Онлайн чтение книги Столетняя война 100 Years' War
9 Невозможная тень

Я без слов опустилась рядом с троицей, сидящей у главного стола, стараясь выглядеть спокойной. Но взгляд сразу цепляется за дверь в глубине комнаты.
Двойные створки были распахнуты. За ними спальня, и большая кровать. Постеленное одеяло, мягкое, пушистое, почти вызывающее.

Боги. Почему я уставилась именно на неё?

Наверное, потому что последние ночи я спала на полу. На чёртовом полу.

Что-то в этой кровати выглядело обидно роскошным. Казалось она смеялась надо мной.

- Кхм, - прочистил горло Блейк.

Мой взгляд резко срывается с кровати. Его голос как щелчок по коже. Он смотрит прямо на меня.

Ладно. Пора оторваться от постельных фантазий. Похоже, тут какое-то собрание.

- Первое, - начал он спокойно, с той своей ледяной уверенностью, от которой у меня дергается глаз. - Нужно разобраться с проклятием, наложенным на твою подушку.

…

Что?!

Подождите. Проклятие. Моей подушки? Я недоумевала, но не решилась произнести и слова.

Всё внимание только на нём.

- Ты ведь именно поэтому не могла спать на кровати? - Блейк слегка наклонился, голос стал ниже, почти интимным. - Не хочешь рассказать?

- Каждый раз, как я ложилась в кровать, - выдохнула я, чувствуя, как пальцы сами тянутся к затылку, - меня резко пронзала боль. В самый центр головы.

Слова вырвались, но тут же застряли в горле.

- Я не говорила, потому что...

Пауза. Тяжёлая, неловкая. Я знала, как это звучит, как бред. Как жалкое оправдание. Уголком глаза я уловила, как Нимор вскинул бровь. Адель нахмурилась, напряжённо вглядываясь в меня. А Блейк - никаких эмоций. Ни сочувствия, ни злости. Просто ровное, пугающее ничто.

- Почему? - Голос резкий, обточенный армейской выправкой. Он не спрашивал. Он приказывал.

Я сглотнула.

- Я думала… может, я не та, кем должна быть. Что кровать меня отторгала. Или я от неё. - Мой голос дрожал. Даже сейчас, после всех его слов, что я не подделка, я не верила. Потому что внутри всё ещё пусто.

Я видела, как Адель метнула взгляд на Блейка. Она ждала объяснений.

- Я убедился. - Его голос был ровный, почти ледяной. - Ты настоящая Биан. Та же, что была раньше.

- Но… - начала Адель, но Блейк повернулся к ней с таким взглядом, что слова умерли на её губах.

- Это не обсуждается. - Его голос стал стальным. - Биан подлинная. Без памяти. Без магии. Но это она. И сейчас нас волнует другое: кто и как успел наложить тёмное проклятие на её подушку. И что это означает. 

Сделав небольшую паузу, он продолжил: 

- Никто не должен узнать. Если королевство заподозрит, что девушка из пророчества без силы, начнётся паника.

Он снова посмотрел на меня. 

- Мы придерживаемся легенды: Биан спит, как и прежде. Но на деле она займёт роль моей постоянной Хранительницы при Вентарионе.

Я даже не успела задать вопрос, он уже читал мой шок с лица.

- Объясни. Было ли что-то странное в момент пробуждения?

Я сглотнула.

- Только боль. В затылке. - Голос прозвучал тише, чем я хотела. Но чётко.

- Тогда всё ясно. Проклятая подушка. Адель, найди сиделку. Приведи её сюда.

Он резко повернулся к Нимору:

- Кто ещё имел доступ к комнате Биан? Кроме Санни?

- Никто, - ответил Нимор. - Я лично проверял её раз в неделю. Всё было спокойно.

- Тёмная тень… - прошептала я, не сразу осознавая, что сказала это вслух.

Мгновение, и всё замерло.

Я подняла глаза.

- Тёмная тень, - повторила я. Чётко. Громко.

Все молчали.

- Это невозможно, - отрезала Адель ледяным, сухим тоном, пытаясь отрезать меня самой фразой.

