Онлайн чтение книги Соулмэйт Soulmate
1 - 9 Ты же не Фантом?

Шен словно бы и не удивился. Не отстранился. Не выказал недовольства или чего-либо еще. Однако, и не предпринял никаких встречных действий. Он просто стоял и ждал. Ждал, когда моя голова наконец покинет его плечо. Мне же, пьяному, с помутившимся сознанием, попросту не хотелось отлипать от него так быстро. Пусть это было лишь легкое касание лба мягкой ткани пальто. Пусть я побоялся в самом деле прижать его к себе, хоть и хотелось. Пусть я даже действительно сошел с ума. Мне уже всё равно. Просто… Дай мне еще немного времени. Совсем чуть-чуть. Давай постоим так хотя бы одну минутку.

- Виктор, – вдруг выдохнул Шен, дав понять, что мое время на проявление нежности истекло. – Вообще-то я к тебе по делу.

- По делу? – тут же нахмурился и нехотя отслонился. – Что-то случилось?

- Почему должно было что-то случиться?

- Ээ.. но.. какое тогда дело у тебя может быть ко мне? – изумился, но почти сразу взволнованно окинул его взором, заострив внимание на том, что его черная рубашка расстегнута на треть, обнажая бледную кожу ключиц. – Как, кстати, твои раны?

- Я в порядке.

- Я не верю.

- Хочешь раздеть меня и удостовериться?

- Что? Нет, – смутился и спешно перевел взор обратно на лицо.

- Тогда поверь на слово, – дернул уголком рта. – Как видишь, я не умираю.

- Ладно, – покосился по сторонам, заметив, что на нас пялятся с соседних столиков. – Может выйдем? А то я плохо соображаю в духоте, – добавил, невольно вновь уставившись на выпирающие косточки.

Я пьян, а эта интимная атмосфера навязывает совсем неподобающие мысли.

- Хорошо, – кратко отозвался тот и, развернувшись, направился к выходу.

Я же, озираясь словно вор, торопливо проследовал за ним. Оказавшись снаружи под пронизывающим ветром, мне и впрямь стало немного лучше. Будто два мира, разделенные порталом входных дверей. Порождение ума, сбивающее чувства с толку, и жестокая реальность, возвращающая здравый смысл. Он просто мальчишка. Не нужно так паниковать при каждом его появлении. Спустился с порожков и двинулся вдоль здания, увлекаемый загадочным персонажем в черной одежде.

- Шен, – окликнул, когда мы уже отдалились метра на два от входа.

Он не спеша остановился и повернулся ко мне.

- Мне необходима твоя помощь, Виктор, – тут же выдохнул, и его черные глаза впились в мои.

- Помощь? Какая? В чем?

- Я забыл что-то очень важное. Мне нужно вспомнить.

- Хорошо, – чуть сдвинул брови, замерев в шаге от него. – Вот только я-то чем могу помочь?

- Направь меня.

- Направить? Что ты имеешь в виду?

- Кое в чем ты оказался прав.

- Это в чем же? – заинтригованно захлопал ресницами.

- Имя, – прошелестели его губы.

- Имя?

- Ты назвал меня Шен.

- Да, назвал, – растерялся.

- Почему?

- Что?

- Почему ты назвал меня этим именем?

- Просто ты похож…

- Похож? На кого?

- На Шена.

- Расскажи о нем, – пытливо воззрился на меня. – Расскажи о Шене, которого ты знал.

Да в том и дело, что не знал. Сконфузился под его пристальным взглядом. Я только раз видел его во сне. Я и сам хотел бы знать о нем, если такой человек действительно существует. Или существовал…

- Боюсь, я не смогу тебе в этом помочь, – робко проговорил и вдруг поймал себя на мысли, что собираюсь вернуть ему его же слова. – Снова спросишь почему?

- Нет. Я тебя услышал, – вздохнул и, отвернувшись, окинул взглядом проспект. – И всё же… Мне кажется, ты знаешь больше, чем думаешь.

- Я…

- Я хочу уйти, Виктор, – оборвал, не дав вставить и слова. – Я устал и хочу уйти.

- Устал? Что ж... – убрал руки в карманы и только там, вне досягаемости его цепкого взора, с силой сжал кулаки. – Иди.

- Уйду, как только выясню, что или кто меня держит, – задумчиво отозвался, щурясь от летящего в лицо снега.

Держит? Что он имеет в виду? И что тогда значит, что он уйдет? Куда? Как надолго? Мне снова вспомнилась чертова крыша. Шен… Ты же не…

- Ты вернешься? – осторожно поинтересовался.

- Хах, – едва заметно улыбнулся. – Вернусь ли? Я еще не прощаюсь, Виктор, – взглянул на меня. – Да и ты мне еще нужен.

- Я? – ошеломленно.

- Да. Я проводник для других, а ты – для меня.

- В каком смысле?

- В прямом.

- Я не понимаю.

