Онлайн чтение книги Соулмэйт Soulmate
1 - 15 Орел или решка?

Шутки шутками... Но Фантом действительно вернулся с того света, чтобы застать релиз…

- Оу, – наконец оторвал взгляд от бумаги и посмотрел на ребят. – Кажется, я перепутал листки…

- Чего? – взбешенно уставился на меня Киря. – Ну, блядь, пиздец! – тут же взорвался. – Мне даже добавить нечего.

- Подумаешь, – хладнокровно хмыкнул и взглянул на Саньку, который уже дернулся в мою сторону, открыв рот.

Мы встретились глазами лишь на миг, но тот всё понял без слов. Его губы тотчас сомкнулись, а сам он замер. Молча покосился на Кирилла и, отведя взор, самым кончиком пальца почесал бровь. Есть вещи, которые Киря никогда не поймет. Не примет. Да, он мой лучший друг, но…

- Саш, извини. Моя вина. Дал, не глядя. Этот ник мне Максим выписал еще… А в чем, собственно, проблема? – мгновенно сменил тему, осознав, что больше ничего не могу придумать, чтобы хоть как-то оправдаться. – Ну, вывели вы Фантома из бана, и что? Мир от этого рухнул?

- Рухнул бы, ёпта! Если бы он снова вышел в игру.

- Не преувеличивай, – откинулся на спинку кресла. – Так, и что вы в итоге сделали с его акком? Забанили снова?

- Ну, разумеется.

- Выведите.

- Что? – оторопело округлил глаза тот.

- Выведите, говорю.

- Это что шутка?

- Нет. Я серьезно. Пусть играет. Понаблюдаем.

- Вик, ты в своем уме? Забыл, что в прошлый раз было?

- Не забыл. Но мне вдруг стало любопытно, что он будет делать, если мы примем его апелляцию и разблокируем профиль? Как долго сможет притворяться Фантомом?

На какое-то время повисло гробовое молчание. Я смотрел на Кирилла, а тот словно пытался понять, что за инопланетное существо захватило тело его друга.

- Это же Фантом, Вик, – нарушил вдруг тишину Шурик. – Представь ситуацию. Ты знаешь человека. Знаешь, что он умер. И тут с его номера телефона тебе начинают приходить сообщения от его имени. Какого тебе будет?

Именно в такой ситуации я сейчас и нахожусь. И знаешь, что? Я хочу верить, что он жив. Вот что. Даже зная, что он мертв, я хочу оставить себе хоть одну капельку надежды, что он всё еще жив. Я буду цепляться за эти проклятые сообщения до последнего.

- Сходи-ка ты в отпуск, – наконец выдохнул Кирилл.

- Это не мне нужно в отпуск, а тебе. Ты перестал видеть дальше своего носа. Тебе разве не показалось странным, что твоя серая шляпа объявилась одновременно с Вороном? Скажешь совпадение?

- Что ты сейчас пытаешься этим сказать? Ты же не думаешь, что Фантом прихватил с собой в могилу ноутбук с доступом в интернет?

- Конечно нет. И почему сразу в могилу-то?

- Вик, ты… ты… – у Кири аж перехватило дыхание. – Ты сейчас серьезно?

- Серьезней некуда. Да, я не верю в его смерть. Чтобы я в это поверил, путь Рэм для начала покажет место, где он похоронен.

Пауза.

- Вик.

- Кирилл, ты правда хочешь сейчас спорить со мной?

- Ладно. Мы его выведем. Но если из-за него снова положат сервак…

- Ну так сделайте так, чтобы не положили! Вы же уже приняли меры. Недостаточно? Примите еще. Рассматривайте это как DDoS-атаку уровня L7. Разве мы не были к такому готовы?

- Да не в этом дело.

- Ты только что сказал, что именно в этом. Так в чем еще?

- Если Рэм или Тень узнают, что мы разблокировали его акк... – начал Кирилл.

- То что? – перебил. – Что, а? Мы не имеем на это права? Ответь им просто, что это полевой эксперимент. Пытаемся вычислить, кто это. Вот и всё.

- Думаешь, Рэм такой дебил? Он хакер! Но даже он сказал, что вычислить ту крысу попросту невозможно. Просто ответь, кто он? Кто, черт тебя дери, твой этот друг, что взломал все аккаунты Фантома!?

Кирилла не так-то просто провести. Знал, что он всё равно зацепится.

- Мой друг никак с этим не связан. Я же сказал, я просто перепутал.

- Блядь, Вик! Хватит ломать комедию! Он тебе проплатил что ли?

- Проплатил? – рассмеялся. – Ты хоть сам понимаешь, как смешно это звучит?

- Не так смешно, как твои нелепые отмазки! Я уже и не знаю, что думать. Только недавно ты своим собственным ртом заявлял, что нужно просто отправить того в вечный бан, а теперь вдруг снимаешь с него все ограничения.

- Всё, хватит. Разговор ни о чем. Мой ответ останется неизменным. Выведите его из бана. Ответственность за последствия будет лежать на мне.

- Что мне до твоей ответственности? – уже спокойнее произнес Кирилл. – Разгребать-то по итогу нам.

- Новый проект только в стадии разработки, а текущий уже на поддержке. Чем вам еще заняться?

- Действительно, – язвительно отозвался тот. – А ты, смотрю, и рад подкинуть проблем, чтобы мы не расслаблялись.

- Кто-то же должен держать вас в тонусе, – улыбнулся.

- Так бы и лупанул тебя, – в шутку размахнулся, но почти сразу опустил руку. – Но смотри, в таком случае тебе придется лично объясниться перед игровым сообществом.

- Хорошо.

