Онлайн чтение книги Соулмэйт Soulmate
1 - 17 Не верю

Аня пришла только ближе к восьми. Впрочем, это было ожидаемо, учитывая какие пробки в Москве под новый год, да еще в снегопад. К тому времени ребята уже выпили по два бокала пива, я обновил рокс с виски, а ее коллеги заказали еще одну бутылку вина. Сколько коктейлей опрокинули в себя девушки, я не считал, но счет уже шел на пятый подход к ним официанта. Все были пьяненькие и веселые. Все, кроме меня и Лоу, которого я вывел на эмоции, затронув тему Фантома, о чем позже пожалел. Кирилл же предупреждал.

- Еще раз с днем рождения, – повернул голову к девушке, присевшую рядом со мной, после того, как та всех поприветствовала.

- Спасибо, – положила руку на мою кисть и одарила очаровательной улыбкой. – А ты давно пришел?

- Я всего на десять минут задержался.

- А я как обычно, – хохотнула и, склонившись, шепнула на ухо. – Вы уже познакомились?

- Ну конечно. Мы тебя час ждали. Не в тишине же мы сидели.

- Логично, – улыбнулась еще шире. – А с коллегами моими пообщался? У вас должно было быть много общих тем.

С хуя ли? Мы же конкуренты. Хотя, если считать общением спор о том, у кого игра говняней, то да.

- Общие темы – это игрушки, что ли?

- Ну, они же тоже из геймдева. Стас – он мидл в моем отделе. Мой непосредственный руководитель. А Костик – сеньор, но из другого отдела. У нас они по играм разделены.

- Это везде так.

- Так вы разговаривали, не?

- Мы не обсуждали должности, скажем так. Да и какие у нас могут быть в этом плане общие темы? Я вообще к отелу разработки отношения не имею. У меня другие задачи. Я же… дизайнер, – усмехнулся, вспомнив слова Баси.

- А с ребятами из команды общался?

У меня аж бровь изогнулась дугой от ее вопросов.

- Ты за меня волнуешься? Но мне не пять лет, Ань.

- Знаю, – тихо рассмеялась. – Просто, ребята, ну… в общем, они могут вести себя довольно грубо с незнакомцами.

Ты сейчас про своих коллег?

- С чего им грубить мне? Они же не собаки с социальной агрессией.

Ну, кроме Рэма. Но у того вторая стадия бешенства. И его тут, слава Богу, нет.

- Ну ладно. Я рада, что вы нашли общий язык. А о чем тогда болтали, пока меня не было?

Макали в дерьмо компании друг друга. Твои коллеги мою, а ребята твою. Сошлись на ничьей.

- Да так. Игры немного обсудили.

- Понятно, – бегло скользнула по мне взглядом. – Не стал укладывать волосы?

- Неа. Сильно оброс, да? Никак не дойдут ноги до парикмахерской.

- И без костюма сегодня.

- Выходной же. Съездил по делам. Вернулся домой. Переоделся. Бросил у дома тачку и воспользовался метро.

- Ты на метро? – удивилась. – Тут же ехать одну станцию от тебя.

- Вот и я так подумал. Одна станция всего. Идти 10 минут, ехать 4. Можно выпить. Поэтому выбрал метро. А вот почему ты не воспользовалась им, видя какие пробки? Кинула бы машину такси и села на ветку, приехала бы минимум на полчаса раньше.

- Да ну. В вечернем платье на метро…

- А что не так?

- Испортить боялась. Ты же в костюме на метро не ездишь.

- Почем не езжу? Езжу.

- Прям в деловом костюме? – приподняла бровку.

- Да. Прям при параде. А что не так с метро-то? Быстро. Удобно. Только немного шумно. Ну, в час-пик, да, стараюсь не ездить.

- Ну, не знаю. Я как-то больше на такси привыкла, – девушка отвела взгляд и посмотрела в сторону своих коллег. – Кстати, – вновь повернулась ко мне и заговорила еще тише. – А ты со Стасом не общался?

- О чем?

О чем вообще с ними разговаривать?

- Скажу по секрету, он как-то признался, что, когда искал работу год назад, очень хотел попасть в твою компанию, но ему отказали. Прикинь? Как тесен мир.

Так он поэтому так озлобился на нас?

- Так бывает, – чуть сдвинул брови и покосился на мужчину, поднявшегося в этот момент со своего места. – Значит не подошел, раз Киря ему сразу отказал.

- Ну, он расстроился тогда, – хохотнула.

Он же говорил, что мы из себя ничего особенного не представляем, и игры посредственные. Чего расстраиваться? Радоваться нужно. Проводил взглядом двух мужчин, куда-то направившихся.