- Тебе и не нужно это понимать. Так ты поможешь мне?

- Уйти? Нет. Даже не надейся.

Если понадобиться, я прикую тебя наручниками к батарее и запру дома, чтобы ты не наделал глупостей.

- Это подойдет, – хмыкнул. – Чем ближе ты будешь, тем быстрее пойму, зачем я здесь, – протянул руку и легонько стряхнул насыпавшийся снег с моих волос.

От одного этого легкого прикосновения по всему телу проступили мурашки, что я непроизвольно поежился.

- Ты такой… – он не договорил, резко смолкнув, и лишь покачал головой. – Еще увидимся, Виктор, – тотчас развернулся и пошагал прочь.

Опять? Просто уйдешь? Проследил его взором, чувствуя, как всё сильнее слабеют ноги.

- Шен, – наконец смог сдвинуться с места и ринулся за ним. – Постой!

- Вик! – прогремел бас в спину.

Я на миг замешкался и обернулся, заметив изумленное лицо Кирилла. Он стоял посреди тротуара, разведя руки, и словно говорил: Че за херня? Ты почему всё еще здесь? И куда намылился?

- Я сейчас! – выкрикнул и вновь повернул голову в сторону Шена.

Серые фигуры прохожих спешили мимо, уткнув подбородки в вороты курток и шарфы. Одинаковые, словно камни на доске го. Бесконечное мельтешение. Людей. Хлопьев снега. Десятки односложных силуэтов, среди которых будто растворился черноволосый юноша. Смешался с ветром. Развеялся мглой.

*

Тишина. На часах пробило только десять, но офис уже полностью опустел. Какие послушные – промелькнуло в голове – Кирилл сказал, чтобы не было ни души, и реально никого нет. Откинулся на спинку кресла и принялся покачиваться, словно убаюкивая себя, отчего и впрямь захотелось спать.

- Шен, Шен, Шен, – накрыл ладонями лицо и, прекратив раскачиваться, тяжело вздохнул. – Ты же не Фантом? Нет? – убрал от лица руки и чуть сощурился от яркого света. Ну конечно нет. Что вообще за абсурдное предположение? Подкатил кресло ближе к столу и, отодвинув в сторону моноблок, распахнул ноут. – Скорее уж я поверю, что ты способен принимать облик ворона, чем Фантом, вернувшийся с того света.

Глазам внезапно вновь предстала татуировка в виде ворона. Растопыренные лапы с острыми когтями. Разбросанные перья. Хомут, сжимающий тонкое горло задыхающейся птицы. Пальцы так и застыли над клавиатурой, а взгляд уперся в поле для ввода пароля. И зачем понадобилось делать такую жуткую тату? Тряхнул головой и ввел символы в строку. Не мог что ли наколоть ловец снов или деревце? Да пусть даже ворона, но живого! Открыл отчет по бета-тестированию и прокрутил до статистки и метрики. Всё выглядело не так и плохо. Но! Раз нас сумели хакнуть, значит баги были куда весомей, нежели те, что тут упоминались.

- Проводник, ёклмн, – проворчал и подключил мышь для удобства. – Лучше бы ты был хакером, ей богу.

- Кто? – раздался голос Оскара, отчего я аж дернулся.

- Блядь, Ось. А стучать тебя не учили?

- А, прости. Что-то даже не подумал. Не рабочее же время. А кто хакер?

- Никто. Что тебе нужно?

- Да так, – прошагал к дивану и плюхнулся на мягкое сиденье, раскинув руки по спинке. – Я уже час сижу с этим Рэмом, и за всё время он не проронил ни слова.

- А ты на что рассчитывал? Что он приставать к тебе начнет?

- Пусть бы только попробовал. Тут же бы вырубил с ноги, – оскалился.

- Тогда в чем проблема? Человек работать сюда пришел, а не лясы точить.

- Да он как робот просто. Не понимаю, зачем я тут нужен собственно?

- Посматривать, чем он занимается. А ты взял и свинтил. Возвращайся.

- Да блин, Вик, вы серьезно? У нас тут что, управление ракетно-зенитными установками? Ничего сверхсекретного мы не разрабатываем. Ну, только если софт. Но к нему у него все равно доступа нет.

- Есть доступ к базе. Этого достаточно. Или ты забыл, что он вообще-то хакер?

- Бля, да не хочу я с ним сидеть. А мы не можем хоть иногда с ребятами меняться? Пусть тоже караулят его со мной по очереди. Почему я один должен отдуваться?

- Разве ты не сам согласился?

- Согласился? Ага! Как же! Кирилл просто поставил меня перед фактом, – развернулся ко мне. – А вот ты здесь зачем?

- Он так пожелал.

- Киря?

- Нет.

- Этот белобрысый гомик? – удивленно приподнял брови, но тотчас усмехнулся. – Ну понятно.

- Кончай надумывать всякую хуйню, Ось.