- Уверен? – смерил меня взглядом. – Последний раз предупреждаю. Шутить с фан-клубом Фантома – себе дороже.

- Уверен.

Еще с минуту мы молча смотрели друг на друга, и я впервые выдержал испытание, ни разу не моргнув.

- Сними с него бан, – наконец сдался Киря и обратился уже к Александру. – И помониторь, пожалуйста, когда он зайдет в профиль. Обо всех изменениях сразу сообщай.

- Да. Хорошо, – кивнул Санька и крайне неодобрительно посмотрел на меня.

- В ближайшее время этого не случится. Так что можешь особо не напрягаться, – отозвался я. – Как показывает статистика, он заходит не так часто. Думаю, в ближайшие два дня этот человек не появится.

- Если у тебя есть график его посещений, лучше скажи об этом сразу, – оскалился Кирилл с явным недоверием.

- У меня его нет. Я сказал это, основываясь на имеющихся данных. Прекрати меня подозревать.

- Ладно, – перевел взор на Шурика. – Ты слышал, что он сказал. Разблокируй и начинай отслеживать с воскресенья. Сможешь?

- Хочешь, чтобы я вышел в выходной?

- Нет. Просто последи из дома. У тебя же есть аккаунт на платформе?

- Есть.

- Вот и поиграй в выходные. Заодно посматривай.

- Понял. А если он выйдет ночью, когда я уже буду спать?

- Ну так не спи! – рявкнул.

- Совсем? – ошалел Александр. – Но я не могу не спать. Я же человек, а не ИИ. В таком случае, можно я останусь дома в понедельник?

Кирилл открыл было рот, чтобы что-то ответить, но я его опередил.

- Конечно, Саш. В понедельник можешь не выходить.

- Тогда ладно. Я помониторю. Если это всё, я могу идти? У меня встреча с Павлом на счет нового концепта.

- Иди.

- Спасибо, – тотчас развернулся на месте и, быстро преодолев расстояние до выхода, спешно скрылся за дверью, пока мы еще что-нибудь не придумали.

- Так ты правда не знаешь, кто этот чел, что взломал акк? – подал голос Киря, как только мы остались одни.

- Не знаю, – вновь уставился на листок с ником и неосознанно провел пальцами по выведенной надписи, но тут же отдернул кисть, осознав, что на секунду забылся. – Ты сам-то не идешь работать? – взглянул на друга. – Или у тебя есть еще какие-то вопросы ко мне?

- Нет.

- Тогда иди.

Кирилл лишь сощурился, мнительно изучая меня глазами, затем неторопливо развернулся и задумчиво прошагал к двери. Распахнул. Чуть постоял в пороге, не оборачиваясь, и наконец вышел, отпустив полотно. Дверь плавно проплыла на петлях и, характерно щелкнув, захлопнулась.

- Блядь, – резко выдохнул и упал головой на стол.

Это же надо было так нелепо спалиться. И почему, блин, я сразу не развернул ворона, прежде, чем так неосмотрительно отдавать его Сашке? Кирилл теперь так просто с меня не слезет. Да и Шурик… Он ведь далеко не дурачок. Среди нас троих только один идиот. И этот идиот – я.

*

За окном снова сыпался снег, однако, это уже было не легкое сказочное кружение крупных хлопьев, а плотная белая стена из мелких крупинок, подхватываемых ветром, и с силой молотящих по стеклу. В такие дни хотелось телепортироваться куда-нибудь в жаркую страну и попивать Винстон, щурясь от яркого солнца, а не вот это вот всё. Надеюсь, Шен сейчас в тепле – промелькнуло в голове. Я опустил чашку с кофе на стол и, выдвинув стул, присел, уставившись на это лихорадочное мельтешение за окном. Обхватил ладонями кружку, греясь о ее бока и втягивая носом ни с чем не сравнимый аромат Ямайка Блу Маунтин, который по ошибке засыпали в общую кофемашину. Что ж. Раз он теперь здесь, придется почаще наведываться в столовую. Поднес чашку к губам, но не успел сделать и глотка, как вдруг почувствовал тяжесть на своем плече, словно руку придавило прессом. Тут же опустил кружку и озадаченно повернул голову. Антон стоял в полушаге, положив свою гигантскую ладонь на мою дельтовидную мышцу, что та аж невольно напряглась, и сурово смотрел на меня. Лицо было на столько серьезным и хмурым, что первая мысль была – Сервак упал? Нас снова взломали?

- Зачем ты это сделал? – неожиданно произнес он и наконец убрал руку с моего плеча.

Я лишь недоуменно приподнял бровь и размял замлевшее плечо. Только не говори, что ты тоже пришел поговорить на счет Фантома.

- Что сделал?

Тоха молча придвинул к себе стул и, не сводя с меня глаз, присел рядом в пол оборота. Минута. Я озадаченно хлопал ресницами, ожидая ответа, но Антон продолжал хранить молчание, словно его вопрос не требовал разъяснений. Ну понятно.

- Так... – начал было я, как со стороны входа донесся задорный смешок Шурика.

- И это только один фанат, – прокомментировал он и прошагал к раковине. – Давай, Вик. Потренируйся, – усмехнулся и, быстро сполоснув свою кружку, поставил на подставку кофемашины. – Вскоре тебе предстоит объясниться перед миллионами.

Как быстро разлетаются новости. И получаса не прошло.

- Так ты... – снова изумленно посмотрел на напряженного Антона. – Фанат Фантома?

- Да, он мой кумир в мире киберспорта. Только не Фантома, а Ворона. Я фанат именно Ворона. Его делишки, как хакера, меня мало интересуют. Так зачем ты это сделал?

- Зачем разблокировал его акк?