- Когда я ему сказала, что лично знаю того самого Кирилла, который его собеседовал, он так удивился. Спросил: почему я тогда к вам не пошла работать, а в GFF устроилась?

- И?

- Что и?

- Почему ты не пошла к нам работать, а в GFF устроилась?

- Не знаю, – рассмеялась. – А что, можно к вам устроиться?

- Без понятия. Я вообще не в курсе, по каким критериям Киря сотрудников набирает. Однако, он еще ни разу не ошибся. Ты не поверишь, но было только три случая, нет четыре, когда от нас программисты уходили. Но все четверо по одной и той же причине. Переезд в другой город. Хотя нет, пизжу, были еще двое, Карим и дружбан его, Лютый, имени не помню. Они свалили, когда решили свою компанию создать. Лет пять назад это было. А так да, у нас только новенькие прибавляются, а «старенькие» так и работают до сих пор.

- Настолько нет текучки кадров?

- Ну, я сейчас только об отделе разработки говорю. Бухгалтерию, кадры и прочих в расчет не беру. Но там тоже мало кто менялся.

- Круто. Хотя, у вас же небольшая компания.

- А, ну правда это не относится к тем, кто просто испытательный не прошел. Вот таких было немало, это да. Даже больше скажу, процентов семьдесят отсеивается обычно уже через месяц. Еще десять через два. Лишь единицы по итогу остаются в компании.

- Это у вас такие жесткие требования? – округлила глаза. – Фига се.

- Это не требования жесткие. Просто многие не рассчитывают свои силы и знания. Приходят на позицию, к примеру, мидла, а по итогам прохождения испытательного, мы им можем предложить только позицию джуна, вот они и уходят. Ну, либо просто говорим «до свидания», если они вообще не могут справиться с работой. Нас мало, работы много. Люди ведутся на высокую зарплату, при этом думая, что будут пол дня в носу ковыряться. У нас в компании так не получится. Хочешь в носу ковыряться, иди работать на зп чуть ниже вон, в GFF.

- А у вас какие зарплаты?

- По итогам собеседования, Анна, – лукаво улыбнулся и сделал глоток виски.

- Не раскрываете? – улыбнулась в ответ.

- Нет. Это конфиденциальная информация. И сотрудники подписывают документ о неразглашении при устройстве на работу.

- Ого. Как всё серьезно. А вы, кстати, еще набираете в штат программистов?

- Набираем. Мы вообще эту вакансию никогда не снимаем.

- Меня возьмете к себе?

- Конечно.

- Реально?

- Присылай резюме, если Кирилл всё одобрит, попадешь в ад испытательного срока.

- Ну вооот, – рассмеялась. – То есть по протекции к вам устроиться нереально?

- У нас такого не существует.

- Печально, – потянулась к плато и подхватила ломтик мяса. – Кстати, я тут недавно решила загуглить о вашей компании. Интересно стало, что там пишут. И наткнулась на старую фотку, где вы с Кириллом и еще какими-то ребятами. Ты еще там даже в очках. Почему не размещаете новые фото? Шифруетесь?

- А надо? Есть же одно фото. Мы же не себя рекламируем.

- Ну, оно древнее же. Сколько тебе там?

- Хм. Дай подумать. Двадцать четыре вроде.

- Одиннадцатилетней давности?

- Да уже двенадцати наверно. А что? Думаешь сменить нужно? Чтобы люди видели, какие мы старые стали? – улыбнулся.

- Да вы уже даже на себя не похожи на том фото. Просто обновить.

- Да для чего?

- Просто.

- Просто… – хмыкнул. – Ладно. Я подумаю над твоим предложением.

- Подумай, подумай, – перевела взор на Лоу, который в этот момент как раз похлопал меня по плечу.

- Вик, пойдем покурим.

- Пойдем, – кивнул и поднялся. – Скоро вернемся, – кинул Анне и, подхватив сигареты с зажигалкой, направился вслед за Ильей с Антоном.

Мы подошли к двери как раз в тот момент, когда двое коллег Ани, которых не пойми где носило до этого, тоже выходили покурить. Территория справа уже оказалась занята такими же курильщиками, поэтому нам всем пришлось разместиться слева от входа. Однако, мы всё равно выдержали дистанцию хотя бы в метр, разбившись на два клана.

- Тебе стрельнуть сигарету? – тут же предложил Илье.

- Не, я у Тохи возьму. У тебя слишком легкие для меня, – усмехнулся. – А вот зажигалкой воспользуюсь.

- Держи, – протянул.

- Агась. Спасибо, – прикурил и, развернувшись к Витасу, продемонстрировал ему мое огниво. – Видал какое? Это ворон.