- И где я что надумал? – фыркнул. – Кстати, а почему вы вдруг всё переиграли? Ты же собирался сам с ним ночевать.

- Кирилл тебе не сказал?

- Нет. Он вообще ничего не объяснил.

- Значит тебе и не нужно этого знать, – вновь уставился в монитор. – Иди. Тебе вообще-то доплачивают за работу в ночные часы. Вот только за работу, Ось. А не за безделье. Так что проваливай из моего кабинета и возвращайся к работе.

- А можно мне такую же доплату, как и этому педрилле?

- А ты можешь сделать то, что и этот.. педрилла? – прищурился. – Хорош торговаться со мной.

- Вик, ты же неплохо зарабатываешь, так? Мне вот всегда было интересно, на что ты тратишь деньги?

- Ни на что.

- Живешь в квартире, доставшейся от родителей. Машину только года два назад как сменил, когда Киря возмутился. Ты же лицо компании, так сказать. Жены и детей нет.

- Что ж ты привязался-то ко мне? Теперь и деньги мои считаешь?

- Завидный ты жених, вот что думаю. Бережливый.

- Хочешь за меня замуж?

- Хочу, чтобы ты меня усыновил.

- Извини, но я не вкладываюсь в заведомо провальные проекты.

- Скучный ты. Никакого риска, – поднялся. – Ладно. Пойду Рэма помучаю. Может удастся вывести его на разговор. Ну или из себя. А то как-то совсем невесело.

Оскар прошагал к выходу, но, распахнув дверь, вдруг остановился в проеме и обернулся.

- Слышал, ты себе новую девушку нашел. Хорошенькая?

- Да, хорошенькая, – скупо бросил, не отрывая глаз от экрана.

- Киря сказал, что она бывший киберспортсмен из команды Фантома.

- Да, так и есть.

- Как зовут?

- Аня.

- Аня? – хмыкнул. – Так же, как и девушку Фантома? Или это она и есть?

Я замер, ощущая, как всё внутри меня похолодело, и медленно перевел взор на ухмыляющегося Оскара.

- Ты не знал? – усмехнулся тот. – Спроси у нее как-нибудь. Не думаю, что у него в команде было много таких Ань.

Он наконец переступил порог и пошагал мимо опенспейса, насвистывая. Дверь за его спиной плавно закрылась, но я всё еще видел перед собой это самодовольное лицо с ядовитой ухмылкой, словно ему доставляло удовольствие задевать мои чувства.

Девушку Фантома тоже звали Аня? Да не может быть. Мысли невольно вернулись к последнему разговору с Кириллом. Он всё знал? Поэтому попросил меня не заговаривать о Фантоме при ней? Кулак машинально сжался. Кирилл, мать твою! Если это так, я убью тебя.

*

В конечном итоге я запер дверь и, погасив свет, прилег на диван. Мне не хотелось спать, однако, и работать я тоже уже не мог. Память вновь и вновь воскрешала все сказанные прежде Анной слова, но теперь я видел в них совсем иной смысл.

Так это о нем она говорила. Сделал глубокий вдох и долгий плавный выдох. Натурал. Пф. Фыркнул. Ага. Как же. Спать с девушками, а любить мужчину – очень натурально. Язвительно усмехнулся. Ну и каково это? Жить самообманом… И что на счет Ани? Ты ведь хотел жениться на ней. Для чего? Или ты попросту решил пойти по пути наименьшего сопротивления и быть как все? Ко мне внезапно пришло осознание, что я и сам недалеко от него ушел. Это безумное влечение, пусть и не сексуальное, но всё же, к другому мужчине просто не укладывалось ни в какие рамки. Это ведь не сегодня началось, не вчера, и даже не в тот день, когда Шен ночевал у меня дома. Сначала я не смог расслабиться с Софи, потому что мысленно был с ним. Теперь секс с Аней превратился в секс с... Проклятье. Перевернулся на спину и накрыл ладонями лицо.

- Может я просто влюблен в него? – пробормотал, прокручивая перед глазами все сцены, когда мы были чересчур близко. В парке, клубе, тире, сквере, в прихожей мой квартиры, в комнате, делая перевязку, и сегодня. – Так много? – нахмурился, но тотчас хлопнул ладонями по щекам, а затем еще и еще.

Господи, да о чем я вообще? Перекатился на живот и, наощупь найдя подушку, положил поверх головы. Нет, не думай об этом сейчас. Лучше спи. Завтра подумаешь. Трезвым.

***

Проснулся я лишь, когда уже начало светать. Взглянул на часы и в ужасе подскочил. Девятый час. Протер пальцами глаза. Смочил водой из бутылки волосы, чтобы пригладить помятые и торчащие во все стороны пряди, ибо я так и не нашел времени постричься. Навернул несколько кругов по кабинету, разминая затекшие руки и ноги из-за неудобной позы. Старею, видимо. Сменил рубашку на свежую. Благо в кабинете был целый гардероб на случай непредвиденных ситуаций. Закинул в рот жвачку, отметив, что не мешало бы обзавестись рабочей зубной щеткой и прикупить пасту, и только тогда распахнул дверь и вышел.

