Онлайн чтение книги Столетняя война 100 Years' War
18 Блейк - Верховный Маг.

Лиан двигался бесшумно. Почва, размокшая под ногами, расступалась, открывая путь. Каждый шаг менял рельеф, вода собиралась в узкие струйки и тянулась за ним, как послушная тень. Он не терял ни мгновения. Взгляд оставался сосредоточенным, дыхание ровным. Он знал, чего хочет.

Кай сражался иначе. Его тело отзывалось на магию порывом. Он обрушивал водяные шары один за другим, не давая противникам перевести дух. Потоки летели без остановки. Он не смотрел по сторонам, не контролировал поле. Всё внимание принадлежало Блейку и Горту. Он атаковал, не думая, только ярость, только желание пробиться.

Блейк держался грациозно. Каждое движение было выверенным и точным. В нём читалась уверенность. Он уходил от ударов легко, предугадывая направление до того, как заклинание рождалось. За ним тянулся водяной поток. Он шёл по пятам, сворачивался в петли, поднимался вверх, готовый к броску. Блейк управлял стихией без усилий.

Горт сохранял полное спокойствие. Он не использовал заклинания и не отвечал ударами. Только движение. Его шаги оставались точными. Он не сбивался, не замедлялся. Магия Кая пролетала рядом, промахиваясь на доли секунды. Земля под ногами менялась, но не мешала. Он обходил препятствия, не тратя лишней энергии. Он находился в самом центре боя, но ничего не касалось его. В этом спокойствии чувствовалась угроза.

Кай резко поскользнулся на размытой земле. Грязь под ногами не удержала, и он полетел вперёд, переворачиваясь в воздух. Его тело кубарем скатилось прямо в ручей, оставленный Лианом. Вода взметнулась брызгами, мгновенно впитываясь в одежду Кая.

- Минус один, - произнёс Горт. Его голос прозвучал спокойно, без тени насмешки. Он всё так же стоял, наблюдая за боем.

- Нет! - выкрикнул Кай, захлёбываясь возмущением и влажной одеждой.

Блейк даже не обернулся. Его концентрация не сбивалась ни на миг. Потоки воздуха послушно скручивались воду в тугую струю, направляясь к Горту. Магия двигалась с точной мощью, готовая сбить с ног любого, кто окажется на пути.

Но земля отозвалась. Из-под поверхности поднялись ветви, сплетённые в плотную стену. Они сомкнулись, не оставив ни одного зазора. Ни одна капля не прорвалась сквозь преграду. Поток рассыпался, потеряв силу.

Я вздрогнула. Земля под ногами дрожала, едва уловимо, но достаточно, чтобы по телу пробежал холодок. В тот миг сердце замерло, но стоило оглянуться, никто вокруг даже не повернул головы. Ни тревоги, ни удивления. Всё продолжалось, как и прежде. Что это за магия?

- Он сильнейший маг Земли и растений, - пояснил Кай.

Он подошёл медленно, стряхивая с себя грязь. Его голос звучал устало, с оттенком разочарования. Видимо, на моём лице всё ещё читалась растерянность, и он решил разъяснить без лишних слов.

Тем временем ветви, ранее поднявшиеся из земли, ожили. Они потянулись к Лиану. Тот едва успевал отступать, стараясь держать дистанцию. Но побег не помог. Когда ветки настигли его, они резко затряслись, отряхиваясь, как мокрая собака после купания. Грязные брызги взлетели вверх и обрушились на Лиана, обдав его с головы до ног.

- Минус второй, - произнёс Блейк с весёлой искрой в голосе.

- Поиграем на полную силу? - предложил Горт, поднимая руки. Кожа на ладонях сияла ярко.

- Отлично. Смогу уделать тебя во второй раз за день, - усмехнулся Блейк. - Лиан, отойди. Иди к Биан и остальным.

Лиан не ответил. Он только опустил взгляд и медленно направился в нашу сторону. В его походке не было энергии. Он словно нес на плечах собственное разочарование.

