Онлайн чтение книги Служанка чародея
1 - 2

На первом этаже, ей представили остальных обителей четвертого этажа. Иными словами, домашних слуг. Те, кто работал вне дома, жили в тех самых пристройках, которые она видела по приходе.

 Между мужской половиной наблюдалось явное сходство. Рост, прическа, фигура, даже голоса похожи, а имена звучат в одинаковой манере: Тед, Нед, Бред и Джед. Их ливрея отличалась от одежды дворецкого большей простотой. Помимо неё в их форму входили жилеты из той же ткани, что и платья служанок.

 Тем не менее, Лариссе удалось заметить различия между ними. Тед старше остальных, держится более уверенно. Вокруг его глаз начали появляться первые морщинки. Нед и Бред примерно одного возраста, но первый служит в поместье гораздо дольше. Он скромно представился и пожал ей руку. Его коллега несколько лет работал коридорным. В отеле Родонит, с ноткой гордости добавил Бред. А туда, если верить его словам, кого попало не берут. У Джеда между зубами щель, которая особенно заметна при его смехе. И, судя по всему, ему не достает смекалки.

 «Старшой, тихоня, наглец, простофиля».

 Одного взгляда на служанок достаточно для понимания, почему работа досталась именно ей. Все невысокие, темноволосые, бледные. Ни родинок, ни шрамов на лице, никаких отличительных признаков.

 Ей вспомнились слезы Мышки. Высокая, румяная, ширококостная, с полной грудью и объемными бедрами, она бы не вписалась здесь. Несмотря на её мольбы, для работы выбрали не её.

 — Четыре слуги, и пять служанок, — пробормотала Ларисса. Если чародей задумал собрать чайный сервиз, ему не хватает одного человека.

 — Был еще Фред…, — сказала одна, но осеклась, получив локтем в плечо, — но он уже не служит. Замену ему еще не наняли.

 Кора переглянулась с Тедом. Ларисса решила не допытываться. Она здесь не для того, чтобы интересоваться бывшими слугами, а для работы.

 — У меня вопрос, — служанка с выбивающимися из пучка локонами подала голос. Выглядела она совсем юной, — у нас теперь изменится построение?

 — Хороший вопрос, — добавила девушка постарше, с отрастающими светлыми корнями, — ладно Тера, она младшая служанка, но Шира пришла после меня, но все равно стояла передо мной. Будет честно, если теперь я буду третьей, а Лара четвертой.

— Шира была старше тебя и работала дольше. А у тебя это первое место работы.

 — Мне без разницы, где стоять, — попыталась высказаться Ларисса.

 Но её не слушали. Нира, так звали возмущающую девушку, пыталась убедить остальных, что больше заслуживает стоять третьей. Ее тираду прервало появление домоправительницы.

 — Если бы ты убиралась так же энергично, как треплешь языком, то уже заняла бы мое место, — трудно поверить, что такой голос принадлежал прислуге. Твердый, но приятный. Ему место на радио.

 Все, как один, склонили головы перед женщиной. Высокая, с длинной шеей, она взирала на них с высоты. Губы сложились в тонкую линию, уголки стремились вниз. Ворот черного платья украшен кружевами. На тонкой талии затянут пояс с висящими на нём связкой ключей и маленькими ножницами.

 Одного мотка головой хватило, чтобы парни разбежались. Движения руки достаточно, что служанки подняли головы.

 — Мне сообщили о твоем прибытии. Тебя встретили на станции?

 — Да, — солгала девушка, заметив растерянные взгляды коллег. Судя по всему, эта задача предстояла им, а они позабыли.

 — Твое имя?

 — Ларисса.

 — Отныне будешь Ларой. Ты не в корсете, — домоправительница задержала взгляд на груди, которую скрывала плотная ткань, — все служанки этого дома носят корсеты. Помогает держать осанку и закаляет выносливость. Завтра ты должна быть в нем. Мастер Кэд сообщил, что поручил Коре ввести тебя в курс дела. Вы закончили?

 — Почти, — ответила служанка, — мы как раз направлялись в господское крыло.

 — В таком случае, не задерживаю вас. Остальные, возвращайтесь к работе.

 — Да, — хором произнесли девушки.

 — Не знаю, что на неё нашло, — шепнула Кора, когда они достаточно отошли от мистрис Берты, — обычно она более снисходительная. Вот увидишь.

 Вместе они обошли дом. В настоящее время чародей пользовался лишь двумя этажами. На первом располагались гостиная, столовая, кухня, а также проход в крыло слуг, на втором – бильярдная, библиотека, кабинет и спальня хозяина дома. Третий предназначался для гостей, четвертый — для домашнего персонала. Как предполагалось, имелись также подвал, где держали продукты и алкоголь, и чердак для хранения старых вещей.

 Напротив главной двери стояла лестница, ведущая на второй этаж, застланная багровым ковром, а на всю стену висел портрет мужчины. Он взирал сверху, его острый взгляд пронзал насквозь. Выражение лица было средним между пренебрежением и презрением. Но больше всего Лару поразили волосы, сияющие золотом на темном фоне.

 — Это почивший хозяин, — пояснила Кора, — дедушка господина.

 — А где он? Текущий чародей, а не его дед. О его местоположении я догадываюсь.

 Кора хихикнула в кулак.

 — Никто не знает. Господин отбыл несколько недель назад и обменивается письмами лишь с мастером Кэдом.

 — Один? Никто из слуг его не сопровождает?

 — С ним его поверенный, мастер Вебер.

 Несмотря на желание расспросить о нем, Лара прикусила язык, послушно следуя за Корой и запоминая всё сказанное ей. Ничего, с чем нельзя справиться: сухая и влажная уборка, сервировка стола, стирка, глажка и другая подобная работа.

 — Мы встаем в пять утра, чтобы поместье было готово к пробуждению господина. Завтракаем все вместе на кухне.

 — Даже когда его нет?

 — Да.

 «Зачем наводить блеск в доме, где нет хозяина?»

 На стене вдоль лестницы висели и другие портреты. Лара усмехнулась, до чего же они схожи. Либо у художника руки растут не из того места, либо выходцы дома Глориан все на одно лицо.

 — Вот еще один портрет старого господина.

 В этот раз он выглядел гораздо старше. Устроился на кресле в центре холста, позади выстроились его дети, а у ног уселись внуки.

 — А вот и господин, — Кора показала на мальчика, грызущего книгу, — а это его мать, — на красивую женщину в правом краю.

 Других изображений чародея в доме не оказалось. Зато портретов его деда обнаруживалось достаточно. Старику, похоже, нравилось позировать.

 За ужином Лара села в дальнем углу. Это место принадлежало Тере, но та радостно уступила его. За едой ее закидали вопросами: откуда она, где раньше работала и всё в таком роде. Девушку утомили разговорами. Лицо болело от улыбки. Хотелось поскорее вернуться в свою каморку.

 Оказавшись в комнате, она выдохнула. Наконец, этот долгий подошел к концу. Больше не нужно быть начеку, держать спину и натянуто улыбаться. Форменная одежда вернулась в шкаф. Оставшись в одном белье, Лара потянулась и размяла шею. Корсет — этого ещё не хватало. Ей хождение на каблуках с трудом далось, а тут еще одна «радость».

 «Придется потерпеть, чтобы выполнить работу».

 Стоя перед зеркалом, она смыла макияж, а баночку с косметическим средством тщательно спрятала на случай внезапной инспекции комнаты.