- Виктор Демьянович? – ошарашенно произнесла Карина, поднявшись с кресла. – Вы были здесь?

- Да. А где Кирилл?

- У себя в кабинете.

- Набери ему. Пусть зайдет, – двинулся в направлении кухни, но почти сразу остановился и, обернувшись, добавил. – Только не прям сейчас. Минут через тридцать.

- Хорошо, – растеряно проговорила секретарша и подхватила трубку телефона.

Я не стал дожидаться, пока она передаст сообщение, и продолжил путь, на автомате кивая каждому здоровающемуся со мной коллеге. Несмотря на то, что я уже давно встал, мог и ходить, и говорить, мозг явно еще не проснулся, да и мысли были слишком далеко, настолько, что даже, когда Шурик вдруг выкрикнул: «эй, а ты тут откуда?», я лишь кивнул и, выпалив «ага, привет», проскользил мимо. Кофе. Мне нужен кофе. И сигарета. Только эта комбинация сейчас способна вернуть меня к жизни. Поставил чашку на подстаканник кофемашины и, нажав кнопку, уперся ладонями в столешницу. Аппарат загудел, и вскоре в чашку полились две тонких темно-коричневых струйки, а затем молоко. Молоко? Я что нажал на капучино? Вот дьявол.

- Вик, – раздался голос за спиной, и я раздраженно обернулся, взглянув на окликнувшего меня Шурика так, что он аж попятился. – Я не вовремя, да?

- Да. Я еще не готов вести диалог, – подхватил чашку и, вылив напиток в раковину, поставил заново, на этот раз нажав верную кнопку.

- Я лишь хотел спросить.

- Спросишь потом.

- Точнее кое-что обсудить.

- Потом, сказал же.

- Ээ. Ладно. Мне через сколько примерно можно подойти?

- Саш, ты издеваешься?

- Ок. Понял. Ушел.

Я снова развернулся к столу и, высыпав в кружку два пакетика сахара, принялся размешивать, да так рьяно, что кофе волной поднялось и хлынуло через край, образовав вокруг чашки каштановый круг.

- Блядь, – швырнул ложку в мойку и выдернул несколько салфеток из коробки.

Нет, еще одну такую ночь я не потяну. Вытер дно и промокнул стол. Сегодня, пожалуйста, без меня. Закинул их тоже в раковину, резко развернулся и замер, увидев перед собой Макса. Сконфуженного и словно чем-то напуганного.

- Привет, – тихо произнес он, сжимая обеими руками свою кружку. – Я.. за кофе.

- А. Да, конечно, – отошел в сторону, пропуская его к аппарату.

Сегодня Максим не улыбался в своей обычной манере и выглядел, как побитая собака. Что-то случилось? Я прошагал к столу и, усевшись, покосился на его чуть ссутуленную фигуру.

- Как дела, Максим? – решил всё же поинтересоваться, глядя, как тот задумчиво нажал кнопку и склонился, почти коснувшись лбом кофемашины.

- Что? – резко дернулся и обернулся. – А. Всё хорошо.

- Точно?

- Да, – кивнул, приподняв уголок рта.

- Ладно. Не хочешь говорить, не говори.

- Всё нормально. Правда.

- Ты же знаешь, хоть сейчас мы начальник и подчиненный, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Хотя бы потому, что твой брат был моим другом. Да и с тобой мы не первый год знакомы.

- Спасибо, – на этот раз он действительно искренне улыбнулся. – Но всё в порядке. Честно.

Я задумчиво окинул парнишку взглядом с головы до ног и перевел взор на унылый пейзаж за окном. Совсем не похож на Шена. Такое ощущение, что у них лет десять разница в возрасте. Хотя по виду они одногодки. Максим такой еще ребенок, будто застрял в пубертате. Это Женек его таким сделал? Или он сам по себе такой… странненький? Чуть повернул голову, вновь уставившись на юношу, неторопливо размешивающего сахар в кружке. Наконец он закончил перемешивать, переложил салфетки из мойки в урну, вымыл обе ложки, свою и мою, и, подхватив чашку, молча направился к выходу.

- Постой, – окликнул его.

Макс резко замер и как-то очень робко повернулся ко мне.

- У меня вопрос.

- Вопрос? – переспросил и сглотнул, отчего его кадык дернулся.

В его глазах ясно читался страх. Странный он сегодня какой-то. Ну да ладно.

- Как звали девушку Фантома?

- Что? – удивленно расширил глаза.

- Просто ответь.

- Ээ, – на миг растерялся, но всё же ответил. – Аня.

Проклятье. Неужели правда? Стиснул зубы.

- Подойди-ка, – махнул рукой и выудил из кармана телефон.

