Онлайн чтение книги Служанка чародея
2 - 35

К прибытию поезда на «Центральный столичный вокзал» Талиниумом овладела вечерняя тьма, развеиваемая фонарями. По обыкновению там толпились люди — пассажиры, не выпускающие билеты из рук, встречающие и провожающие, льющие слезы, не говоря и о работниках, облаченных в форменную одежду.

Проводники занимались погрузкой багажа чародея во встречающий их автомобиль, под строгим надзором мастера Вебера, сам он беседовал с директором железной дороги, а служанку отправил к главному входу, ожидать их.

Много людей – раздолье для карманников, а на станции их достаточно. Крыска приметила беспризорных детей, действующих группами, молодую женщину, притворяющую богатой и знатной, старика, не настолько немощного, каким ему хотелось казаться. Затерявшись в толпе, они выискивали богато выглядящих пассажиров. Маленькие воришки действовали по давней схеме — перетягивали внимание на себя, отвлекая от более тихого ребенка, который тихо и незаметно обчищал карманы. Одному из таких не повезло наткнуться на Крыску. Мальчик принялся вырываться и даже стукнул маленьким кулачком по рукаву девушки прежде, чем увидеть её лицо. Его выражение сразу же сменилось со злости и раздражения на панический страх. До него дошло совершенное.

«Неуважение к мои людям — неуважение ко мне», — говорил Крыс. Глупое дитя подняло руку не на простую шестерку, а на правую руку и внучку. За это старик церемониться не будет.

«Гадство».

Стоявшие на стреме ребята постарше занервничали, а парень постарше осмелился подойти к ним. Крыска узнала его — Ферретт, с рассеченной губой и без зуба, выглядел настороженным, в его темных глазах читался страх.

— Это недоразумение… — тем не менее голос его не дрогнул.

«Молодец, держится».

— Какое мне дело? Вы порядки знаете, — девушка взглянула на старшего парня с побитым лицом, затем на младшего со слезами на глазах, — что с лицом?

— Да, — ответил Ферретт, — сеттеры поймали на краже кошелька на площади. Мы поэтому перешли сюда.

Крыске это показалось странным, обычно на станции работали ребята Дрины, девушки постарше Ферретта, которая выплаты не задерживала и своих держала в узде.

— Что случилось с Дриной?

— Её убили где-то с месяц назад. Поэтому станцию заняли мы, пока другие не поспели.

«Жаль, но такова жизнь, ничего не поделать».

— Поздравляю с расширением. Надеюсь, вы будете так же исполнительны, как и она, — сказала Крыска, напустив безразличный вид, — иначе повторите судьбу Билли-щипача. А насчет этого дурачка, мы поговорим позже. А теперь бегите, пока я не передумала.

Зуб Ферретт потерял из-за Крыски, и с тех пор не решался провоцировать её на драку. Воришки растворились в толпе, как в тумане. Как раз вовремя к приходу чародея.

— Надеюсь, ты не заскучала здесь.

— Нет, господин, не беспокойтесь.

Паук отвез их в отель Родонит, где их ожидали. Администратор встретила их и передала ключи, а швейцар проводил до номеров, расположенных на одном этаже.

— Господин, ваш номер — 309, а мистрис предоставлен номер 313. Вам нужна помощь с багажом или чем-нибудь ещё?

— Нет, благодарю, — чародей со своей лучезарной улыбкой протянул ему свежую купюру.

Крыска наблюдала, как довольный швейцар легкой походкой шёл к служебной лестнице. Это означало, разбирать багаж придется ей. Чародей передал ключи от своей комнаты и отправился по делам, хотя известно, какие дела могут быть у мужчины поздним вечером. К тому моменту, как она расправилась с его вещами, стояла глубокая ночь.

— Лара? Я думал, ты уже отошла ко сну, — они встретились в коридоре. На щеках чародея цвел румянец.

— Извините, пришлось повозиться с вашим карнавальным костюмом. Я шла в свою комнату, — на своё удивление, запаха алкоголя Крыска не почувствовала. Лишь женский парфюм, — если я вам не нужна, позвольте пожелать спокойной ночи.

— Сладких снов, Лара.

Спать Крыска не собиралась. Сменив форменное платье на простую одежду, она покинула гостиницу и направилась к мосту.

Талиниум — столица государства и крупнейший город по совместительству, и за последние годы стал ещё больше. На окраине возводились новые дома, которые заселяли выходцы из сельской местности. Их влекли быстрые деньги, которые обещали умным, быстрым и смелым. Разумеется, разбогатеть получалось далеко не всем. Многие, в конце концов, оказывались на Дне.

Девушка быстро шагала по тротуару из камня, смешанного с горной смолой, желая поскорее покинуть богатый район, в котором находилась гостиница Родонит. Это уподобляло её с другими местными, летевшими по улицам, не замечая ничего вокруг себя. Приезжие же терялись, оглядывались по сторонам или топтались на месте, их отличали неуверенная поступь и напряжение на лицах. Ей вспомнились владения Глориана, где люди не гнались за временем, а легкие наполнял свежий воздух.

Дно от остальной части города отделял большой мост. Иногда его разводили на ночь, дабы «сохранять покой и безопасность добрых людей Талиниума». Многие бы предпочли вообще отделаться от этого придатка, но, по правде говоря, обе части города зависели друг от друга. На одной стороне дешевое жилье и рабочая сила, на другой — рабочие места. Тем более оно не требовало денежных вложений со стороны властей. Дороги на центральной площади мыли мыльной водой каждый день, а по Дну нельзя пройти в чистой и светлой обуви и двух метров. Ботинки Крыски видали всякое дерьмо, но служили ей верой и правдой не один год.

Этой ночью между сторонами зияла пропасть. По правилам около моста должны дежурить сеттеры, но как обычно их след простыл. Вместо них на краю толпились люди, не успевшие пересечь его. Усталые и замерзшие, они прижимались к друг другу, чтобы сохранить тепло. Их отличали утомленные лица и простая одежда.

Выругавшись и щелкнув языком Крыску отправилась к ближайшей открытой лавке и потратила последние деньги ушли на горячий чай и засохшие булочки. Она вернулась к мосту и угостила бедолаг. Среди них оказалось знакомое лицо.

— Крыска, — позвала Киен, пожилая торговка специями, — спасибо.

Она нравилась Крыске, в первую очередь тем, что всегда платила «налог» вовремя. Раньше дела вёл её муж, но после зимней лихорадки, унесшей его, дело взяла в свои руки Киен.

Даже в темноте позеленевшие синяки на её лице были заметны. Закончив с раздачей, девушка подошла к знакомой рассмотреть лицо.

— Что случилось? Кто тебя так?

— Местная ребятня. Ничего страшного, — Киен натянула платок на лицо.

— Ладно, а с мостом что? Долго его будут держать разведенным?

— Ты разве не знаешь? — в голосе женщины прозвучало удивление. Она рассказала о недавних исчезновениях и убийствах на Дне. И решении властей разводить мост на ночь, для обеспечения безопасности жителей Талиниума.