- Зачем позволил какому-то пидору использовать его профиль?

- Почему сразу пидору?

- Ну а кто он? Только мудак будет взламывать акк умершего человека и выдавать себя за него. А ты еще и потакаешь ему. Вик, заблочь его. Прошу тебя.

Мои брови тут же сдвинулись. Больше всего на свете я ненавидел, когда кто-то пытался оспорить мои решения.

- Нет, – резко выплюнул.

- Так ты и правда с ним заодно…

- Да что за ересь вы все несете?

- Ну а что еще нам думать?

- Я уже объяснил Кириллу, почему принял такое решение. Я теперь должен перед каждым отчитаться?

- Да! Будь добр. Ворон – это тебе не какой-то третьесортный игрок, а Фантом – далеко не обычный хакер. За ним стоят миллионы. И все эти игроки и не только, которых он привел к нам, как бомба замедленного действия. Одна ошибка, и она взорвется. Включи мозги, Вик. Думаешь в прошлый раз, когда сервак положили аж на два часа, это была чья-то шутка? Мы несколько дней разбирали завалы. Нам лично приходилось отвечать на жалобы и гневные комментарии, потому что наш, сука, подрядчик нес какую-то дичь, а потом просто развел руками. На хуя, спрашивается, он тогда вообще нужен? Если он не вдупляет в ситуацию.

- Вот поэтому мы и приняли решение создать свой отдел маркетинга.

- А будет ли в нем толк, если ты и дальше будешь творить херню подобно этой?

- Так, прекращай, – осклабился.

- Другого я и не ожидал. Тебе проще заткнуть, чем прислушаться.

- Антон! – рявкнул, но тут же постарался взять себя в руки. – Я понимаю твое негодование, но почему вы думаете, что этот человек взламывал что-либо?

- Ах, – усмехнулся тот, закинув локоть на стол и чуть отклонившись назад. – Кирилл сказал, но я думал, ты это не всерьез. Виктор, ты реально? Думаешь, Ворон сам вышел поиграть? Я понимаю, это тяжело принять. Хотя в твоем случае – не понимаю. Ты даже не знал его. Но Фантом действительно мертв. Мертв, черт тебя дери! Рэм, его лучший друг, сам это сказал. Своим собственным ртом.

- Я тебе так скажу. Я бы поверил, если бы своими глазами не видел, как Рэм спокойно продолжает улыбаться и говорить так, словно Фантом не умер, а просто где-то в заграничной поездке. Хотя прошел всего месяц... – сглотнул, вновь ощутив сковывающий горло узел.

- А ты хотел, чтобы он всю жизнь теперь убивался из-за его глупого поступка? Да, согласен, если бы мой друг умер, я бы наверно еще месяца три не мог нормально воспринимать происходящее. Но люди разные. К тому же, мы не знаем наверняка, что на самом деле чувствует Рэм. Но жизнь остановилась только у Ворона, не у Рэма, и ему нужно как-то продолжать ее жить.

Нет, я не мог понять. Или не хотел понимать. Мое восприятие было другим. И если Рэму действительно хватило месяца, чтобы отпустить Фантома, то мне и жизни будет мало, если Шен вдруг исчезнет. Перед глазами снова выплыла сцена, казалось бы, давно забытого сна, но… Я до сих пор помнил те чувства, что охватили меня, когда глаза уперлись в опустевший парапет. Я умер в тот же самый миг, словно от выпущенной в лоб пули. Не прервись сон, я бы наверно сиганул вслед за ним. Даже боязнь высоты меня бы не остановила.

- Хорошо. Это твое мнение, – чуть ослабил галстук, чтобы увеличить приток воздуха. – А что думают об этом другие пользователи? Слышал, далеко не все комментарии сыпали проклятиями в наш адрес.

- Те дурачки просто отказываются верить.

- Что ж. Я, видимо, один из них. Давайте тогда сделаем так. Устроим голосование. Сань, – обернулся на Шурика, уже минут десять молчаливо размешивающего сахар в кружке. – Мы же можем создать опросник?

- Э… – вздернул бровь и наконец двинулся к нам. – Можем. Хочешь принять решение на основании голосования?

- Всё честно. Пусть пользователи сами проголосуют. Дадим им пять дней. Установим таймер. По истечении отведенного времени система автоматически либо удалит, либо оставит его акк на основании результатов.

- Хочешь устроить публичную казнь?

- Почему сразу казнь?

- Ну а что это будет по-твоему? – опешил Антон.

- Результат. Вот, что это будет

- Для тебя это игра?

- Нет. Это выход.

- А что ты сделаешь с аккаунтом, пока будет проходить голосование? Заблокируешь?

- Нет. Более того, мы не будет скрывать от него таймер и статистику.

- Позволишь ему видеть ход голосования?

- А что с этим не так? Да, я хочу, чтобы всё было открыто и прозрачно.

- Ты сумасшедший, – покачал головой Тоха. – Ладно. Пусть видит. Слышал, на Стим его тоже забанили по итогу. Поднялся шум среди сообщества, ну и блокирнули до выяснения обстоятельств. Если сможет доказать, что это его акк, тогда выведут из бана. Можно было бы сделать так же, но… в этом просто нет никакого смысла. Мы и так знаем, что это не он.

Выходит, наша платформа – теперь единственное место, где ты можешь приземлиться, Шен.

- Понятно, – вздохнул.

- Ну так что? – вклинился Сашка. – Мне идти запускать голосовалку?

- Да, – кивнул Антон. – Только голосовалка должна быть анонимной. Нельзя допустить срача между пользователями. Пусть видят только процентное соотношение.

- Интерактивно сделать?