Я не могла отвести глаз от Блейка. Свет исходил не только от его рук,  что-то сверкало внутри, в области груди. Как дыхание силы, готовой вырваться наружу.

Как только Лиан подошёл к нам, земля содрогнулась. На этот раз сильнее. Я напряглась, стараясь удержать равновесие, но всё внутри дрогнуло от надвигающегося напряжения.

Ребятишки, несмотря на своё поражение, ожили. Они засмеялись, закричали, глаза сияли восторгом. Их взгляды были прикованы к Горту. Никто не хотел пропустить момент, когда он покажет настоящую силу.

Я всё ещё старалась удержать равновесие, когда земля заходила ходуном. Остальные стояли спокойно, как будто подобная дрожь для них уже давно стала частью повседневности. Их тела не колыхнулись, ни один не покачнулся. Только я боролась с гравитацией, как на краю обрыва.

Когда земля содрогнулась сильнее, я непроизвольно потянулась за поддержкой. Кай без слов подставил мне руку. Он держал стоял спокойно, почти невзначай, и при этом не отводил взгляда от Горта.

Я почувствовала взгляд, резкий, злой. Блейк. Он смотрел прямо на меня. Мелькнула мысль: “Неужели он воспринимает это всерьёз? Но это же всего лишь дети.”

Земля под его ногами начала рассыпаться, как влажный песок. Камни отъезжали в сторону, отталкивая его всё ближе к воде. Он не сопротивлялся. Просто перевёл взгляд на Горта и сделал несколько шагов назад. А затем, поднялся в воздух.

Без усилия.

Я застыла.

“Что?”

- Охренеть, - вырвалось у меня громко. Я даже не подумала сдержаться. Удивление захлестнуло с головой. Никто не говорил, что он умеет летать.

Из земли потянулись ветки. Они рвались вверх, изгибались в воздухе, преследуя Блейка с пугающей скоростью. Казалось, они стремились утащить его прямо в реку.

- Тут я согласен, - произнёс Кай, не скрывая удивления. Его голос оставался ровным, но глаза сияли. Он с восхищением следил за тем, как Блейк уходит от ударов, лавируя между хлесткими ветвями. - Я слышал, что мистер Блейк использует гравитацию только в бою. Похоже, он и правда не хочет тебя отдавать, - добавил он спокойнее, будто обсуждал погоду.

- Гравитация? - переспросила я, не сводя взгляда с фигуры в воздухе. В первое мгновение мне показалось, что он просто поднялся с помощью ветра. Так же, как недавно поднял меня.

- Да. У мистера Блейка одна из самых сильных комбинаций магии: ветер и гравитация, - подала голос Лили. Она говорила уверенно, почти по-школьному, но в её взгляде светилось обожание. - А Горт - величайший маг земли и растений. Такое сочетание сил встречается крайне редко. Хотя все генералы Феллер обладают мощной магией, именно они двое считаются самыми сильными.

Она перевела дыхание и продолжила, словно читала вслух страницу из любимой книги.

- Поэтому мистер Блейк - Верховный маг. Не только из-за происхождения, но и благодаря своим способностям и уму. Он и генералы считаются верхушкой магического потенциала людей.

Я слушала, не отрываясь от происходящего. Там, в небе, Блейк парил, уверенно ускользая от яростных атак ветвей. Магия сталкивалась с магией, как удары камня о камень. 

В одно мгновение Блейк поднял руку. Воздух вокруг потяжелел, потоки закрутились, усиливаясь с каждой секундой. Его ветер охватил поверхность реки, вырвал из неё большую волну и направил прямо в сторону Горта. Вода хлынула вперёд, смывая всё на пути. Ветки, что пытались схватить его, не выдержали. Их изломанные силуэты исчезли в грохочущем потоке.

Земля задрожала сильнее. Под ногами всё начало рассыпаться, как при настоящем землетрясении. Я попыталась удержаться, но тело уже не слушалось. Равновесие уходило, будто сама почва отказывалась держать меня.