- Но я видела это, - выпалила я. - Вчера на кухне. Рыцарь. Он… он был странный. Когда Ада вошла, он пробормотал: "Тебя здесь не должно было быть." Он сказал это, как знал.

- Вот почему тебе и было сказано не выходить из комнаты, - перебил Блейк. Жёстко. Резко. - Ты ничего не знаешь и не помнишь о магии в этом мире. Не так ли?

- Но я видела, - я с трудом сглотнула. - Он исчез. Исчез прямо передо мной. И вместо него была тень. Чёрная. Живая.

- Это невозможно, - уже раздражённо повторила Адель. Почти с вызовом.

- Я видела! - я сорвалась. Голос дрогнул, но стал громким, почти криком. - Почему вы мне не верите?!

Я не кричала ради драмы. Я кричала, потому что чувствовала, как всё внутри закипает. Я ведь не сошла с ума. Это случилось. Это было реально.

- Первое, - начал Блейк, голос низкий, отточенный, с холодной яростью. - Весь замок находится под защитой. Камни не пропускают никого, кто связан с тёмной магией. Исключений всего несколько. И этот рыцарь точно не один из них.

Он прожигал меня взглядом. Стальным, серебристым, без капли сомнения.

- Второе. Рыцари не обладают магией. Ни один. Если бы ты действительно помнила структуру магической армии, ты бы это знала. Ты ведь даже не отличишь Благословлённого от простого мага. Черного лорда от Аводдонца. Ты не различишь их, потому что не знаешь ничего. - Он медленно выдохнул. - Одно дело проклясть подушку. Совсем другое быть тёмным магом.

Слова били как пощёчины. Он говорил это не как наставление. Как будто хотел стереть с меня всё: достоинство, уверенность, здравый смысл.

- Ты хочешь сказать, что я сошла с ума? - выдохнула я, уже не сдерживая злость. - Что мои глаза меня обманывают? Что я выдумала это?!

Я бросила на него взгляд. Злой, острый, до боли честный.

У Блейка глаза вспыхнули. Холодное серебро. Гнев. И что-то ещё. Что-то опасно личное.

- Давайте все выдохнем, - вмешался Нимор. Спокойно, словно весь этот накал между мной, Блейком и Адель был просто недоразумением. - Биан, спокойно. Слушай. Если всё, что ты сказала, правда, тогда у нас на территории тёмный маг. А это значит: по крайней мере один камень вековой защиты разрушен.

Я замерла. Внутри словно что-то щёлкнуло. Камень разрушен.

- Эти камни были созданы с помощью чистой, первородной магии. Снять их защиту не просто взмахнуть рукой. Это не мелкое заклинание. Разрушение занимает годы. Иногда десятилетия. И если бы один из них действительно пал, мы бы уже видели вторжение.

Он говорил спокойно. Без обвинений, без осуждения. Просто факты. Голос как вода. Но каждое слово было нажимом на то, чего я не знала. И именно в этом была сила.

Я сглотнула. Всё внутри спорило. Я видела тень. Но логика была на их стороне.

- Думаю, стоит быть осторожнее, - добавил Нимор. - И внимательнее к мелочам. Особенно с учётом того, что скоро прибывает Главная Жрица Храма.

- Хорошо. По порядку. - Голос Блейка снова стал командным. - Адель, приведи Санни.

Она молча кивнула и почти мгновенно исчезла за дверью.

Я даже не успела перевести дух, как Блейк повернулся ко мне. 

- Теперь о тебе, Биан.

Опять это "о тебе", говорил, как о досье, а не человеке.

- Пока ты не вспомнишь всё или как минимум не выучишь заново, ты не покидаешь внутренние стены.

- Внутренние стены? - Я моргнула. Что это вообще значит?

Он уловил моё замешательство и, конечно, решил объяснить в стиле "я приказываю, ты слушаешь".

- Территория за рекой это внешняя зона. А ты остаёшься внутри. Ты не выходишь за пределы. Ни при каких условиях.

Он сделал паузу. А потом добавил, бросая мне в лицо:

- И ты не имеешь права шататься по главному замку. Особенно перед прибытием Жрицы. Это ясно?

Его голос был леденящий. Командный. В нём не было ни одной щели, в которую можно было бы просунуть "но". Он уже решил за меня.