- Сань, ну что за вопросы, ё-мое? Ну конечно. Результаты должны отображаться в реальном времени.

- Просто уточняю. Чтобы потом на меня всех собак не повесили, как сегодня утром, – покосился в мою сторону. – Поменять решение будем давать возможность? Вдруг кто-то сомневается и позже захочет изменить ответ.

- Да, – отозвался я.

- Ок. А таймер как отобразить? В днях, часах, минутах и секундах?

- Нет. Давай без дней, – сдвинул брови Тоха. – Пофиг на дни. Поставь ровно сто часов. Этого времени будет более чем достаточно. Отобрази только часы, минуты и секунды.

- Хорошо. Это всё? Есть еще какие-то пожелания? Может добавим покупку дополнительных минут? Или обмен предметов на сокращение времени его жизни. Или остановку таймера.

- Сань! – рявкнул Антон.

- Ладно-ладно. Это была шутка, – вновь загадочно посмотрел на меня. – А то вдруг кто-то не поскупится и решит купить ему несколько лет, – дернул бровью. – Тогда я пошел делать.

- Сообщи, как будет готово.

- Хорошо, – поднялся со стула и, подхватив свою чашку с кофе, направился к выходу. – Кстати, – обернулся. – Спасибо за кофе, Вик. Хотя наверно нужно поблагодарить твою секретаршу, перепутавшую упаковки.

Я лишь бросил свирепый взгляд в его сторону и вновь перевел на отрешенного Антона. Тот сидел, словно оцепенев, и безучастно смотрел в окно, вглядываясь в суетливую чехарду за стеклом и щурясь, словно те самые белые мухи летели прямо ему в глаза.

- Ты прав, – неожиданно проговорил он. – Будет лучше убрать его аккаунт совсем. И единственный, кто сможет сделать это, не дрогнув – система. У меня бы рука не поднялась. Думаю, у ребят тоже. Да и голосование – не такая уж и плохая задумка. По крайней мере, мы снимем с себя ответственность. Пусть сами решат, жить ему или умереть, – Тоха наконец сполз со стула, чуть постоял, глядя себе куда-то в ноги, и задумчиво пошагал в сторону опенспейса.

*

Я выудил из кармана монету и, поставив на ребро, раскрутил на столе. Лишь этот звонкий вибрирующий звук пробуждал во мне жизнь, но и он же вгонял в отчаяние. Сейчас, вернувшись в кабинет и оставшись один, я наконец начал осмысливать происходящее. Я потеряю его. Как бы сильно я не цеплялся, в конечном итоге он уйдет. Прихлопнул чеканку ладонью, остановив вращение. Минута. Я смотрел на свою кисть, физически ощущая, как нервозно подрагивают пальцы. Если орел, то Фантом жив. Если решка… Черт. Нет. Зачем я вообще об этом думаю? Сгреб монету в кулак и убрал обратно в карман, так и не взглянув, что выпало. Стук. Поднял глаза на дверь, но вдруг осознал, что сил не осталось даже отозваться. Я не хочу никого видеть. Просто уходите. Откинулся на спинку кресла и сомкнул веки.

- Могу войти? – прозвучал голос, вынудив разлепить глаза.

Я посмотрел сквозь щелочки на показавшуюся из-за двери голову Александра и молча кивнул. Еще рано. Вновь прикрыл веки.

- Я закончил. Антон проверил. Всё протестировали. Даже нагрузили.

- Хорошо, – равнодушно выдохнул, не открывая глаз.

- Когда запускать таймер? Сейчас?

- В десять.

- В десять?

Пауза. Я не мог видеть, но мысленно вообразил, как Шурик недоуменно взглянул на часы.

- Почему в десять?

- Потому что сто часов. Если мы включим его в десять, то счетчик завершится ровно через четыре дня в два часа ночи.

- И?

Я ничего не ответил, лишь распахнул глаза и безучастно окинул взором озадаченного Санька. Просто я не знаю, в какой именно день, точнее вечер, Ворон вернется поиграть. Пусть у него в запасе будет пять ночей, а не четыре.

- Вик, – чуть сконфуженно проговорил Сашка, переступив с ноги на ногу. – А когда точно он выйдет? Просто не хочется караулить его столько дней.

- Я не знаю.

- Правда не знаешь?

- Правда не знаю, – отслонился от спинки и, разблокировав ящик, выудил тот самый листок, с которого всё и началось.

- А кто он? Какой-то знакомый хакер?

- Не вижу смысла отвечать, ты ведь всё равно не поверишь.

- Ну, если ты скажешь, что это сам Фантом, то да.

- Вот видишь.

- Но это не может быть он. Он же умер.

- Ага, – попытался сложить из листка ворона, основываясь на имеющихся сгибах бумаги. Черт. Как же ему это удалось?

- Так… ты хоть сам знаешь, кого разблокировал?

- Да. Ворона.

- Я не о том. Я…

- Сань, – оборвал его. – Иди уже. Нет настроения болтать. Молодец, что всё сделал. Спасибо. Поставь таймер еще и для события. Пусть новость опубликуется в девять, а в десять автоматически запустится таймер обратного отсчета и активируется голосование.

- Понял. Хорошо, – отозвался, однако, остался стоять на месте. – Впервые вижу тебя таким, и мне это не нравится куда больше, чем тот факт, что ты вывел из бана акк Ворона.

Я поднял на него глаза и изумленно моргнул.

- Ладно. Ушел я, – вздохнул Шурик и, покачав головой, скрылся за дверью.

***

Этот безумный день настолько вымотал, скорее даже эмоционально, чем физически, что уже в девять мой организм сдался. Я изнуренно прилег на диван и вырубился, так и не дождавшись начала голосования. Наверно я бы так и проспал до утра, если бы не противный звук вибрирующего по столу телефона. Нехотя протянул к нему руку и не глядя ответил на звонок.