Слева от меня Лиан протянул руку. Он молчал, но его жест был точным и уверенным. Я потянулась к нему, желая опереться, но в ту же секунду мощный поток воздуха обхватил меня. Ветры приподняли тело над землёй, не позволив коснуться даже пальцами.

Я вздрогнула. Мои глаза распахнулись. Сердце застучало чаще. Я парила. Поддерживаемая чьей-то волей, чьей-то силой. И я знала, это был он.

Горт поднял руки, и перед ним выросла массивная стена из земли. Волна, посланная Блейком, ударилась о преграду с глухим рёвом. Вода взметнулась ввысь, обрушилась вниз, но дальше не пошла. Барьер выдержал.

- Еееееее! - взорвались в восторге голоса детей.

Их крики заглушили даже звук воды. Я успела краем глаза заметить, как у ворот тренировочного поля начали собираться солдаты. Люди тянулись один за другим, заворожённые происходящим. Но никто не остановил бой. Может быть, никто и не подумал, что нужно.

Позади Блейка, там, где волна уже отступила в реку, появились новые ветви. Они медленно тянулись к нему, как ловушки, ползущие по воде. А он не замечал. Его взгляд всё ещё был направлен на меня. Холодный, недовольный. Давящий.

- Позади! - крикнула я, глядя прямо в его упрямое лицо.

Он не отреагировал. Не обернулся. Не двинулся.

Моя грудь сжалась. Он знал. Но почему не двигался?

- Минус последний, - спокойно произнёс Блейк.

Я обернулась к Горту. Его тело слегка пошатнулось, когда потоки ветра резко толкнули его назад. Он сделал неуверенный шаг, потерял равновесие и угодил прямиком в водяную грязевую лужу, оставленную Лианом. Вода взметнулась брызгами, пятная его одежду.

- Чёрт тебя побери, Блейк! - рявкнул Горт. Его голос сотряс воздух, полный раздражения. - Опять эти твои приёмчики.

Он отряхивал с себя грязь, сердито ворча. А Кай с Лианом уже хихикали, не скрывая веселья.

- Ты бы помолчал о приёмчиках, раз свои щупальца пускаешь за спиной, - отозвался Блейк, приземляясь на успокоившуюся землю. Его шаги были уверенными. Ветра, удерживавшие меня, ослабли. Он аккуратно опустил меня рядом с остальными.

- Раз вопрос закрыт, как я полагаю, Биан остаётся со мной, - добавил он, глядя прямо на меня. Затем его взгляд опустился на мою руку, всё ещё опирающуюся на Кая.

Моё дыхание сбилось. Всё казалось игрой. Или нет? Неужели он и правда воспринял это всерьёз? Или я просто перестала что-либо понимать?

- Не стоит быть таким самоуверенным, - ответил Кай, не убирая руки. - У неё ещё нет печати. А значит, у меня есть шанс.

Он говорил легко, но в голосе проскальзывало упрямство.

- Вот появится, и вы ничего не сможете сделать. Я буду ухаживать за ней каждый день, и однажды она поддастся моему очарованию.

Кай улыбнулся, самодовольно и дерзко. В его глазах сиял вызов.

Блейк неожиданно улыбнулся. Не холодно, не сдержанно, а по-настоящему тепло. Затем легко потрепал Кая по волосам, как младшего брата.

- В таком случае, мне стоит запереть её в комнате, - сказал он с весёлой ноткой в голосе.

Кай фыркнул, но возразить не успел.

- Не переживайте, - вмешалась Лили. Она смотрела на Блейка с невинной серьёзностью. - Он забудет про Биан, как только у него появится личная Хранительница.

Лиан не сдержал смех. Его плечи затряслись, а глаза заискрились. Видимо, он прекрасно понимал, насколько Лили была права.

- Раз уж за тобой сегодня победа и в рукопашной, и в магии, - сказал Горт, подходя ближе, - угощаю тебя ужином с вином.

Он произнёс это с лёгкой ухмылкой, но в голосе звучало настоящее уважение.

