Онлайн чтение книги Столетняя война 100 Years' War
19 Тяжелые вопросы.

Я села напротив Ады. Она не выглядела взволнованной, скорее, озадаченной.
Я вглядывалась в её черты: она ли это? Или очередная подделка? На миг показалось, что она уловила мои мысли.

— Биан, я бы никогда не допустила подобного, — сказала она мягко, с той самой интонацией, которую я знала.

И всем нутром я почувствовала: это она. Не фальшивка. Настоящая. Та самая Ада, тёплая, болтливая, увлечённая кухней. Та, что выручила меня с рыцарем. Которая делилась историями о войне, о людях, о праздниках, о жизни в замке.

Это была она.

Это же она? Правда?

— Я верю, — сказала я.

Мне просто нужно было верить. Просто нужно было, чтобы хотя бы она оказалась настоящей.

Нимор продолжал разглядывать и обнюхивать мешочки на столе. Адель копошилась в ящиках и кастрюлях. А Блейк... его руки светились. Что он делал?

Не прошло и пары минут, как он прервал процесс.

— Возбудителя тут нет, — уверенно сказал он и сразу повернулся к двери.

В кухню вошёл солдат. Блейк будто знал, что тот идёт.

Ветра, напомнила я себе. Он искал ветрами. Чувствовал ветрами.

Насколько же он силён? Насколько велики его возможности?

Он Верховный Маг не из-за фамилии, а из-за силы. Я вспомнила слова Лили.
Это поражало. Но и пугало.

Солдат о чём-то переговорил с Блейком. Тот обернулся к нам.

— Ада, следуй за Адель и Нимором, — он пригласил их жестом.

— А я? — удивлённо спросила. Меня снова оставили в стороне?

— А ты идёшь со мной, — сказал он и взглядом указал на меня.

Перед тем как все ушли, Нимор подошёл к Блейку и что-то сказал ему тихо. Я не расслышала, но Блейк нахмурился.

Затем Нимор обернулся ко мне:

— Я оставил одежду у тебя на кровати, — сказал он и последовал за Адель и Адой.

Я вопросительно посмотрела на Блейка. Он лишь покачал головой и направился в сторону нашей комнаты.

— Что это значит? — спросила я, догоняя его быстрые шаги по лестнице.

— Завтра приезжает Жрица, — произнёс он армейским тоном.

И я сразу поняла, куда мы идём. Мне предстояло получить инструкции: как себя вести, какое положение занимать, чего избегать. Приезда Жрицы опасались давно. Точнее, моего столкновения с ней. Или с кем-то из её окружения.

Слыша его жёсткий, отстранённый голос, я уже предвкушала бесконечные правила. Решила сменить тему, чтобы обстановка не казалась такой давящей.

— Горт очень сильный маг. Я бы не подумала, что можно менять уровень земли, — заметила я, поднимаясь за ним.

Он открыл дверь, пригласил меня внутрь и, уже без армейской холодности, продолжил разговор:

— Он один из сильнейших. Маг земли - редкость. Это одна из самых мощных стихий. Но, к сожалению, даже в нашем замке нет ни одного мага земли.

Мы вошли. Он подошёл к карте у стола.

— Он приехал очищаться и восстанавливаться? — поинтересовалась я, следуя за ним.

— Нет. Я пригласил его лично. У меня было к нему несколько дел.

Он указал пальцем на один из городов.

— Вельтион. Замок, где руководит и держит оборону генерал Горт.

Он провёл рукой по карте, по горам, обволакивающим Вельтион со стороны океана, и по бугристой местности между светлой и тёмной сторонами.

— Это не природный рельеф. Всё это Горт создал своей магией. На протяжении десятилетий.

Я смотрела на карту и не могла поверить в масштаб его творения. Он изменил саму землю. Рельеф, нанесённый на карту, был не просто возвышенностью. Вся структура местности была иной.

— Сколько ему лет? — спросила я с изумлением, не отрывая взгляда от гор.

— Он на двадцать лет старше нас. Ему должно было исполниться семьдесят в этом году. Но, как ты понимаешь, для нас время замирает уже после двадцати восьми. Внешне -  подчёркиваю. Поэтому даже слова мальчишек имеют право на существование, — добавил он, напоминая о признании Кая.

— Ты всерьёз думаешь, что такое возможно? — я чуть не рассмеялась.

— Вполне. Я знаю пары, где разница пятьдесят лет. Внешне этого уже не видно.

Он подошёл ближе.

— А с какого возраста мы начинаем стареть внешне? — поинтересовалась я, а сердце бешено колотилось от его близости. Особенно после вчерашней ночи.

— Примерно после ста пятидесяти. Или больше. Всё зависит от того, сколько ты использовала магии. И как.