- Ну что там? Началось? – выдохнул в трубку.

- Что началось?

- Ой, – наконец открыл глаза и, отслонив от уха мобильник, взглянул на экран. – Миха, это ты? Думал, ребята с работы.

- Это я, да. А что началось?

- Да так. Рабочие моменты.

- Пол одиннадцатого, а ты всё работаешь?

- Нет. Я вообще-то спал.

- Спал?

- Да, а ты чего хотел? – поднялся с дивана и, подхватив пачку сигарет, протопал на балкон.

- Приезжай.

- Куда? Зачем? – прижал телефон плечом и, выудив сигарету, прикурил.

- В бар.

- Опять пить?

- Опять? А с кем это ты там пил?

- Ни с кем, – обвел взглядом деревья. – Так ты пить меня зовешь или не пить?

- Пить, – расхохотался. – Пятница же.

- Знаю, что пятница, – развернул запястье и взглянул на часы. – Ладно. Вышли место. Подъеду.

*

Мишка закинул на меня руку, обхватив за шею, и чуть придвинулся. Его горячее дыхание, отдающее зловонием алкоголя, коснулось щеки, отчего мое лицо тотчас сморщилось.

- Слышал, ты порвал с Софи, – пробормотал. – Это правда?

- Да, – отпихнул его локтем. – И отодвинься, от тебя разит.

- Вот паршивец, – растянул губы в улыбке и немного отслонился. – А че расстались-то?

- У меня другая.

- Уже? А ты не меняешься. Остепениться не хочешь?

- Нет. Зачем?

- А что за новая деваха? Я ее знаю?

- Вряд ли, – дернул плечом, чтобы скинуть с себя ручищу Михаила. – Ты же не вертишься в кругах киберспорта. Так откуда тебе ее знать?

- А она киберспортсмен?

- Бывший. Да.

- Как зовут?

- Аня.

- А че не позвал ее с нами сегодня? Познакомил бы. Или это тоже временное увлечение?

Я ничего не ответил, лишь плеснул из бутылки еще вискаря в свой олдфэшн и, качнув тот в пальцах, опрокинул в себя.

- Кстати, – Миха наконец убрал от меня руку и тоже потянулся к бутылке. – Че не сказал, что твой дружбан Жека скончался?

- А тебе какое до этого дело? Вы ж с ним друг друга на дух не переносили.

- Это потому что он еще тот гондон был. Но о мертвых плохо не говорят.

- Я с ним тоже уже давно не общался. Так. Виделись раз-два в год в лучшем случае.

- Понятно. Ну, с его образом жизни он бы в любом случае долго не протянул. Мы иногда пересекались в одном пабе. Бухал он, конечно, как проклятый. Да еще и коксом баловался.

- Чего? – покосился.

- А ты не знал? Вечно под кайфом. Как-то раз даже своего братишку привел. Видать, хотел приобщить к подобным тусовкам.

- Максима? – ошеломленно повернулся.

Вот только наркоманов мне в компании не хватало. Узнаю – убью.

- Да. Но тот вроде просто пил. По крайней мере, под наркотой я его никогда не видел. Такой скромняга. Весь, ну... даже не знаю, как правильно будет назвать. Девушек словно чурался. Совсем на Женька не похож.

- Согласен. Словно не братья вовсе.

- Ты вроде этого Макса хорошо знал, да? Он всегда таким был?

- Скромным? Ну, не сказал бы. В детстве обычным ребенком был. Даже немного шебутным.

- Да не, я не о том. Женственный он какой-то.

- Да просто спортом никаким не занимается. Вот и худой, как девочка.

- Не в этом дело. Ладно. Забей, – вновь наполнил стаканы. – Давай, что ли, чаще собираться.

- А мы разве редко видимся?

- Редко. Хотелось бы чаще. Че, кстати, на новый год планируешь?

- Не знаю пока. Дай сначала дожить до него.

- Давай с нами в Сочи. На лыжах кататься.

- На лыжах? – вздернул бровь. – Где я и где лыжи? Ты чего? Мой спорт – это кулаки. Могу только лыжной палкой отъебашить.

Мишка расхохотался.

- Ну, можешь и не кататься. Есть же еще СПА, бильярд. Девушку с собой возьми, и ебитесь все праздники.

- Не. Трахаться без перерыва я тоже не готов.

- Стареешь? – усмехнулся. – А прошлый новый год с кем встречал? С Софи?

- Нет. В прошлом году я на ДР улетел в Китай и вернулся только под конец праздников.

- Ах, точно. У тебя же еще и ДР тридцатого.

- Да, – вздохнул и сделал глоток виски. – Еще и ДР…

Забавно. Внезапно вспомнил дату рождения Фантома. У нас у обоих ДР тридцатого числа. Только с разницей в два месяца. Ну и почти в 12 лет. Хотя… может Максим и тут прокололся с информацией. Кто знает…

- Так и че? Праздновать-то будешь?

- Если выживу после корпоратива.

- А вы еще не проводили?

- Мы всегда проводим его в двадцатых числах, перед самым новым годом. Правда в этом году так получилось, что он выпал аж на 26-28 декабря.

- Опять загород поедете?

- Ага. Набухаемся и проснемся черт знает где. Я в прошлый корпор на утро очнулся где-то в раздевалке сауны. На полу. Спал, закутавшись в полотенце. Так и не вспомнил, что тогда было, и как мы с Оскаром там оказались. В пизду такие пьянки. В этом году не буду столько пить.