- Это феникс, болван, – прокомментировал тот, лишь мельком взглянув на корпус.

- Знаю, – вернул мне зажигалку.

Уж кто-кто, а Антон точно безошибочно определил бренд сего изделия. Спешно убрал в карман.

- Вик, так ты правда дизайнер? – снова заговорил Лоу.

- Я писатель, – улыбнулся, вспомнив о своем так и не дописанном романе.

- Да блин, я серьезно.

- Я тоже серьезно. Я правда пишу роман.

- В реале?

В реале тоже…

- Да.

- И о чем он?

- О любви, – усмехнулся.

Блин. На хуя я затронул эту тему?

- Любовный роман?

- Скорее фэнтази.

- О, я люблю фэнтази. Ты его выпускаешь где-то на электронных площадках? Кинь ссылку, хочу почитать.

Да ни за что!

- Нет. Пока не выпускаю, – честно соврал. – И он еще не дописан.

- Жаль. Ну ладно.

- Так ты в итоге в геймдеве работаешь или пишешь? – прозвучал голос Кости, вынудив повернуть к нему голову.

- У меня много увлечений, – хмыкнул в ответ. – Везде по чуть-чуть.

- Фрилансер что ли?

Это уточнение я решил оставить без внимания и тотчас сменил тему.

- Костюм у тебя, смотрю, классный. Где такой брал?

- В Хэндерсон.

- А рубаху? Там же?

- В ЦУМе.

- Ясно.

Хотел было уже отвернуться, как тот вдруг задал встречный вопрос.

- А ты свою кофтенку где брал?

- Там же, – неожиданно ответил за меня Витас.

Я так и застыл с приоткрытым ртом. Зараза. И всё же он меня помнит. Но Константин, как ни странно, воспринял это скорее, как шутку. Он лишь усмехнулся и вновь отвернулся к своему коллеге. Удивительные ребята.

*

Когда мы вернулись за стол, Аня уже сменила дислокацию, пересев к подругам, из-за чего Витас был вынужден переехать на ее место и разместиться рядом со мной. Лучше бы она со Стасом поменялась… Покосился на юношу, несколько напряженно сжимающего в пальцах свой бокал пива. Его локти были уложены на стол, поэтому, когда он решил приблизить к себе стакан, чтобы сделать глоток, случайно задел меня.

- Извини, – тут же пробормотал.

- Да ничего.

Антон чуть отпил пива и вернул бокал на стол, принявшись нервно покручивать. Ему тоже некомфортно рядом со мной? Заметил краем глаза, как его брови чуть сдвинулись к переносице, словно он что-то прокручивал в голове.

- Подарил рубашку? – внезапно спросил, отчего у меня аж пот выступил вдоль позвоночника.

- Рубашку? – переспросил, словно не понял вопроса.

- Да. Ту самую от Brioni, – он произнес это достаточно громко, так, что тут же привлек внимание сидящего рядом с ним Константина.

- Нет.

- Подаришь на новый год? – снизил тон до шепота, заметив, что нас уже подслушивают.

Я лишь нахмурился и, подхватив рокс с виски, влил в себя.

- Не понравилась?

Задавая вопросы, Антон даже не повернул головы, продолжая смотреть куда-то на свой бокал, словно говорил с ним, а не со мной.

- Понравилась.

- А запонки?

- Тоже.

- Что сказал?

- Что я сумасшедший.

- Тоже так думаю, – усмехнулся. – Так он не принял подарок?

- Не смог.

- Жаль. Будешь возвращать рубашку?

- Нет. Оставлю.

Как ни странно, но я совершенно не чувствовал неловкости, отвечая Витасу. Лишь поначалу меня охватило странное чувство, словно меня поймали, но вскоре полностью отпустило. Быть может потому что он гей?

- Я так понял, Аня твоя девушка? Она пришла сегодня с той самой сумкой.

- Да, – тихо выдохнул.

Антон молча поднес к губам пиво и сделал глоток. Вернул бокал на стол. Потом достал телефон и, откинувшись на спинку кресла, уставился в экран. Я же задумчиво допил виски и попросил официанта принести просто бутилированной воды, решив, что алкоголя на сегодняшний вечер с меня достаточно.

*

Наша вечеринка завершилась в десять. Точнее, она закончилась по моему слову. Как только я изъявил желание покинуть ее, Анютка тут же объявила об окончании банкета, что натолкнуло на мысль, что пригласила она меня неспроста. Видимо, Оскар прав, я просто-напросто банкомат. Девушка, которая к тому времени уже вернулась обратно на место рядом со мной, жестом подозвала официанта и попросила счет. Я же задумчиво опрокинул в себя остатки второй бутылки воды, и молча уставился на Илью. Блин. И всё же…

- Лоу, – окликнул его.