Юноша нерешительно приблизился. Я кликнул по галерее и открыл сделанное накануне Кириллом фото, где он запечатлел меня с Аней. Пальцами увеличил кадр так, чтобы на экране отображалась только девушка и ничего более, и развернул смартфон к Максу.

- Это она?

Умоляю, скажи, что нет. Пожааалуйста. Он чуть вытянул шею, чтобы взглянуть на снимок, и тотчас кивнул. Вот блядство.

- Да. Она, – еще более изумленно уставился на меня.

- Это на ней он хотел жениться?

- Да.

- Спасибо, – заблокировал экран и убрал мобильник обратно в карман. – Теперь можешь идти, – потянулся к кофе, но пальцы так и замерли в воздухе. – А хотя нет. Стой. Еще вопрос. А у тебя случаем нет фотки Фантома?

- Фантома? – напрягся.

- Что не так? Это тоже запрещенная информация?

- Ннет. Не совсем. Не знаю даже.

- Так у тебя есть его фото?

- Как бы сказать.

- Как есть.

- В общем, да. Я как-то сфоткал его тайком, а потом узнал, что, оказывается, в клубе запрещено кого-либо и что-либо фотать, – поставил кружку на стол и нерешительно вынул телефон. – Сначала хотел удалить, но потом, сам не знаю почему, передумал. Никто ведь не знал, что я сделал фото.

Я смотрел, как Максим медленно, словно растягивая удовольствие, возится со своим смартфоном, и чувствовал, что сейчас сойду с ума от этой нерасторопности. А побыстрее нельзя? Удары в груди заглушили почти все звуки, что я практически перестал улавливать, что он там продолжал бормотать. В какой-то момент мне даже захотелось вырвать мобильник из его рук.

- Вот, – наконец протянул мне телефон.

Не сдержавшись, я всё же слишком резко выхватил его, отчего Макс аж вздрогнул, и с замиранием сердца уставился на снимок. Изображение оказалось не самого лучшего качества, да и человек на фото находился на значительном расстоянии от точки съемки. Приближение кадра лишь сильнее размывало картинку, не позволяя уловить точных деталей. Хотя… если говорить честно, там и нечего было рассматривать. Юноша в темной одежде, больше походящий на силуэт, спал в кресле, откинувшись на спинку и закинув скрещенные ноги в кроссовках на стол, прямо на лежащую на нем клавиатуру. Локти уложены на подлокотники. Кончики пальцев переплетены на груди. Голова чуть развернута в анфас, однако лица было совершенно не разобрать. Во-первых, всю верхнюю часть скрывал длинный козырек кепки, а во-вторых, на нем была еще и черная тканевая маска. Я даже расстроился, осознав, что внешность Фантома так и останется для меня загадкой. Если конечно кто-то еще из его знакомых, близких знакомых, таких как Аня, не располагает более точной информацией и не захочет ею со мной поделиться.

- А без маски есть?

- Нет. Он всегда в ней ходил.

- И в кепке?

- Да. Тут он хоть еще без капюшона. Обычно он поверх кепки еще и его накидывал.

- Хочешь сказать, ты даже лица его никогда не видел?

- Неа. И не я один. Никто не видел. Может только Рэм. Ну, и его девушка.

- А имя ты его знаешь?

- Нет, – потянулся за своим телефоном, но я неосознанно отодвинулся. – Ты мне его не отдашь? – усмехнулся Максим.

- Перекинь мне это фото.

- Зачем оно тебе? – ошарашенно выпучил зенки.

- Не спрашивай. Просто перекинь.

- Я... – растерялся тот. – Блин, Вик, я не могу. Если кто-то узнает, что я сфоткал его…

- То что? Тебя линчуют? Выгонят из клуба? Ты же и так из него ушел уже.

- Да, но… Я всё еще общаюсь с ребятами.

- Не переживай, это только для меня. Скинь мне его через AirDrop, чтобы без потери качества.

- Ну… ладно, – принялся ковыряться в смартфоне. – Вик, я раньше не спрашивал, но теперь мне и в самом деле любопытно. Почему ты так сильно заинтересовался Фантомом? – взглянул на меня.

- Просто.

- Не ответишь?

- Нет, – открыл на своем телефоне то самое фото и задумчиво уставился в экран. – Даже если попытаюсь объяснить… Кстати, – резко сменил тему и перевел взор на Макса. – Ты так и не рассказал про того человека. Его уязвимость. Так, кем он был?

- Ты меня используешь, да? – неожиданно выдал тот. – Что ж. Я отвечу, если ты скажешь откуда у тебя фотка его девушки.

- Торгуешься со мной? – ухмыльнулся.

- Приходится, – пожал плечами и вдруг покосился на стеклянную перегородку.

Сегодня меня не смущало находится в обществе Макса, а тот, казалось, на время забыл, что находится в офисе, и только сейчас вспомнил. Спешно убрал телефон и, подхватив свою кружку, отступил от меня на шаг.

- Хорошо. Я отвечу. Мы с ней знакомы. Она подруга жены Кирилла. Отсюда и фото.

- О. Вот как, – сжал пальцами чашку и снова взглянул на опенспейс, заметно нервничая.

- Теперь твоя очередь, – прищурился.

- Я не знаю, кто именно тот человек. Всё, что мне известно, что это мужчина, и он значительно старше Фантома. Ну, и еще, что он тоже как-то связан с ай-ти.

- Так Фантом любил его? Или что?

- Я не знаю, – пожал плечами. – Была ли это любовь, или просто одержимость, но он относился к нему крайне трепетно.

- А тот человек?

- Тот человек… Он об этом даже не знает. По крайней мере, так сказал Рэм.

- Хм. Понятно. Это всё?

- Да. Больше я ничего не знаю.

- Что ж. Тогда отпускаю тебя. Пока что…

- Пока что?

- Иди. Тебя там Шурик наверно уже ищет, – заглянул за его спину, заметив, что Александр смотрит на нас через стекло, уперев руки в бока и вопросительно изогнув бровь. – Скажи ему, кстати, что он может зайти ко мне. Он там что-то хотел, – вернул взгляд на Макса, обнаружив, что тот слегка побледнел. – Что-то не так?

- Нет, – прошелестел губами почти беззвучно.

- Точно?

Максим лишь кивнул.

- Тогда иди.

Парнишка нерешительно развернулся и, ссутулившись, побрел к выходу. Нет, с ним определенно что-то не так. Проводил взглядом, пока он не дошел до Саньки, который что-то у него спросил, при этом постоянно хмурясь, кивнул и тотчас двинулся в сторону кухни. Взгляд Шурика был на столько суровым, что я сам непроизвольно сдвинул брови, однако, войдя в столовую, он вмиг перевоплотился в прежнего дружелюбного Александра, каким был всегда, словно два разных человека.

- Ну что, готов вести диалог? – улыбнулся.

- Не знаю на счет диалога, но готов тебя выслушать, – сделал глоток кофе.

- Хотел спросить на счет новогоднего корпоратива, – выдвинул из-под стола стул и присел рядом.

- Что ж. Спрашивай.

- В прошлый раз мне не понравилось распределение. Меня засунули куда-то на отшиб. Плюс ко всему я оказался в домике со Стасом, который даже не в моей команде, и двумя новенькими. Если вы и в этот раз так же распределите, я не поеду.

- Ну, во-первых, те двое новеньких уже не новенькие. Во-вторых, они же в твоей команде. На счет дома, ну ок, выбери какой хочешь. Можешь первый забрать, где мы с Кирей в прошлый раз жили.

- Ты снова с Кириллом и Оскаром будешь?

- Наверно. Не знаю. Мне всё равно. А что?

- А можно меня с тобой поселить?

Это пожелание меня даже улыбнуло.

- Можно, – растянул губы. – Но не я занимаюсь этими организационными вопросами, а Киря. Но есть ли вообще большая разница, с кем ночевать? Мы туда только на две ночи едем.

- Есть.

- Да ты же всё равно до самого вечера с нами тусовался.

- А потом умирал от скуки. Пол ночи в игрушку играл. Не надо так делать вообще. Это некомфортно. Когда селят с подчиненными. Я их начальник. Они при мне всё равно жмутся, это раз. Два – я тоже не могу расслабиться. Тебе бы самому понравилось такое?

- Я тебя понял. Хорошо. Я обсужу это с Кириллом.

- Спасибо.

- Пожалуйста. Это всё?

- Да, – обернулся на опенспейс. – Кстати, а о чем ты говорил с Максимом?

- Ни о чем важном. И раз уж ты заговорил о нём, не знаешь, что с ним? Какой-то он унылый сегодня.

- Ничего. Накосячил просто.

- Сильно?

- Да, сильно. Я думал, он к тебе жаловаться пошел, – хмыкнул. – Кирилл его прилюдно отчитал на утренней планерке, а так как это мой подчиненный, то и мне влетело. Теперь ходит, как в воду опущенный, боится, что уволят. Он же на испытательном еще.

- Ясно. Ну ты объясни ему, что это рабочие моменты. Всякое бывает.

- Ну, не знаю, не знаю, – задумчиво произнес. – А вообще, странный он какой-то. Тебе так не кажется?

Кажется.

- В чем именно странный?

- У него какие-то пидорские повадки. Весь такой неженка. Не удивлюсь, если он тоже, как тот Рэм, предпочитает нижнюю позицию и крепких мужиков сверху.

- Нижнюю? – усмехнулся.

- Ага. Я сегодня пришел рано на свою беду. Эти двое как раз расходились по домам. Бля, я не представляю, как Оскар его терпит, и как до сих пор не кокнул. Это пиздец.

- А что было-то?

- Ну вот представь Оскара, который всегда прет, как трактор, и вдруг он встретил на своем пути бульдозер. Никогда прежде не видел, чтобы Оскар краснел и давал заднюю.

- Ты шутишь?

- Нет, – хохотнул. – Чую, или в финале будет масштабная битва, кровавая и жестокая, или Оскар будет уже не тот, что прежде. Рэм явно не промах. При этом он не берет противника нахрапом, а атакует, как бы это сказать, взглядом, словом, податливостью. Короче, свою уязвимость и физическую слабость, он использует, как оружие. Вот как-то так.

- Нда. Ты истинный геймдев-разработчик, – рассмеялся. – Ты даже их противостояние сумел описать так, словно это игра.

- Это и есть игра. Главное, чтобы по завершении проекта нам действительно не понадобились черные мешки для одного из них.

- Надеюсь, до такого не дойдет, – отхлебнул еще кофе и поднялся. – Ладно. Возвращайся к работе. Пойду переговорю с Кирей по поводу корпоратива.

*

Вернувшись в кабинет, я с ходу махнул рукой Кириллу, мерно покачивающемуся в моем кресле в ожидании, и прошагал к дивану.

- Дуй сюда. Надо кое-что обсудить.

- Утречко, – пробасил Киря и, нехотя поднявшись, направился ко мне. – А ты чего тут так рано?

- Скорее поздно, чем рано.

- В смысле?

- Я еще не уходил.

- Так ты был здесь? Оскар сказал, что хотел зайти к тебе ночью, а у тебя свет погашен и заперто.

- Всё верно. Я заперся и прилег отдохнуть.

- Вот ты хитрец, – улыбнулся. – А он думал, ты свалил. Так, зачем позвал меня?

- Первое. Че там с корпоративом на НГ?

- Всё в силе. Выезжаем в пятницу днем из офиса. Возвращаемся в воскресенье. А что?

- Шурик не хочет, как в прошлый раз, чтобы его с его командой селили.

- Из-за Макса?

- А при чем тут он? – изумился. – Просто не хочет жить с подчиненными. Ему некомфортно. Им тоже. Короче, в этот раз давай так. Санек будет жить с нами. Оскара с Антоном поселим и Тимуром. Разделим трое на трое два домика. Остальных расселим, как получится. По четверо.

- Не. Оскар не согласится.

- Да кто его спрашивать будет? И что не так? Почему не согласится-то хоть?

- Он с нами хочет жить.

- Чтобы мучить меня, как обычно?

Кирилл широко улыбнулся.

- В этот раз будет так, как я решу.

- Тогда сам с ним и говори, – откинулся на спинку дивана Киря. – Я в прошлый раз Антона хотел к нам подселить, так Оскар такой кипишь поднял. Нее. Снова выслушивать его ор я не хочу.

- Так живи тогда с Оскаром и Тохой. В чем проблема? А я буду с Шуриком и Тимуром.

- Да не я ему нужен, а ты.

- На хуя ему я? – вылупил глаза.

- У него спроси.

- Черт. Ладно. Потом с ними обоими обсужу.

- Ну, обсуди, – взглянул на часы. – Это всё, что ты хотел? А то у нас еще одно собрание через десять минут.

- Нет, не всё, – откинулся на спинку дивана и, сузив взгляд, уставился на Кирилла. – А теперь ответь. Ты знал, что Аня была невестой Фантома?

Кирилл на миг оцепенел, словно не ожидал, что я узнаю об этом так быстро. Затем вдруг отвел взгляд и, лениво уложив руку на спинку дивана, погладил бороду.

- Да, знал, и что?

- А мне почему не сказал? – невольно подался вперед.

- Так я тебе намекнул. Понимал, что рано или поздно ты всё равно узнаешь. А в чем проблема-то? Ну были они вместе. Сейчас же нет.

- Она, блядь, была его невестой! Невестой! Не просто девушкой. Они жениться собирались. Он только умер, – на этой ноте я сделал паузу и сглотнул, почувствовав, как немеет горло. – Месяца не прошло, – добавил тише. – Я просто не понимаю…

- Остановись. Погоди, – поморщился Киря. – Всё не так, как ты думаешь.

- А как?

- Сначала я тоже так подумал. Че-то она как-то быстро отошла от потери. А потом Аня призналась, что они расстались гораздо раньше. Он еще около полугода назад, оказывается, разорвал помолвку. Просто никому не говорили. Спроси ее сам, если так хочешь знать правду. Фантом ее бросил.

Несколько долгих минут я всматривался в напряженное лицо Кирилла, не произнося ни звука и ощущая, как теплая волна облегчения нахлынула на меня и окатила с ног до головы. Мышцы расслабились. Гортань перестало скручивать. Я рад? Чему именно я сейчас радуюсь?

- Хорошо, что ты это сказал, – наконец нарушил тишину и удовлетворенно выдохнул.

- Это всё, о чем ты хотел поговорить?

- Да, – склонился и, уложив локти на колени, опустил голову.

Какое странное неправильное чувство. Почему в своей голове, я всё невольно коррелирую с Шеном?