- Ну да, ну да, – хмыкнул Мишка и обновил стаканы.

- Так. Хватит мне подливать, – подхватил олдфэшн в руку и прокрутил в ладони.

- А че тянешься тогда? – загоготал.

- Ну, не пропадать же добру, коли уже налито, – рассмеялся в ответ и осушил до дна.

*

Жарко. Я разлепил веки и сонно моргнул. Блядь, голова раскалывается. Чуть приспустил одеяло, натянутое до самого подбородка. Потер переносицу. Как я вообще до дома добрался? Не помню даже, как садился в такси. Посмотрел на тумбу и покоящиеся на ней часы с телефоном. Ну хоть с вещами вернулся, и то хорошо. Спихнул одеяло еще ниже, но вдруг ощутил, как коснулся чего-то теплого. В непонятках взглянул на свой бок и тотчас замер, заметив обхватившую меня руку незнакомца. Да, да, именно незнакомца, не незнакомки. Кисть выглядела слишком громоздкой, чтобы принадлежать женщине, однако, и для мужской казалась несколько несуразной. Немного укороченной, с бледной розоватой кожей. Руки Шена я знал на столько четко, что ни за что бы их не спутал ни с одними другими, и это точно была не его рука. У того были длинные изящные пальцы за счет строения, эти же были тонкими с явно проступающими костяшками из-за худобы. Мои глаза тут же округлились в ужасе, и я почти слетел с кровати.

- Макс? – ошарашенно выдохнул, глядя на человека нагло развалившегося на моей постели.

Максим дернулся и, несколько раз моргнув, словно не понимая, что произошло, озадаченно проскользил взором по помещению. Чуть приподнялся на локоть, сонливо потирая веко, и зевнул. Снова обвел глазами комнату и, наконец остановив взгляд на мне, вдруг испуганно подскочил и сел.

- Ты что здесь делаешь? – быстро окинул себя взором и едва не выпалил вслух «слава Богу», осознав, что на мне всё еще были вчерашняя рубашка в мелкий ромбик и серые брюки. Даже носки.

- Я... – запаниковал тот, и его щеки побагровели. – Извини, я хотел лечь в гостиной. Сам не знаю, как уснул здесь.

- Какого хрена ты вообще делаешь в моей квартире? Я об этом.

- А… О... – озадаченно вытаращился. – Ты не помнишь?

- Что я должен помнить? – еще сильнее выпучил глаза.

Всё. На хуй. Сегодня же закодируюсь.

- Мы встретились в пабе. Ты был пьян. На ногах едва стоял. Я предложил отвезти тебя домой.

- Кому предложил?

- Твоим друзьям. Они тоже были пьяными, поэтому не могли проводить тебя даже до такси. Я сначала хотел просто посадить тебя в машину, но, глядя на твое состояние, побоялся, что ты можешь не дойти потом до дома и попросту замерзнуть где-нибудь в сквере двора. Поэтому решил поехать с тобой и довести до квартиры.

- А дальше что?

- Ничего, – моргнул. – Ты разулся, снял пальто и сразу пошел спать.

Вот как. Хорошо. Блядь, ни хуя не помню.

- А. Понятно. А сам чего не переоделся? – осмотрел юношу, одетого в темно-синий лонгслив и голубые джинсы. – Тоже был пьян?

- Да как бы я переоделся? И во что? Я же не мог взять твои вещи без разрешения.

Ну да. Точно. На фоне стресса несу какую-то чушь.

- Ясно, – нервно сжал кулаки, но вновь расслабил. – Ну, ты это… поднимайся что ли. Или ты так и собираешься тут спать, пока не выспишься?

- А, нет конечно, – спешно соскочил с кровати.

- Ладно. Можешь попить кофе перед уходом, – прошагал к двери и распахнул. – И да. Спасибо, конечно, что довел до дома…

Вот только провожать до самой постели – было лишним. И уж тем более делить ее потом со мной. Какого хера ты вообще обнимал меня во сне?

- В общем, я в душ.

Торопливо покинул комнату и направился в кухню. Налил себе целый стакан воды. Выдул залпом и наполнил еще наполовину. Закинулся таблеткой и, сверкнув глазами в сторону вышедшего Макса, снова поковылял в комнату, чтобы взять сменные вещи из гардероба.

*

Когда я вышел из душа, Максим всё еще был здесь. Он разместился на стуле столовой и, несуразно разведя по сторонам щиколотки, при этом сведя вместе коленки, как девственная скромница, попивал кофе крохотными глотками. Что удивительно, никто из гостей никогда не садился на место, которое обычно занимал я сам. Даже не зная этого, они подсознательно выбирали другое. Ну, все, кроме Шена. Если мой стул был свободен, он непременно садился именно на него.

Ну и какого дьявола он тут торчит? Чуть прищурился, окинув взором худощавого юношу в его странной позе. Теперь будет два часа кофе пить, пока зерна в кофемашине не закончатся?

- Ты как? – подал голос Макс, едва я успел пересечь зону кухни. – Голова прошла?

- Да. Уже лучше, – достал чашку и поставил на подставку кофемашины. – А ты, кстати, откуда знаешь мой адрес?

- Так ты ж его не менял.

Ну да, точно. Я ж только временно съезжал от родителей, а потом вернулся обратно после их гибели. Женька же приходил ко мне сюда с Максом, когда еще в школе учились. Они и жили-то неподалеку. Правда на тот момент Максиму было всего лет пять.

- А ты сейчас где живешь? С родителями или нет?

- Нет. Я съехал пару лет назад, когда начал зарабатывать. Сейчас снимаю.

- Ясно. А родители всё там же живут?

- Да.

- А чего к ним тогда не пошел?