Тот повернулся, вопросительно приподняв бровь, но тут же кивнул.

- Да. Сейчас, – подскочил с места и куда-то направился.

Удивительно, как быстро наше взаимопонимание достигло уровня, которое не требует даже слов. Таких ребят бы в свою команду. Перевел взор на Антона. А вот ты странный малый. В этот момент он тоже посмотрел на меня и едва заметно приподнял уголки рта, но вдруг отвел взгляд чуть в сторону. Я тотчас повернул голову и увидел официанта, поставившего передо мной ларец с чеком. Ну, понятно. Что и следовало ожидать.

- По кю-ар коду могу оплатить?

- Да, конечно.

- Хорошо, – вытащил бумажку и, взглянув на итоговую сумму, наиграно выпалил. – Ну ни хрена себе!

Наверно я воскликнул это слишком громко, ибо все тут же посмотрели на меня, и даже официант несколько стушевался. Ну а че? Чек свыше ста косарей. Разве не такая реакция должна была последовать у любого нормального человека? Заметил, как Антон широко улыбнулся и, прикрыв лицо рукой, отвернул голову.

- Может разделим? – с усмешкой произнес Константин, покачивая перекинутой через колено ногой.

Вообще-то это была шутка, Костик. Вот Витас сразу это понял.

- Мне разделить счет? – тут же предложил официант.

Глядя на это надменное выражение лица Константина, я бы ему весь его всучил. Пусть потешит свое самолюбие.

- Да ладно уж, – навел камеру телефона на предоставленный кю-ар. – Вас и так уже загоняли за вечер, – покосился на Аниных подруг.

Да, да, я о вас. Словно он ваш личный слуга. Еще и чем-то недовольны были. Подхватил чек для чаевых и перевел двадцать процентов, чтобы хоть как-то компенсировать их поведение за вечер. Аня вроде милая девушка, как у нее могут быть такие заносчивые подруги? Поднялся.

- Вик, – подскочил ко мне вернувшийся Лоу и как можно более незаметно впихнул в руку сложенный листок.

- Спасибо, – крепко стиснул и тут же торопливо убрал в задний карман.

- Не за что, – прошептал. – Передай ему… скажи, что я навещу его немного позже.

- Конечно, – хлопнул парня по плечу. – Я передам.

Передам при личной встрече.

- Вик, – позвал Бася. – Ты на такси?

- Нет, на метро.

- Мы тоже. Пойдем тогда вместе.

- Хорошо. Ане только машину вызову.

- Ты правда домой? – тут же повернулась ко мне Аня.

- Ну да.

- Только десять же.

- Мне завтра рано вставать. У меня встреча с подрядчиком.

- Опять по выходным работаешь?

- Я всегда работаю. Круглосуточно. Как, блин, заправка.

Анютка хохотнула, прикрыв рот кулачком.

- А может все же с нами? Мы хотели с девчонками еще в клуб сходить.

- Я? В клуб? Избави боже.

- Эх. Жаль.

- Вон, Константина со Станиславом с собой возьмите, если вам мужской компании не хватает, – кивнул в сторону мужчин, на лицах которых тут же отразилось удивление.

- Возьмем, – улыбнулась Аня.

- Так мне не вызывать машину?

- Нет. Мы пока не решили, куда именно поедем.

- Ладно. Как пожелаешь.

Я развернулся к ее коллегам и протянул ладонь Константину, который, к моему удивлению, тут же ее пожал, а затем Станиславу. Ну, слава Богу. Хотя бы при ней вас не нужно уговаривать.

- Что ж, тогда я помчал? – снова взглянул на Анну.

- Давай, – привстала на цыпочки, чтобы поцеловать в губы, но я бесстрастно повернул к ней щеку.

- Вик, идем? – окликнул Лоу.

- Да, иду. Хорошего вечера вам, – кинул напоследок и направился к выходу.

*

- Вик, а сколько счет вышел? – внезапно поинтересовался Бася, когда мы уже вышли из ресторана и направились к метро. – Мы тоже пили и ели. Рестик довольно дорогой. Давай, мы тебе переведем за нас? А то как-то это неправильно. Аня позвала на свой день рождения, а платил в итоге ты.

- Бась, ты чего? – ошарашенно посмотрел на него. – Не надо мне ничего переводить. Я не бедствую. Честно.

- Мы тоже не бедствуем. Так что ты не стесняйся говорить.

- Да всё в порядке. Правда. К тому же, Аня моя девушка.

- Девушка же, не жена. Не понимаю я этого прикола, притащить с собой парня, чтобы тот просто проплатил банкет.

- Она и с Фантомом такое проворачивала, пока он не начал тупо динамить ее, – хохотнул Лоу. – Пригласит куда-нибудь, а он ей: не, извини, я занят.

- Не, ну а че. Правильно делал, – поддержал Пётр.

Забавно. Хотел бы я расспросить у них побольше о нем, но, думаю, это будет выглядеть весьма странно.

- Кстати, Вик, – повернулся ко мне. – У тебя есть акк на «победке»?

- Ээ. Да, – стушевался.

- Тогда выходи как-нибудь онлайн. Порубимся в новую мобку.

- Хорошо. Но я так себе игрок, предупреждаю сразу.

- Тогда не выходи.

Ребята весело расхохотались и тотчас принялись воодушевленно обсуждать игровые механики. Они явно болели спортом до сих пор, хоть им и пришлось покинуть профессиональную игровую арену. Так вот они какие, твои друзья, Шен. Знаешь, они мне тоже нравятся. С ними легко. Достал сигарету и на автомате сунул руку в задний карман джинсов в поисках зажигалки, забыв, что уже переложил ее в куртку. Пальцы тут же наткнулись на сложенный листок. Сглотнул и запихнул его поглубже. Нет, прости, я не готов. Я не приду к тебе. Уж точно не в ближайшее время.

***

Какое роковое совпадение. Кладбище, где захоронены мои родители, теперь и место упокоения Фантома. Более того. Тот самый колумбарий находится всего в двух рядах от их могил. Задумчиво нажал кнопку на кофемашине и уставился перед собой. Теперь, даже если я так и не решусь увидеть его мемориальную доску, то всякий раз, когда буду навещать родителей, меня будет тянуть к ней с непреодолимой силой.

- Вик, – раздалось за спиной.

- А? – невольно дернулся и тут же обернулся.

- Твой кофе, – растеряно пробормотал Максим.

- Что кофе? – вернул взгляд на чашку и увидел, что напиток уже перелился через край. – Блядь, – быстро сдвинул в сторону и подставил бумажный стаканчик, чтобы подставку не затопило окончательно.

- Забыл и второй раз нажал что ли? – тихонько хохотнул Макс.

- Да. Видимо, – подхватил несколько салфеток и аккуратно перенес на них кружку.

- Бывает, – подошел ближе и, дождавшись, когда машина закончит приготовление, убрал стакан. – Ты уже видел результаты с первого дня релиза?

- Да. Видел, – чуть сдвинул брови, не зная, что теперь делать с этой порцией кофе, подождать пока чуть остынет и отпить, чтобы можно было добавить сахар, или просто сразу вылить и сделать заново. – Но это же уже второй релиз за последний месяц.

- Второй? – изумился.

- А ты разве не знал? – посмотрел на него. – Мы запустили игру еще месяц назад, и буквально на следующий день нас хакнули. Какой-то говнюк попытался модифицировать исходный код. По итогу часть данных похерилась. Пришлось срочно отзывать и возвращаться к бета. Однако, это ударило по репутации другого продукта. Хоть он и имеет другую направленность, защита от читерства, но всё же.

- Понятно. Я не знал.

- Теперь знаешь, – осторожно приподнял чашку и все же сделал крохотный глоток, но тут же сморщился.

- Обжегся? – взволнованно пролепетал Макс.

- Да. Блядство, – вернул кружку обратно на салфетки. – Ты, кстати, в курсе, что нас будет по шесть человек в домиках?

- Да, Кирилл уже всем сообщил. А что такого в этом?

- То есть тебе норм спать, как бомжи на вокзале?

- Почему сразу бомжи? – улыбнулся. – Просто по трое. Но это только у нас так будет. В другие дома предоставят доп кровати.

- А мы что самые лысые? Почему нам не могут тогда предоставить? – нахмурился.

- Просто у них столько нет. Восемнадцать кроватей же нужно дополнительно.

- Девятнадцать.

- Ну тем более. Они смогут предоставить только двенадцать. Кирилл решил, что потесниться в этом случае следует руководству, – усмехнулся.

- Вот оно что, – задумчиво посмотрел в черноту кофе, поймав себя на мысли, что неосознанно сравниваю его темноту с цветом глаз Шена. – Тогда ладно.

- А вы уже решили, кто с кем будет в комнате?

Я тут же сверкнул глазам в сторону юноши. Я уж точно не с тобой. Мне за глаза хватило ночи с пятницы на субботу.

- Не знаю. Ты скорее всего будешь жить с Оскаром и Рэмом.

Рэм – гей. Ты тоже странненький. Ну а Оскар сам виноват.

