго, – тот убрал от себя ее руки и прошагал к выходу. – Идем.
Я вышел следом, гневно отшвырнув осколок в угол прихожей, и громко хлопнул дверью, отчего дрогнули стены.
- Хочешь подраться? – тотчас усмехнулся Тоха, как только мы остались наедине. – Кулаки чешутся?
- Да.
- Что ж, давай, – развел руки в стороны. – Бей меня. Настя все равно уже моя. И да, я трахаю ее. Тебе даже не снилось как.
Я стиснул зубы и со всего маха впечатал кулак в его переносицу. Хруст. Кровь брызнула каплями на мрамор. Антон мотнул головой, растерев красную жижу по верхней губе, и схватил меня левой за рубашку, а правой размахнулся для удара. Пуговицы россыпью посыпались на пол, гулко отскакивая от гладкой плитки. Удар. Успел уклониться, но тот вдавил меня в стену так, что следующий пришелся ровно по губе и с силой шмякнул макушкой о плитку. В ушах зазвенело, но я не позволил себе растерять координацию. Хук справа. Подоспел поставить блок. Увернулся и, двинув его локтем в спину, оттолкнул. Сплюнул кровавую слюну.
- Надеюсь, ты не обидишься, если я тоже трахну ее разок-другой?
Тоха вздернул губу, обнажив зубы, и снова ринулся ко мне. Сдавил глотку, вновь попытавшись прижать к стене, но явно забыл, что у меня тоже есть руки. Я тотчас саданул его в челюсть, высвободившись и перехватив инициативу. Схватил за плечи и, ударив коленом под дых, зажал голову подмышкой, продолжая дубасить ногой. Тот завертелся, лихорадочно барабаня меня кулаками в живот и в область печени. Пришлось отпустить.
- Пидарас, – выдохнул Тоха, придерживая себя рукой за бок. – Приблизишься к ней, я тебя убью.
- Валяй. Давай прямо сейчас, – подошел ближе.
- Мудила, – обхватил меня руками, намереваясь повались.
Я снова зажал его голову, в надежде выполнить тот же трюк и окончательно избавить назойливую муху от желудка, но туфель предательски скользнул на гладкой плитке, и мое тело рухнуло спиной на каменный пол. Дыхание замерло. Тоха упал сверху, но почти мгновенно отпрянул и, уютно устроившись на моем животе, зверски заехал кулаком по скуле. Удар. Два. Кажется, треснул один зуб. Я наконец смог поднять руку, закрывшись, и оглушил Тоху ударом в ухо. Скинул. Перекатился на живот и, пошатываясь, поднялся. Антон тоже встал, и мы вновь сцепились.
- Пацаны, хватит, – неожиданно возник Артур. – Соседи наряд вызвали.
Он попытался оттащить меня в сторону, но я был слишком поглощен процессом, что ненамеренно двинул его локтем в челюсть. Тот упал, застонав, и только в этот момент я наконец очнулся.
- Брат, ты как? – испуганно повернулся к нему и, бросив злобный взгляд на удерживаемого Стасом Антона, присел рядом. – Извини, но ты сам под руку полез.
- А как иначе вас было остановить? – выплюнул кровь. – А у тебя сильный удар.
- Зуб не выбил?
- Вроде нет, – отмахнулся от меня и встал на ноги. – Давайте, закругляйтесь. Или хотите в обезьяннике новый год праздновать?
- Да все уже, – вывернулся из рук Стаса Тоха. – Идем внутрь, пока нас всех не загребли.
- Я не пойду. Я домой. Хватит с меня вашего нового года, – развернулся к Артуру. – Принеси мой пиджак. И проверь там ли ключи от машины.
- Оставь машину, Русь. Я завтра пригоню. Ты пьян.
- Ты мня не услышал? Принеси пиджак!
- Прям как твой батя, – буркнул под нос.
- Что!?
- Сейчас принесу.
*
Я гнал машину со скоростью 180, собирая все камеры и проскакивая на красный. В голове все еще стояла картинка самодовольной рожи Антона.
- Вот же упырь, – прижал педаль газа, авто немного повело на скользком асфальте, но тотчас сработали системы стабилизации.
Не верю, что Артур ни о чем не знал. Не зря он так ухмылялся утром. Хотел увидеть мою реакцию? Вот, посмотрел. Или он ожидал чего-то другого? Скользнул краем глаза по светофору и просвистел на мигающий.
- На батю я видите ли похож. Вот гондон!
Но так ли в самом деле мне была нужна эта Настя? Не думаю. Скорее бесило, что она предпочла его мне. Хотелось доказать, что она ошиблась. Поставила не на того. Что я не только хорош собой и при деньгах, но и кулаками махать умею. Что-то курлыкнуло справа, заставив взглянуть на пассажирское сиденье. На дисплее телефона светилось новое сообщение. Не глядя протянул руку и подхватил мобильник. Глаза пробежались по зеркалам и широкому полупустому проспекту и опустились в экран. Настя.
- Черт бы ее побрал, – вновь переключился на дорогу, одной рукой удерживая руль, а второй смартфон. – Она еще смеет что-то писать?
Быстро разблокировал. Попеременно посматривая то на полосу, по которой гнал, не сбавляя скорости, то на мобильник, открыл телеграм.
«Руслан, прости. Я не знала о твоих чувствах. Мне правда жаль, что так получилось.»
- Жаль? – раздраженно откинул телефон обратно на сиденье и в этот момент заметил, что лечу на красный прямо в поток пересекающих перекресток машин.
Лязг тормозов. Машину резко крутануло и боком понесло в самый эпицентр. Свист шин. Оглушающий рев клаксонов. Моя аудюха стесала бочину о машину такси, попутно задев еще одну, и развернулась поперек дороги. Сработали ремень и подушка безопасности. Грудина страшно болела. К и без того разбитой роже добавился теперь нос. Но все же я был еще жив. Примял рукой подушку, спустив воздух, и облегченно выдохнул. Да уж. Вот так встретил новый год. Салон неожиданно озарился, будто на него направили мощный прожектор. Визг тормозных колодок. Я только успел повернуть голову, увидев перед собой огромное пятно света. Резкий толчок. Скрежет металла, будто зажеванный фольгированный фантик. Хруст треснувшего стекла. И тишина. Мрачная, тугая, как ночь.
____________
1. Имеется в виду Юлия Романова (Eva Elfie) – порноактриса.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления