Онлайн чтение книги Служанка чародея
2 - 31

Лицо Джеда покраснело и опухло, взгляд Неда поблек, а Кора побледнела как полотно. Каждый выглядел более жалко, чем предыдущий, все они казались потерянными. На их глазах выступили слёзы, а плечи неровно подрагивали под гнётом эмоций.   

Бред, который несколько часов назад шутил и смеялся, лежал неподвижно, накрытый до подбородка белой простынёй. Глаза закрыты, и длинные тёмные ресницы бросали тень на щёку. Он одновременно выглядел мирно спящим и напоминал восковую фигуру никудышного мастера. Зловещий контраст. 

Кора всеми силами старалась не смотреть в его сторону, но взгляд то и дело возвращался к телу. Она жмурилась и вертела головой в надежде вырваться из этого ночного кошмара, который не спешил заканчиваться. 

— Всё произошло слишком быстро. Мы не знали, как поступить. Просто стояли и смотрели… ничего… не могли сделать, — голос девушки стал сдавленным, слова застревали в горле. Она вцепилась в фартук, а из глаз потекли слезы. 

В дверях появился Тед, к которому бросилась служанка. Юноша обнял её и дал выплакаться на своем плече. Джед тоже не сдержал слез. 

— Гадство, — вырвалось у Крыски, но за всхлипами её не услышали. 

Она взглянула на Неда, стоявшего радом с телом. Подрагивающие пальцы накрыли лицо простыней, затем вцепились в собственные плечи. Он затрепетал словно одинокий лист на ветру. Правильные слова, как обычно, вылетели у Крыски из головы. Точнее, их там никогда не было. Что следовало сказать? Как правильно утешить? Слова «Хватит ныть и разводить сопли, возьми себя в руки» здесь не подойдут. Поэтому огрубевшая и иссохшая ладонь упала на его плечо, заземляя и прекращая дрожь. 

— Нет смысла сторожить мертвых. Нужно направить все силы на Мару и мастера Кэда, чтобы они не присоединились к Бреду. 

Нед кивнул. 

— Она права, — отозвался чародей, до этого в тишине наблюдавший за всеми, — мы помянем Бреда, когда удостоверимся в скором выздоровлении Кэда и Мары. Проведайте их и ждите прибытия доктора. Кроме тебя, — выделил Крыску он и дождался, когда остальные уйдут, — помоги мне осмотреть тело. 

Она молча подняла простыню с Бреда и отложила её. Слуги сделали всё возможное, чтобы привести его в достойный вид, но не все пятна можно вывести с белой рубашки. По поручению чародея Крыска расстегнула пуговицы, придерживала тело в нужном положении, застегнула обратно, затем протянула салфетку чародею. 

— Спасибо, — улыбнулся мужчина и аккуратно взялся за край ткани, чтобы не запачкать её. Незадолго до этого он копался во рту у трупа голыми руками. 

«Хорошо, что у него нет открытых ран». 

— Спасибо, — ответила девушка, которая не могла не заметить этот жест с его стороны, — вы что-то нашли? 

— Нет, было бы неплохо провести вскрытие, но я не так опытен в этом, как Макария. Хотя… хуже уже не будет, верно? — его губы изогнулись. 

— Для начала удостоверьтесь в смерти Бреда. Было бы крайне печально установить, что человек умер от вскрытия. 

Чародей глухо посмеялся. На уголках его глаз появились тонкие морщинки, хотя обычно они возникают лишь между его бровей. 

— Господин, позвольте вопрос… если вино прислала ваша кузина, думаете, она подсыпала в него яд? 

Крыска не могла сказать наверняка, но полагала, что смерть служанки и недавние покушения на жизнь чародея связаны между собой. В таком случае, как в этом деле замешана Рената Паради? Стала бы такая важная персона отправлять отравленное вино и с подписанной открыткой? 

«Хотела бы я сказать нет, ведь это настолько глупо. В таком случае, её могли подставить. Домашние…». 

— Хотел бы я сказать нет… — чародей прервал её цепочку мыслей своей, — но в последнюю встречу мы поссорились, уверен, ты слышала наш спор. Она моя ближайшая родственница и наследница. Вряд ли ей нужны чародейские силы, но деньги — вполне. 

Чародей рассуждал довольно холодно, словно говорил не о женщине, бок о бок с которой вырос. 

— С другой стороны, — продолжил он, — отправлять яд с подписанной твоим именем открыткой, мягко говоря, недальновидно, но нет границ человеческой глупости. Я люблю Ренату, но она не самый умный человек. 

Крыска промолчала. Она не в том положении, чтобы вместе с ним перемывать кости его родственникам. 

— Ты думаешь, это она? 

— Не могу ничего утверждать, господин. Мы даже не знаем, когда яд подмешали в вино. Такие отравы есть во всяком доме, хоть в столице, хоть здесь. 

Чародей хотел что-то ответить, но в дверях появилась мистрис Берта и известила о прибытии доктора. Беголага уже отошел ко сну, когда его разбудили, поэтому надел брюки и пиджак поверх пижамы. 

— Господин Глориан, — поклонился седовласый мужчина, — примите мои соболезнования. 

— Не нужно любезностей, — ответил чародей с вежливой, но отстраненной улыбкой, — Берта, отведи уважаемого доктора к больным. Я подойду через минуту. 

Крыска не вслушивалась в их разговор, её внимание вернулось к Бреду. Сколько ему лет? На вид немногим больше двадцати. Его имя, настоящее имя, а не прозвище, данное старым дворецким, вертелось на языке, но она так и не смогла его вспомнить.

«Гадство». 

Девушка сделала тяжелый вздох, подняла голову, стряхнула руками, ударила себя по щекам, выдохнула — всё, чтобы не дать слезам покатиться по лицу. Не хватало того, чтобы они размазали макияж, уверила она себя. Глаза щипало, но усилием воли ей удалось сохранить хладнокровие. 

— Мне жаль, — сказала Крыска Бреду на прощание. 

Странно, она не страдала приступами чувствительности. Это не первый труп, который ей доводилось лицезреть, даже не первый знакомый, но что-то кололо в груди. 

Ей не чуждо насилие, руки обагрились кровью если не по плечи, то по локоть, точно. Да, поначалу сожаления и угрызения совести съедали её, но со временем уступили холодному цинизму. Однако за последние месяцы личина Крыски, правой руки самого опасного человека Дна, дала трещину, рискуя обнажить давно похороненное. 

«Гадство. Нужно поскорее закончить работу».