Он разглядывал меня. Его взгляд скользил по моему лицу, будто изучал. А потом,  снова этот жест: он поднял мой подбородок и большим пальцем провёл по нижней губе.

Я замерла. Сердце, казалось, выскочит из груди, но укол воспоминания на миг вернул контроль.

— А что значит, у тебя есть Адель? — спросила я. Внутри что-то болезненно сжалось.

— Это не важно, — отрезал он. Ни один мускул на его лице не дрогнул.

Я чуть отстранилась. Его рука соскользнула с моего подбородка.

— Можешь объяснить? — настаивала я.

— Это не важно, — повторил он усталым тоном и сел за стол. — Лучше иди примерь новую одежду. Пока Жрица будет в Вентарионе, тебе нужно выглядеть соответственно нашей задумке. Это сейчас важнее.

Вернулся его армейский тон.

— Мне интересно. Расскажи, — не уступала я.

Он тяжело вздохнул, будто знал: пока не скажет, я не отстану.

— У неё есть магическая печать любви ко мне, — произнёс он и, как ни в чём не бывало, начал перебирать бумаги на столе.

Сказал это так, будто это ничего не значит. Но я уже немного читала о печати любви. Но не до конца поняла, что она означает и как работает.

— У неё печать к тебе, а ты так спокойно об этом говоришь? — спросила я, озадаченно.

— У неё ко мне. Не у меня к ней. Это две разные вещи, — наконец отложил бумаги и посмотрел на меня. — Иди переоденься.

Он смотрел спокойно, сдержанно. Внутри у меня всё будто сдвинулось.

Сомнения. Замешательство.

Неужели я ревную его?

Нет...

Я встряхнула головой и пошла в свою комнату.

Что между нами вообще есть?

Я задавалась этим вопросом, пока надевала новую, простую, классическую одежду, которую подготовил Нимор.

Он сказал, что я его забыла.

Но по правилам магии нельзя затронуть память о том, кого любишь или кто по-настоящему дорог.

Если бы он был мне близок всем сердцем, если бы я действительно любила его, тогда никакое заклинание, даже проклятие, не смогло бы стереть его из моей памяти.

Хорошо. Что ещё я знаю? Что помню?

Он говорил, что единственный знает меня полностью.

Судя по рассказам, меня знали только он, Хранители при казармах и, возможно, приближённые Блейка.

Но насколько хорошо он меня знал?
И что действительно было между нами?

Почему я всё время избегаю этого вопроса?

Но рядом с ним мне спокойно. Комфортно. Даже когда он ведёт себя холодно, по-армейски. Даже когда просто рядом.

Мне тановится легче.

Может, это чувство защищённости?

Я вспомнила вчерашнего фейкового Блейка. Я так и не рассказала ему о нём. Поверит ли он?
И зачем кому-то понадобилось создавать подделку? Причём такую неумелую. Видимо, это сделал кто-то, кто его почти не знал. Но зачем?

Непонимание раздражало.

Я тяжело вздохнула.

Если я не смогла распознать подделку Эйрона и Санни,
то Блейка я узнала бы безошибочно. Я подсознательно знаю его.

От всех этих мыслей начинала болеть голова.

Может, это и было тем, о чём говорил Солемир, когда сказал, что со временем всё придёт.

Я задавалась вопросами, на которые пока нет ответов. Ответы, которым нужно время.

Погружённая в свои размышления, я не сразу заметила, как простое синее платье, перетянутое кожаным корсетом, оказалось удивительно комфортным и элегантным.

Длинные рукава и подол придавали скромность. Впервые с момента пробуждения я почувствовала себя женщиной, а не просто объектом неизвестности.

Корсет подчёркивал талию, мягко приподнимал грудь. Несмотря на то, что вырез был неглубоким, ткань подчёркивала форму. Всё выглядело уместно и красиво, не вызывающе, но уверенно.

Я зашла в ванную и бросила взгляд в зеркало. Передо мной стояла стройная, красивая девушка. Только волосы были немного растрёпаны - отголоски ночи.

За всеми этими белыми и коричневыми мантиями я совсем забыла, что была девушкой. И, как теперь вижу, красивой.

В воздухе пробежала лёгкая дрожь. Магия ветров. Его присутствие. Блейк, словно невидимо, напоминал о себе.

Я задержалась на мгновение, а потом поспешно вышла в гостевую.
Блейк о чём-то говорил с Нимором у рабочего стола. Но как только я вошла, он сразу бросил взгляд на меня.

Я молча опустилась на софу и покорно ждала, пока они закончат.
Я не пыталась подслушивать,  да и не смогла бы. Говорили тихо.

Через несколько минут Блейк поднялся и направился к выходу.

— Надень лучше коричневую мантию, — бросил он почти как приказ.