- Пьяный? – усмехнулся.

- Так ты тоже пьяный был?

- Не до такой степени, как ты, но уж точно не трезвый, – обвел глазами кухонный гарнитур, а затем гостиную. – Круто ты тут всё сделал. Помню, там стена была. Снес?

- Да, – переставил кружку на стол и присел на свое привычное место.

Давай уже. Допивай и вали.

- Кстати, слышал, вы с Софи расстались, – вновь взглянул на меня. – Поссорились?

- Нет. А что расстаются только из-за ссор?

- Нет, но… почему тогда? Вроде, вы неплохо ладили.

- Другую нашел.

- А. Вот оно что, – Максим сжал губы и как-то странно покосился, словно хотел спросить что-то еще, но боялся.

- А ты ни с кем не встречаешься? – решил поддержать беседу, раз уж избавиться от него пока не было возможности.

- Что? – тотчас стушевался тот.

- Девушка, спрашиваю, есть?

- Э.. нет. Нету, – смущенно опустил глаза.

А парень?

- Почему? – откинулся спиной на спинку стула и сделал глоток кофе.

- Ну. Не знаю. Не нашел себе подходящую.

- Да как же ты ее найдешь, если ни с кем не встречаешься? Нужно же пробовать.

- Ну, я пока работой занят. Не до отношений. Хочу квартиру свою купить сначала.

- О, ну так ты можешь долго еще отмазки придумывать. Сейчас квартира, потом новая машина, потом дом, яхта, самолет.

- Самолет? – улыбнулся Макс. – Так ты поэтому до сих пор сам не женат? На самолет не накопил?

- Возможно. Однако, я не отрицаю отношения.

- Я тоже не отрицаю.

- Значит, всё же с кем-то встречаешься. Секс у тебя хоть есть?

- Есть, – впился пальцами в бока чашки и покраснел, словно школьник.

- Максим, тебя смущает эта тема? – вздернул бровь, глядя на его пылающие уши и щеки. – Ты же уже не маленький. Чего смущаться-то? Мы с ребятами часто обсуждаем женщин. Что ж с тобой будет на корпоративе, если ты даже со мной краснеешь? Оскар бывает такие темы поднимает, что у меня самого волосы на голове шевелятся. Да и не только на голове, – улыбнулся.

Максим прыснул, еще больше зардевшись, и ненадолго отвернул голову, пряча взгляд.

- Про Оскара я уже понял, – пробубнил.

Он добавил что-то еще, но я не расслышал.

- Что? – чуть отпрянул от спинки. – Не услышал тебя.

- Он гомофоб, говорю, – повернулся ко мне.

- А, это. Да, есть немного. Ну, я так-то тоже не люблю геев, если честно.

- А. Вот как. Ясно, – еще больше сконфузился Максим.

С чего он вдруг на эту тему перепрыгнул?

- Но я не гомофоб, – поправил себя. – Просто они ведут себя немного вызывающе.

- Ну, не все.

- Ты сейчас про Рэма?

- Да не только.

- А про кого еще? Я знаю только Рэма. Тот сам по себе вызывающий. Вызывающий раздражение. Но хоть не манерничает, как все эти пидорки. Соглашусь, – кивнул. – Но в основном, этот контингент мне неприятен. Хоть и какой-то особой ненависти я к ним не испытываю.

- Понятно, – поджал губы Макс.

- Ладно, – глотнул еще кофе и, отставив чашку, поднялся. – Пойду покурю.

- На балкон?

- Да.

- Я могу тоже покурить?

- Ну да. А ты куришь?

- Иногда.

- Ну, идем тогда.

Когда ж ты уже свалишь, Максим? Подхватил пачку сигарет и, сунув ноги в тапки, прошаркал на лоджию. Тот вышел следом разутым, но, лишь ступив на ледяной пол, тут же приподнял ступню и прижал к другой, в попытке согреть.

- Иди обуйся, – покосился на его ноги в одних только носках. – Там есть еще тапки в коридоре.

- А, хорошо, – развернулся Макс, но, распахнув дверь, вдруг замер на пороге и обернулся. – Можно взять любые?

- Да. Кроме черных.

- Они Шена?

- Что? – оторопело приоткрыл рот.

Теперь настала моя очередь прийти в полнейшее замешательство. Как он о нем узнал? Я что-то говорил? Да и… с чего он вообще решил, что тут есть его тапки?

- Ты ждал его всю ночь, – пояснил тот.

Чего? Нервно сглотнул, слыша, как беспокойно забарабанил в висках пульс. Мое сознание неожиданно прояснилось. Пусть и не до конца, но... Я вдруг действительно вспомнил, как вчера, раскачиваясь из стороны в сторону, словно шагал по палубе корабля, проследовал из прихожей в направлении спальни, на ходу скидывая обувь и пальто.

- Шен! – выкрикнул. – Шен, ты дома?

Почему я вообще его звал? Как он мог быть у меня дома?

Дальше всё было как в тумане. Как я добрался до кровати, я не знаю. Помнил лишь, как почувствовал прикосновение к груди, словно кто-то расстегивал пуговицы моей рубашки. Ловко поймал за пальцы и распахнул глаза.

- Ты что делаешь? – нахмурился, уставившись в испуганное лицо Макса.

- Тебе будет неудобно спать в рубашке, – чуть покраснел тот.

- Удобно. Не трогай, – неуклюже застегнул обратно.

- Ладно. Ложись под одеяло, – Максим попытался вытащить из-под меня край, но не смог.

Поморщившись, я просто перекатился на другой бок, подхватил противоположный край и завернулся в одеяло, как гусеница.

Теперь понятно, как я оказался закутанным по самый нос.