- С Рэмом? – округлили глаза тот.

- Да. Он тоже едет, хоть и не штатный сотрудник.

- Он наш сотрудник? – приоткрыл рот.

- Он наш хакер.

- О, – только и смог выдохнуть Макс.

- Эта информация не для разглашения. Говорю, только потому что вы всё равно встретитесь в пятницу.

- Яс-но, – проговорил по слогам и, чуть помолчав, добавил. – И с Оскаром значит…

- Не хочешь жить с Оскаром?

- Я его побаиваюсь, если честно.

Да его многие у нас в компании побаиваются. Однако, вслух решил этого не говорить. Молча подхватил пакетик сахара, отпил еще немного кофе из кружки и, высыпав содержимое стика, принялся размешивать.

- Ладно. Посмотрим, – наконец ответил. – Может Оскара к себе заберу. А к вам еще кого-нибудь подселим. Я пока даже не знаю, кого именно Кирилл собирается размещать в этих двух домах.

- Вик, – внезапно прозвучало со стороны входа, вынудив повернуть голову. – Кирилл просит тебя подойти, – оповестил Шурик и сверкнул глазами в сторону Максима.

- Куда? Зачем? И что ты тут делаешь? Разве я не дал тебе выходной?

- Кирилл позже отменил. Сказал не надо сидеть в ночь. Он сам посмотрит.

- Ясно. Так куда он меня зовет?

- К себе в кабинет.

- Он меня на ковер вызывает?

- Не думаю, что он до такой степени оборзел, – усмехнулся Сашка.

- Передай, что подойду после того, как выпью кофе.

- Э. Ладно. Однако, он спросит, как долго ты будешь пить кофе. Лучше уточню сразу, чтобы не бегать туда-сюда, как гончая.

- Пять минут. Дайте мне всего пять минут покоя.

- Хорошо, – перевел взор на Макса. – Ты уже сделал, что я просил?

- Почти закончил, – вмиг напрягся тот.

- Сколько еще нужно времени?

- Примерно час.

- Подойди ко мне сразу, как закончишь. Это важно, Максим. Я поручил тебе это, потому что понимал, что ты справишься быстрее и сделаешь гораздо чище Ивана.

- Да, мне совсем немного осталось.

- Хорошо, – развернулся и пошагал через опенспейс.

Я проследил его взглядом сквозь стеклянную стену и озадаченно посмотрел на Максима.

- Он всегда так разговаривает?

- Нет, – сконфуженно улыбнулся юноша. – Просто я обещал доделать всё еще в пятницу, но не уложился в срок.

- А. Вот как.

- Да, всё оказалось немного сложнее, чем я думал. В итоге я много времени потратил на кусок кода… – принялся оправдываться, но заметив, как я тотчас недовольно сморщился, кратко резюмировал. – В общем, не успел.

- Понятно, – швырнул ложку в мойку и, подхватив чашку, направился к столу.

Максим проследовал за мной и присел на стул чуть поодаль. Точнее даже не чуть, а вообще в противоположном конце. Он всегда на работе старался выдерживать достаточную дистанцию, но иногда это выходило за все рамки понимания. Впрочем, сегодня я не стал реагировать на его довольно странное поведение и равнодушно уставился в окно, за которым бушевал ветер, разгоняя мелкую снежную крошку. Мне вновь невольно вспомнилось кладбище. Точнее, каким оно было в суровую зимнюю пору несколько лет назад, когда я однажды решил навестить родителей в свой день рождения. Унылое. Пустынное. И до ужаса тихое. Помню, как пробирался по сугробам, из которых виднелись лишь макушки памятников. В тот год были такие же немыслимые снегопады. Могилу отца замело настолько, что мне пришлось минут десять усердно работать лопатой, чтоб хоть немного расчистить и возложить цветы.

Я поднес чашку к губам и, сделав небольшой глоток кофе, вернул на стол. Задумчиво побарабанил пальцами по ее боку, продолжая всматриваться в безрадостный пейзаж за стеклом, как вдруг осознал, что мысленно уже давно лелею другого человека. Не одиноко ли ему там? Пусть его тело покоилось и не в гробу, придавленного двухметровым слоем мерзлого грунта, мне все равно казалось, что ему там чертовски холодно и до жути тоскливо. Каждый раз, когда я в уме представлял, как буду стоять у его мемориальной доски и смотреть на выгравированный портрет с именем, мое сердце стремительно замирало, а легкие сжимались до колющей боли. Нет... Нет, Шен. Я не смогу.

- Вик, – неожиданно нарушил тишину Макс, развеяв гнетущие картины воображения. – А ты с нами поедешь на автобусах или своим ходом будешь добираться?

- На автобусе, – сдавленно выдохнул и резко поднялся. – Пойду я. И тебе настоятельно рекомендую не филонить, а поскорее выполнить то, о чем просил Александр. Слышал, он планировал завершить твой испытательный срок с переводом сразу на позицию мидла. Так что… – покосился. – Не просри такую возможность.

Лицо Максима тотчас вытянулось, а глаза округлились. Он мгновенно подскочил с места, даже не допив свой кофе, вымыл кружку и бегом вылетел из кухни.

*

- Тут-тук, – произнес, одновременно легко постучав по распахнутой настежь двери, и вошел. – Вызывал?

Кирилл сидел в своем кресле, уставившись в небольшой планшет, и был настолько поглощен этим занятием, что чисто механически поднял руку и жестом дал добро, позволяя войти.

- Присядь пока, – пробасил он, так и не подняв глаз.

Я плюхнулся на диван и, заметив на столике блюдце с шоколадными конфетами, тут же подхватил одну.

- Нда... – вдруг шумно выдохнул Киря. – Устроил нам Вик сладкую жизнь…

Я изумленно повернул к нему голову, озадаченно хлопая ресницами.

- Видел, что в чате по голосовалке творится? – чуть крутанул кресло, что теперь я мог наблюдать только его сосредоточенный профиль.

- Неа, – развернул фантик и погрузил конфету в рот.

- Два миллиона комментариев, – все так же не глядя, отозвался Кирилл.

- Не хило, – прочавкал.

- Вот тебе и не хило…

- И че пишут?

- Да че они могут писать? Срутся друг с другом в основном.

- Ну ладно. Недолго осталось. Скажи лучше, че там по корпоративу?

- Не знаю. Я еще не говорил с Виктором.

Я тут же вздернул бровь и попытался заглянуть в отвернутое от меня кресло.

- Почему?

- Боюсь, ёпта, что он меня угандошит, когда узнает.

- Ясно, – хмыкнул. – Кирилл, а мы кого сейчас ждем?

- Виктора.

О как.

- Ну если только его, тогда давай уже начинать наше собрание, а то у меня как бы еще дела есть, – подхватил очередную конфету.

- Какие? – наконец оторвался от планшета и развернулся. – Блядь, – тотчас дернулся, едва не вывалившись из своего кресла. – Я думал, это Оскар. Почему у вас голоса так похожи?

- У кого? – раздалось по другую сторону, и на пороге материализовался Оскар. – У нас с Виктором?

- Да. А тебя где носило?

- В толчке был, – пояснил и, подойдя ко мне, протянул ладонь.

- А че так долго? Срал что ли?

На этих словах моя рука, уже потянувшаяся к руке Оскара, тут же отдернулась.

- Руки хоть помыл? – продолжил подначивать Киря.

- Блядь, да, – вспыхнул. – Помыл.

Удовлетворенный таким ответом я все же пожал его пятерню.

- Ладно. Присядь.

Кирилл поднялся со своего места и направился к двери. Убрал стопор, и та плавно закрылась.

- Хотел поговорить с вами обоими на счет Рэма, – уселся на диван рядом с Оскаром и уставился на меня, сидящего в одиночестве на против.

- А поконкретнее? – тут же прищурился. – Давай сразу к делу. Я не люблю эти размытые «на счет».

- Он хочет в штат.

- Кем? Уборщиком? Нам не нужны хакеры на постоянной основе.

- Я сказал ему, что у нас сейчас есть вакансии только программистов и в новый отдел.

- А ты сказал ему, что эти вакансии предусматривают дневную смену?

- Сказал.

- И?

- Ответил, что после нового года сможет работать в любую смену. Хоть круглосуточно.

Грудь моментально стиснуло, а в голове поднялся такой шум, что поплыло перед глазами. Так значит… он правда умер? Последняя струна надежды оборвалась, зверски хлестнув по сердцу и оставив глубокую рваную рану. Не то, чтобы я был не готов к этому, но… да, я был не готов. На автомате поднял руку и, ослабив галстук, тут же склонился, уперев локти в колени. Меня тошнило.

- Вик? – чуть наклонил голову в бок Оскар, попытавшись заглянуть в лицо.

Я нерешительно поднял на него взор. Нет. Нельзя поддаваться панике. К тому же Шен еще никуда не ушел. Он обещал вернуться. Да и не ясно, что там скрывает Рэм. Не верю я ни Лоу, ни Басе, ни уж тем более самодовольному Рэму. Я верю лишь своей интуиции, которая еще ни разу меня не подводила. Он жив. Я уверен.

- Принеси воды, пожалуйста.