Я окинула себя взглядом, немного растерянно.

— Мне удобно в этой одежде, — прокомментировала я.

— Дело не в удобстве, а в том, что ты слишком заметна. В этом платье тебя видно.

Поток воздуха скользнул по талии, подчёркивая её. Его ветра всегда говорили раньше него.

— Мне нравится. Я оставлю это платье, — сказала я спокойно, с уверенностью.

Он лишь покачал головой. Как будто разочаровался.

— Постарайся вообще не покидать комнату без веской причины.

Я вопросительно посмотрела на него. Он снова отрицательно мотнул головой.

Что-то было странным. Он возражал против платья, но не стал давить. И эта реакция... настораживала.

— Если я прикажу тебе не выходить или снять платье, — заговорил он, словно понял меня, — ты всё равно сделаешь по-своему. Я не смогу тебя остановить.

Он говорил так, как будто это уже случалось. Неужели... действительно уже было?

— Постараюсь не привлекать внимания и быть незаметной, — тут же ответила я. — Я не доставлю проблем.

Блейк посмотрел на меня с недоверием. Потом вышел.

Я перевела взгляд на Нимора. Тот сразу заговорил:

— У него много дел перед её приездом. Плюс нужно предупредить людей, организовать хотя бы небольшой фестиваль.

Он сделал паузу, затем добавил:

— Нам с тобой нужно повторить классы магов: тёмных и светлых. Посмотрим, насколько ты начала в них разбираться.

Утром я услышала движение в гостевой. Надев заранее приготовленное платье, вышла посмотреть, что происходит.

В гостиной стояла Адель. На ней было строгое платье с открытыми плечами, а девушки в коричневых мантиях то заносили, то выносили что-то из комнаты Блейка.

Адель обернулась на мои шаги, и я смогла разглядеть её полностью. Её сияющее синее платье плотно облегало фигуру. Местами оно напоминало доспехи — будто ткань имитировала защиту. Я была уверена: если что-то случится, в таком наряде ей будет удобно сражаться.

На правой ключице я заметила серебристую метку в форме луны.

Это и есть печать любви? Это ведь она?

Она тоже посмотрела на меня. Быстро, чуть удивлённо. Но взгляд тут же скользнул обратно.

Из комнаты вышел Блейк. На нём была красивая парадная военная форма: строгий армейский мундир и брюки. Ни наград, ни эмблем, только одна серебристая звезда с левой стороны груди.

Он сиял своей красотой.

Мне было трудно отвести взгляд. Он и раньше был красив природно, без усилий. Но сейчас, в этом наряде, светился ещё ярче.

— Всё в порядке? — поинтересовался он, заметив моё растерянное выражение.

— Да, — ответила я и тут же вышла из комнаты.

Я понимала: они уходят вместе. Скорее всего, приветствовать Жрицу. И от этой мысли сжимало грудь.

Неужели я действительно ревную?

Пока спускалась по лестнице, в памяти снова всплыла отметка Адель. Я шла к реке, но перед глазами стоял её знак. Его видят все. И она даже не скрывает его.

Это многое объясняло. Её тон в разговорах с Блейком всегда был мягче. Не из-за положения. А из-за чувств.

Когда я признала эту давно очевидную правду, стало тяжело. Словно внутри что-то опустилось и застыло. Камень.

Я стояла у реки. Но теперь она больше не приносила той свежести, как раньше. Всё стало тяжёлым. Даже дыхание.

Ветер. Он коснулся волос и кожи, как напоминание.

Блейк. Это был он.

Я обернулась. Он шёл ко мне. А позади, немного в отдалении, стояла Адель.

— Всё в порядке? — спросил он ещё раз. Теперь с подозрением.

— Да, — ответила я сухо.

Но внутри становилось только тяжелее.

Он подошёл ближе. Поднял мой подбородок. Провёл большим пальцем по губе.

Он делал это снова и снова.

Может быть, именно из-за этого прикосновения мои чувства такие спутанные.

Я слегка отстранилась.

Но Адель словно не замечала. Или действительно не видела.

Она же любит его. Почему тогда никак не реагирует?

Разве у неё нет ревности?

Или из-за положения Блейка она просто не имеет права ничего сказать?

Возразить? Упрекнуть?

Я не понимала. И от этого становилось только тяжелее.

— Биан, знаю, ты не любишь ограничения. Но сейчас это необходимо. Несколько дней, и всё снова станет проще, — он словно пытался меня успокоить.

Я в ответ только кивнула.

Блейк медленно уходил. Пару раз обернулся, словно хотел что-то сказать, но не произнёс ни слова.

Он и Адель скрылись в проёме, ведущем в главный замок.

А я осталась одна. Сама с собой.

Но, как обычно у реки, тишина длилась недолго.