- Я могу… выходить к реке? - Голос прозвучал тише, чем я хотела. Неуверенный. Почти детский.

На лице Блейка усталость. Такая, словно я за день вытянула из него все остатки терпения. Он закрыл глаза на пару секунд и всё же сдался.

- Да. Но только до реки. - Словно уступил не мне, а моей надоедливости. - И запомни: для всех ты моя Хранительница при Вентарионе.

Я открыла рот. Чтобы что? Возразить? Спросить?

- Но я же… - И тут до меня дошло, что я, чёрт возьми, даже не знаю, что делают эти Хранители.

По словам Ады, они какие-то Благословенные маги. Те, что исцеляют воинов, лечат людей, вплетают свет в раны.

 Я на них совсем не похожа. У меня вообще нет магии.

- Да, - кивнул Блейк, заранее знал мои мысли. - Но внешне ты подходишь. Рост, лицо, всё совпадает. А магию могут распознать только Благословенные волшебники Храма. Такие, как Нимор или Солемир. - Он стал ещё мрачнее. - Или те, кто служат Жрице.

Он замолчал. А потом добавил жёстко:

- Поэтому держись подальше от главного замка. Храмовники туда заглядывают. Сюда не заходят. Казармы их не интересуют. Пока ты здесь и не лезешь куда не просят, всё будет нормально.

“Нормально.” 

Значит, моя новая жизнь это тишина, притворство и речка.

“Чудесно.” 

Я надулась. Прямо как маленькая девочка, которую отругали за то, чего она даже не успела сделать.

Его слова "не лезь куда не просят" ударили больнее, чем хотелось признать.
Я ведь пока ещё ничего не сделала. Ни единой ошибки. Ни одной попытки бунта.
А он уже смотрит на меня, как на проблему. Как на опасность на двух ногах.

И вот тогда до меня дошло.

Он ведь знает меня с самого начала. Он видел меня тогда. Ту Биан. И если он так навязчиво предупреждает, если с самого начала пытается удержать, контролировать, направить...

Значит, в прошлом я уже успела взорвать всё к чертям. Значит, я действительно умею создавать хаос. Даже если пока сама об этом не знаю.

- Нимор будет с тобой, - сказал Блейк, понизив голос. - Он даст тебе уроки. Магия, структура, что происходит сейчас в королевстве - всё. Может, это хоть что-то разбудит в тебе память. Ты должна понимать, с кем говоришь. И кто перед тобой.

Он прищурился, вглядываясь в моё лицо. Я знала, что выгляжу расстроенной. Я не прятала это. Пусть смотрит. Пусть видит, каково это, проснуться в мире, где на тебе висит ярлык, но никто не рассказывает, кем ты была, пока ты спала.

- Если хочешь выйти дальше, чем река... - Он чуть склонил голову. - Тебе придётся сначала понять, где ты находишься.

Я кивнула. Медленно.

- Хорошо.

Голос прозвучал мягко. Слишком мягко. Так словно я сдалась, он добился от меня именно того, чего ждал.

И странно, но его взгляд смягчился. Холод не исчез. Стал просто сталью. Холодной, но не режущей.

- Пока буду жить этажом ниже, - спокойно сказал Нимор, речь шла не о наблюдении, а о вежливом соседстве. - Завтра после завтрака зайду за тобой. Начнём с основ.

Он уже повернулся к выходу, когда в дверь постучали. И сразу же вошла Адель. Как всегда прямая, быстрая, без единого лишнего движения.

- Есть проблема, - отчеканила она, словно докладывала на поле боя. - Я нашла Санни - мёртвой. В кровати.

На лице Нимора промелькнуло настоящее удивление. Резкое, незащищённое, живое. Но Адель не закончила.

- И это даже не самое странное. - Она говорила без эмоций, но в голосе уже чувствовалась едва сдерживаемая злость. - По первым признакам тело мертво уже несколько недель.

Я выдохнула. Не потому что хотела. Потому что воздух сам вылетел из груди.

- Несколько недель?.. - слова прошептались сами. Губы еле двинулись.

В голове шум. 

Санни была рядом всё это время. Говорила. Кормила. Помогала…

Кто всё это время был рядом со мной?