- Вы, ребята, молодцы, - добавил он, обращаясь к Каю и Лиану. - Редко встретишь тех, кто осмеливается бросить ему вызов. Уверен, вас ждёт великое будущее как магов.

Его голос был низким, немного хриплым, но тёплым. По-своему обволакивающим.

Я краем глаза заметила, как тело Блейка на миг напряглось. Это длилось не дольше секунды, но мне показалось, что я уловила нечто личное.

- Хорошо, ужин с тебя, - ответил Блейк спокойно. - А сейчас, извини, нам нужно отойти с Биан.

Он жестом пригласил меня пройти с ним в сторону ворот. Там уже толпились солдаты, шептались, переглядывались. Их взгляды были любопытными, но сдержанными.

- Отлично, - довольно кивнул Горт. - Мы пока приведём поляну в порядок. Приятно было познакомиться.

Он подошёл ко мне ближе и чуть склонил голову. Уважительно. 

Я растерялась. Не знала, как правильно ответить. Хорошо ли это? Или плохо? Узнал ли он меня? Был ли знаком со мной раньше?

- Мне... - выдавила я, но фраза так и не закончилась.

Блейк вмешался. Потоки ветра мягко подхватили меня и направили вперёд. Он шёл рядом, не отставая ни на шаг. Уже через несколько шагов я снова ступала сама, но он не отпускал. Ни взглядом, ни присутствием.

Сказать, злился ли он или был доволен, я не могла. Он словно закрылся. Сначала улыбался, как ребёнок, а теперь снова стал холодным. Я не понимала его. И всё больше терялась в этих переменах.

- Нам нужно зайти на кухню, - сказал он уже иным голосом. Ровным, коротким, армейским.

Мы шли через строй солдат, и с каждой парой шагов воздух наполнялся аплодисментами и возгласами. Люди хлопали, выкрикивали одобрения, называли его по имени, но он не реагировал. Ни одного взгляда в ответ. Ни одного кивка.

Между нами закружился ветер. Потоки воздуха, управляемые им, обвили меня со всех сторон, образуя невидимую стену. Осторожную, но чёткую. Будто бы он не хотел, чтобы кто-то дотронулся. Даже случайно.

Но это было лишним. Никто и не пытался. Каждый, кто стоял на пути, уступал, провожая нас с уважением. 

Он шёл чуть впереди. Я рядом, на шаг сбоку.

Все смотрели только на него.

А он, как будто был вне этого. Не слышал, не замечал, не позволял себе отвлечься.

Мы не говорили ни слова. Только шаги по каменному полу сопровождали нас до самой кухни, того самого места, где всего вчера произошло нечто странное, почти необъяснимое.

Когда мы вошли, первым делом я увидела Аду. Она сидела за столом, растерянная и молчаливая. Адель копалась в ящиках, перебирая содержимое с явным напряжением. Нимор стоял у окна с небольшим мешочком в руках, подносил его к лицу, вдыхал запах, словно пытался выявить хоть что-то знакомое. На столе уже лежало несколько мешочков и коробочек хаотично разбросанные, как в спешке.

Когда дверь за нашими спинами закрылась, Адель сразу обернулась, уловив движение. Ада подняла взгляд, и я заметила, как она испуганно смотрела на Блейка.

- Как обстоят дела? - спросил он, обратившись к Адель. Голос его был сдержанным, почти нейтральным.

- Пока ничего. Ни один из образцов не похож на возбудитель. Ада утверждает, что никогда не использовала подобных веществ на кухне, - ответила она спокойно.

- Что с Эйроном? - голос Блейка стал холоднее. Ровный, но напряжённый.

- Утром подтвердили, что он всё ещё на северной стене. Я уже отправила запрос, чтобы он вернулся. Его ждёт допрос и проверка, - доложила Адель, не сводя взгляда с коробочек.

Я стояла в стороне, не двигаясь. Пыталась уловить хоть что-то. Вчера всё казалось другим. Фейковый Эйрон, которого я не узнала и Блейк. Что всё это значило?

Что я упустила?

И зачем все это было нужно?