Через несколько минут на горизонте появилась привычная троица. Все были в обычной одежде: ребята в простых рубашках и штанах, а Лили в красивом красном платье, которое идеально подходило к её рыжим волосам.

— Биан? — с недоверием спросил Кай, подходя ближе.

— Да, — ответила я, разглядывая их. Во мне понемногу гасла тяжесть после разговора с Блейком.

— Ты сегодня выглядишь по-другому, — уточнил Лиан, тоже с недоверием глядя на меня.

— Я просто надела другое платье, не переживай. Я всё та же Биан, — улыбнулась я. — Вот странно: вчера в жёны звал, а сегодня не узнаёшь, как только я сменила наряд.

— Да всё не... — начал оправдываться Кай. — Я...

Привычно уверенный и болтливый мальчишка сейчас выглядел растерянным. Необычно.

— Да скажи уже, — подтолкнула его Лили.

— Хорошо... — Кай собрался с духом. Я сразу насторожилась. Всё это звучало нехорошо.

— Мы знаем, — прошептал он. — Ну... мы знаем...

Он всё ещё говорил неуверенно. Это было даже тревожнее.

— Что именно вы знаете? — спросила я, искренне не понимая, к чему они клонят.

— Мы знаем, что у тебя нет магии, — решительно сказал Лиан, но голос опустил почти до шёпота.

Я замерла.

Меня раскрыли. Даже дети. Это по-настоящему пугало.

Оправдываться смысла уже не было. Они не глупые. Всё поймут.

— Но как? — растерянно спросила я. — Где я провалилась?

— Когда мы на тебя нападали, — вмешалась Лили, раздражённая медлительностью мальчишек. — А сегодня только подтвердилось, — она кивнула на мой наряд. — Сегодня приезжает Жрица, и все Хранители обязаны встречать её. А ты, наоборот, прячешься. Как будто ты не Хранительница, а кто-то из высоких людей. И да...

Она не останавливалась. Без передышки выливала на меня всё, что знала.

— Хранителей нельзя ранить. Они сотканы из самого исцеления. Их можно убить только физически или чёрной магией. Светлая магия не действует на них, если она не физическая.

— Не физическая? — переспросила я.

— Да, — подтвердила Лили. И, заметив моё замешательство, пояснила: — Огонь, вода это не физические атаки. А вот если, скажем, мистер Грот ударит тебя веткой, ты почувствуешь это телом, а не внутри. Поэтому Хранители могут испытывать боль, но светлая магия им не страшна.

И тут я поняла.

Я сама себя выдала.

В погоне за ответами... не заметила, как раскрылась перед ними.

Я стояла и не знала, что сказать.

Стоило ли просить сохранить всё в тайне? Или намекнуть на Блейка как на угрозу?

— Мы не собираемся тебя выдавать, — вмешался Лиан. — Просто решили признаться, что всё поняли. Мы хотим, чтобы ты нам доверяла.

— И потом... мистер Блейк на твоей стороне. А значит, ты не плохой человек, — добавил Кай.

— Спасибо, ребята. Пожалуйста, сделайте вид, что ничего не знаете. И что ближайшие несколько дней я просто обычный человек, — сказала я и жестом указала на свой наряд.

— Всё это странно, — хмуро заметила Лили.

Я совсем забыла, какой строгой может быть армейская Лили. Неужели она расскажет кому-то? Если так, будут проблемы.

Но спустя пару секунд она добавила:

— Ребята правы. Раз сам мистер Блейк вчера боролся за тебя, значит, ты точно не плохой человек. И ещё...

Она локтём подтолкнула Кая в бок.

— Ах да! — Кай встрепенулся, сунул руку в карман и достал небольшой бархатный мешочек. — Мы сделали тебе маленький подарок.

Он протянул мне мешочек. На ощупь оказался увесистым. Украшение?

Я с осторожностью, но бережно достала оттуда стеклянный шар. Внутри плавно переливались три цвета: красный, жёлтый и синий.

— Мы на занятии по зачарованию вложили в него частицу своей магии, — пояснил Лиан. — Это небольшой талисман. Символ нашей, можно сказать, дружбы и верности.

— А ещё, если у тебя нет магии... — важно добавил Кай, — ты всегда можешь обратиться к нам за помощью.

Они растрогали меня до глубины души. Захотелось заплакать.

Ещё никто не дарил мне подарков.

Ещё никто не относился ко мне так... по-настоящему. Живо.

— Только не плачь, — упрекнула Лили.

Я тут же улыбнулась. Они действительно видят меня. Глубже, чем кто бы то ни было.

— Мы идём в город. На фестиваль, — уточнил Кай, стараясь приободрить меня.

— Пойдёшь с нами? — предложил Лиан.