Дальше снова провал. Должно быть я уснул. Но… меня разбудило чье-то прикосновение. Пальцы скользнули по волосам и тронули ушную раковину. Я вытащил из своего теплого убежища руку и небрежно оттолкнул чужую кисть, словно отмахивался от надоедливой мухи.

- Уходи, – фыркнул. – И где Шен? Почему его до сих пор нет дома?

- Шен? – послышался изумленный голос.

Я разлепил веки и приподнял голову.

- Точно, он же просил жаркое из баранины, – резко откинул одеяло. – Надо приготовить.

- Сейчас? – ошалело уставился на меня Макс. – Вик, просто ложись спать. Завтра приготовишь.

- Я не хочу ложиться без него.

- Но его сейчас нет.

- А где он?

- Я не знаю.

Я вновь упал на подушку, натянув одеяло до самого носа, и, видимо, тотчас вырубился, а потом открыл глаза уже только утром.

- В общем, – заключил, глядя на вопросительное лицо Макса, и стыдливо отвел взгляд. – Бери любые тапки, кроме черных.

- Ладно, – скрылся за дверью.

Твою мать. Дрожащими пальцами сунул в рот сигарету и прикурил. Мне вообще больше нельзя пить. А если я и на корпоративе нечто подобное отчебучу? Выдохнул дым в проем окна и, облокотившись на перила, опустил голову к рукам. Челка коснулась запястья. Я так и не постригся. Уставился на свисающие пряди, но вдруг неосознанно зацепился взором за промелькнувшую за ними женскую фигуру, шагавшую через двор. Чего? Поднял голову. Софи протопала к подъезду. Раздался протяжный звук домофона, а следом хлопок. Да вы прикалываетесь? Тотчас кинул сигарету в пепельницу и мгновенно развернулся на месте.

- Ой, – отшатнулся Макс, едва не столкнувшись со мной.

- Кури, – положил пачку на перила. – Пойду открывать дверь.

- Дверь? – изумленно округлил глаза юноша.

- Да. Видел, как сюда направлялась Софи.

- А. Да?

- Да, – вздернул губу.

- Вы же расстались. Решили остаться друзьями?

- Да ничего мы не решили, – обогнул Максима и вошел в гостиную. – Не квартира, а проходной двор.

Еще не хватало, чтобы сейчас Аня пришла. Для полной картины. Я подошел к двери и замер, уставившись на черный монитор. Минута. Две. Он же работает? Не успел разрядиться, как в прошлый раз? Звонок. Экран в ту же секунду ожил, отобразив девушку. Она так долго поднималась? Или никак не решалась нажать кнопку? Дернул ручку и толкнул дверь.

- Привет, – пролепетала Софи, однако, не ввалилась в квартиру, как делала это раньше. – Могу войти?

Надо же.

- Привет, – отступил в сторону. – Входи.

- Ты один? – нерешительно переступила порог.

- Нет, не один.

- С девушкой?

С мужчиной, блядь.

- Нет. Максим пришел в гости.

- Максимка? – удивилась.

- Привет, – тут же раздался голос вернувшегося с балкона Макса.

- А ты тут какими судьбами?

- Да так, – покосился на меня. – По работе зашел. Вик предложил кофе попить.

- А, так вы кофе пьете?

- Уже попили. Как раз собирался уходить.

Молодец, Максим. И Софи с собой забери.

- Ой, посиди еще немного. Давайте все вместе посидим. Я пирожные принесла.

Блядь.

- Мне в офис нужно, – оборвал их диалог. – Если хотите дальше пить кофе, идите в кафе.

- Вик, я хотела с тобой поговорить.

- Говори.

- Наедине.

- Я тогда пошел, – тотчас спохватился Макс и, спешно проверив по карманам, с ним ли телефон, подхватил с вешалки свою куртку. – Увидимся в офисе, Вик, – сунул ноги в ботинки и распахнул дверь. – Пока, Соф.

- Пока.

Я молча проводил юношу взглядом, решив, что прощаться в нашей ситуации излишне. В конце концов, его сюда никто и не приглашал. Его вообще изначально тут не должно было быть. Особенно в моей постели.

- Ну и? – подал голос, как только дверь за спиной Максима захлопнулась. – О чем же ты хотела поговорить?

- О нас.

- Чего? – сдвинул брови. – О каких нас может идти речь? Нет никаких нас, Соф, да и не было. Мы даже не встречались.

- Я имела в виду, что… я бы не хотела прекращать общение. Мы же можем хотя бы остаться друзьями?

Я аж оцепенел. «Но мы же можем хотя бы остаться друзьями?» - словно удар колокола пробило в голове. Эта фраза прозвучала настолько знакомо, что я на миг перестал дышать. Мой взор по-прежнему был прикован к серым глазищам Софии, но на языке так и крутились слова Шена, что он произнес мне в том сне. «Какой мне прок от дружбы с тобой? К тому же, эти глаза... Они ведь всегда будут смотреть на меня так, как сейчас. Я этого не хочу.» Так вот, что ты чувствовал тогда. В горле невольно запершило. Я был тебе не нужен. Точно так же, как мне не нужна Софи. Ее желание уцепиться лишь вызывает раздражение, бесит. «Это не я слепец, а ты, раз до сих пор не понял, что ничего не значишь для меня.» - эхом отозвалось следом. Шен… Скажи, что это был всего лишь сон. Дурной сон. Не более.

- Вик? – осторожно позвала Софи, не выдержав столь длительной паузы.

- А? Да, – отвернулся.

- Это ответ?

Я снова молча посмотрел на Софию, чувствуя, как всё сильнее сдавливает грудь, и лишь кивнул.