- Тебя так пугает, что он будет работать с нами? – хохотнул Кирилл.

- Да, аж изжога прихватила, – еще немного спустил узел галстука. – Так... – втянул в легкие воздух. – Так и на какую же вакансию он претендует?

- Ты не поверишь, но он хочет работать, как PR и инфлюенсер менеджер.

- Он!? Этот псих!? В PR!? Только через мой труп.

- Зато у него много знакомых в этой сфере, – Оскар вернулся от кулера со стаканчиком и протянул мне.

Я хотел было взять его, но осознал, что мои руки всё еще немного трясутся, и лишь кивнул.

- Спасибо.

Тот молча поставил стакан передо мной на стол и сел обратно.

- Он конечно немного взбалмошный, но голова у него варит хорошо, – продолжил Оскар. – Налаживать коммуникацию с людьми он умеет. Взять хотя бы меня. Я был изначально предвзят и настроен чертовски враждебно. А сейчас? К тому же, мы всегда сможем в случае чего привлечь его, как хакера.

- Мне нужно подумать, – уклонился от прямого ответа. – Я шел на уступки и игнорировал его выпады, понимая, что это сотрудничество временная мера. Но если Рэм окажется в штате…

- Я предупредил его, – оборвал меня Киря. – Сказал, что придется соблюдать субординацию, и бесконечно «тыкать» Виктору уже не получится. Одно едкое замечание, тем более в присутствии коллег, и ты его выкинешь на улицу. При чем из окна.

- Ладно, – поморщился и, наконец совладав с тремором рук, подхватил стаканчик. – Но почему он вдруг захотел в штат? – сделал глоток. – Клуб совсем что ли развалился?

- Ему нужны деньги, а доходы от клуба сейчас довольно низкие.

- Насколько низкие? – прищурился.

- Этого он не раскрывал, – ответил уже Оскар. – Конфиденциальная информация.

- Ясно. Но мне всё равно нужно это обдумать. Я приму решение только после того, как лично переговорю с ним, – перевел взгляд на Кирилла. – Узнай у Карины, в какие дни у меня есть окна в расписании, и назначь встречу с Рэмом.

- Хорошо.

- Ладно. Это всё, что вы хотели обсудить?

- В принципе, да.

- Тогда идем, – развернул запястье свериться со временем. – У нас на 11 собрание с арт-отделом запланировано.

- Да, я помню. Кстати, наша птичка так и не прилетала пока.

- Возможно он выйдет в последний день. И это скорее всего будет ночью. Увидим, в общем.

- Кстати, Ось, – Киря развернулся к тому, нервно почесывающему подбородок. – Как Рэм отреагировал на наш ход с голосованием?

- Я могу ответить матом?

- Нет.

- Тогда он просто недоволен.

- Так и знал.

- Мне тоже ваша задумка, мягко говоря, не понравилась, – сверкнул глазами в мою сторону. – Это дебилизм. К чему было разблокировать его профиль? На хуя? Был в бане и был бы дальше.

- Честно сказать, – начал Кирилл. – Я тоже сначала так же воспринял решение Виктора, но потом, поразмыслив, понял, что в чем-то он прав. Чувак – хакер. Не нужно забывать это. И если он преследует цель забрать его имя себе, то удалить на хуй аккаунт – не такая и плохая идея. А переложить ответственность за это на его фан-клуб – еще лучше. В последний раз, когда я обсуждал с Рэмом безопасность, то спросил, смог бы он сам, вот теперь, когда все отлажено, взломать нас. На что он честно ответил – я нет. Сейчас уже нет. Но Фантом бы смог. Вот и вся правда о нашей защите. Мы не неуязвимы.

- Это понятно, – вздернул губу Оскар. – Просто… Черт. Просто мне тоже жалко убивать его. Само его присутствие в нашем игровом лаунчере было показателем успеха.

- Мля, Оскар, хоть ты не начинай, – поморщился Киря. – Мне Тохи хватает с его соплями. Ладно, – неуклюже встал с дивана. – Идем на собрание. Времечка.

- Да. Идем, – влил в себя остатки воды и поднялся.

- Ага. Идите, – подвякнул Оскар и, как только Киря развернулся и пошагал к выходу, схватил с блюда огромную охапку конфет. Быстро сунул в карман пиджака, что тот аж встопорщился, и как ни в чем не бывало двинулся к двери.

Оскар такой Оскар. Хмыкнул и тоже, пользуясь случаем, спиздил несколько, оставив на тарелке от силы штук пять и пару фантиков. Интересно, а Шену нравятся конфеты? Если да, то какие? Как много я еще о нем не знаю. Как хочется узнать его больше.