- Я могу идти?

- Конечно. Иди, – кивком указал на дверь. – Провожать не буду.

*

Я молча стоял у окна и отрешенно наблюдал, как три серо-черные вороны сражаются между собой за несчастный кусок булки. Может и в самом деле взять небольшой отпуск? Вот только чем занять себя в отпуске? Спать? Есть? Уехать куда-нибудь? Задумчиво почесал щетину на подбородке. Нет. Я не могу никуда уехать. Не сейчас. Шен попросил помочь ему, и я хочу помочь. А еще… Он сказал, что чем ближе я буду, тем быстрее поймет, зачем он здесь. Означает ли это, что мы будем чаще видеться? Меня внезапно обдало жаром, а внутри всё затрепетало от захлестнувшей беспричинной радости. Должно быть я повредился рассудком. Впрочем, пофиг. Это же не продлится долго. Для меня это даже к лучшему. Чем больше времени мы проведем вместе, тем быстрее наступит фаза, когда всё приестся и наскучит. Главное до того момента не перейти черту своего любопытства. Телефон тихо пиликнул, и я нехотя достал его из кармана.

«Привет. Ты как? Дописал свой странный роман? Хочу почитать продолжение.»

Ох, Софи. Боюсь, продолжение тебе явно не понравится.

«Привет. Нет. Еще не возвращался к нему. Дел навалилось. Как обычно.»

«Не хочешь встретиться, обсудить? У меня есть еще парочка вариантов.» (куча различных смайликов)

Не хочу.

- Вик, – окликнул тихий голос. – Ты меня вызывал?

Я повернул голову, задумчиво окинул взором Максима, напряженно уставившегося на меня своими голубыми глазами, и лишь спустя примерно полминуты кивнул.

- Да. Проходи, – вновь отвернулся. – Присаживайся, – не глядя, выдохнул.

Опустил глаза в телефон и снова перечитал последнее сообщение от Софии.

«Давай чуть позже об этом поговорим. Сейчас я занят.»

Резко развернулся и направился к диванам, где уже расположился Макс, присев на самый краешек. Такой худющий – мысленно отметил – ни грамма жирка или мускулов. Словно девчонка.

- Знаешь, зачем я тебя вызвал? – с ходу спросил, усевшись напротив него.

Парнишка нервно сжал пальцы в кулачки, словно нашкодивший ребенок, и потупил взгляд.

- Догадываюсь.

- А мне кажется нет, – упер локти в колени и, вытянув вперед предплечья, сцепил пальцы в замок. – Это не связано с работой.

Он поднял голову и вопросительно уставился на меня.

- Ты сказал, что еще общаешься с коллегами по команде. Добудь для меня кое-какую информацию.

- Что? – растерянно заморгал.

- То. Узнай настоящее имя Фантома. Кто-то да знает это. Не верю, чтобы прям никто не знал, как его на самом деле звали. Рэм точно знал. Клуб не мог принадлежать человеку без имени. Он на кого-то регистрировался. Эти данные мне и нужны.

- Вик, – испуганно выдохнул Макс. – Зачем тебе это?

- Хочу проспонсировать, – прищурился. – Такой ответ тебя устроит? Взамен я могу обещать, что тебя не выпрут из компании и ты успешно завершишь испытательный срок. Если конечно не накосячишь снова.

- Клуб зарегистрирован на Рэма и Тень.

- Вот как. Хм.

- Фантом бенефициар, но его имя нигде не упоминается. Так что навряд ли удастся что-то выяснить.

- А ты попробуй.

- Вик, но проспонсировать можно и без этой информации.

- Можно, – расцепил пальцы рук и откинулся на спинку дивана. – Но таково мое условие. Я хочу знать ФИО человека, который помогал нам. Настала моя очередь помочь ему.

- Помогал? Вам?

- Не бери в голову, – задумчиво уставился на оконный проем. – Просто узнай, кем он был. Я бы не хотел, чтобы после моей смерти моё детище погибло. Думаю, Фантом тоже.

- Хорошо. Я постараюсь.

- Спасибо, – перевел взор на Макса. – Кстати, скоро новогодний корпоратив. Ты хоть и на испытательном, но тоже едешь. У тебя есть пожелания, с кем хочешь проживать в домике?

- А можно высказать пожелания? – улыбнулся.

- Ну раз я спросил.

- Я бы конечно предпочел жить с тобой, но, думаю, это невозможно.

- Гм, – сдвинул брови. – Как много людей хотят в этом году жить со мной. Ладно. Посмотрим, что можно сделать. Если достанешь для меня информацию, то этот вопрос я тоже улажу.

Максим аж просиял. Видимо, он никак не ожидал, что я пойду даже на это. Я и сам, честно сказать, не ожидал. Однако, данные о Фантоме того стоили. Я слишком помешался на нем. Если не закрою гештальт, в конечном итоге попросту тронусь умом, в попытке достучаться до истины.