Онлайн чтение книги Баллада тигриного сердца. Записи о сотне духов и призраков.
Глава 2. Демонщина ли, нет.

Поплакать ему долго не дали. Вскоре пришли Мянь и мужчина с большим ящичком на ручке. Следом в комнату зашел господин Ма.

От мужчины с ящиком приятно пахло травами, Жень И сразу признал в нем лекаря и позволил себя осмотреть. Его самого одолевало беспокойство, хотя от чего-то он был уверен, что с ним все в порядке. Да, кроме имени ничего не помнит. Ну тело ощущается немного неудобно, точно слишком тесные одежды. Но в целом…

В целом ощущался жуткий холод…

Пока лекарь с задумчивым видом щупал пульс и слушал дыхание, господин Ма тревожно комкал края рукавов в сторонке. И время от времени поглядывал на юношу на кровати.

— Ох… — лекарь протяжно простонал, вставая и разминая затекшие колени, — с молодым господином все впорядке. Возможна временная амнезия из-за сильного ушиба. Я сделаю лекарство и пришлю вам сегодня к вечеру.

Лекарь уже собрался уходить, но был остановлен господином Ма:

— Вы… вы точно уверены? — и добавил более тише. — Он назвал себя другим именем.

Но лекарь похлопал обеспокоенного господина Ма по руке и еще раз повторил, что беспокоиться не о чем. Оба бросили взгляд на юношу и скрылись за тонкой дверью.

— Господин!...

Жень И приставил палец к губам, призывая служанку к тишине и прислушался. За стенкой не спешили уходить.

— А его ядро? Оно все еще у него?

— Да, с ним тоже все хорошо. Прошу, не переживайте.

— Ох, хорошо-хорошо. Раз вы так говорите.

Лишь после этого спешно удаляющиеся шаги стихли, Жень И расслабленно выдохнул и плечи его устало опустились. Значит, это тело в полном здравии, да еще и с духовным ядром. Странно, что он не заметил этого. 

Хотя почему странно? Разве он владеет цигуном? Или владел?

Жень И немного напрягся, хмурясь, и пытаясь отыскать в себе ядро. Как это сделать, он не знал, но сознание как будто само подсказало и направило. Оно, ядро, оказалось настолько крохотным и слабым, что от него едва тянулся тонкий шлейф ци по меридианам.

— Ох… — он обхватил ладонью лоб, охлаждая виски, — за что мне это…

Мянь, до этого ошарашенно стоя в углу комнаты, подошла и присела на кровать. У нее в руках дымилась миска с ароматным куриным бульоном.

— Молодой господин Ма, поешьте немного. — девушка протянула миску. — Или, если вам нехорошо, я могу покормить вас?

Жень И отнял руку, которая к слову все еще тряслась, от лица и всмотрелся в Мянь. Опрятная новенькая одежда, яркая лента в волосах с камушками и румянец на щеках. Очевидно к этой служанке хорошо относились, даже ее речь звучала более свободно, чем должно. 

— Я уже сказал, что не являюсь Ма Нином, прошу, не зови меня так. — увидев растерянный взгляд девушки, Жень И вздохнул и решил сменить тему. — Спасибо, ты, кажется, спасла меня.

— Что вы, что вы! Вытащили вас другие. — Мянь немного смутилась, потому что из под скрывшей лицо челки зарделся румянец. — Но господин, как же вы можете не быть молодым господином Ма, если это вы?

Она с интересом уставилась на юношу. 

Жень И за все это время уже успел кое-что выудить из своей памяти, кроме имени. Он помнил, точнее ощущал, что должен быть сильнее, а еще больше, потому что его нынешнее тело ощущалось как тиски. Он помнил как читать, ходить, разговаривать и прочие повседневности, но при этом они же ощущались несколько отдаленно. Как будто раньше он никогда, к примеру, не пробовал куриный суп.

Поразмыслив немного, он пришел к единственному разумному объяснению.

— Это тело принадлежало молодому господину Ма, — сказал он, — однако же душа другая. То есть, моя, Жень И.

Мянь тупо пялилась на него несколько ударов сердца, пока ее лицо не побледнело. Она, все еще не отрывая взгляда и не моргая, поставила миску на тумбочку и стала пятиться к выходу. Бледная и испуганная.

Жень И сразу понял, о чем та подумала, поэтому мягко поднял раскрытую ладонь, показывая, что не опасен:

— Я не демон, не бойся. Лекарь ведь осмотрел меня. Будь я демоном, он бы сообщил.

— Но, но если ты… занял тело молодого господина… — всхлипнула Мянь и тут же зажала рот рукой.

— Это верно, занял. Но будь я демоном, то это тело было бы мертво. Демоны, занимая человеческое тело, умерщвляют не только душу, но и все органы, чтобы полностью подчинить, а потом использовать как пищу. За счет их демонический силы тело не гниет долгое время, поэтому нельзя сразу распознать. Лишь очень могущественные демоны могут завладеть чужим разумом, не причинив никакого вреда телу. И то, их ауру легко распознать.

Произнеся это, юноша скривился. От чего-то все это звучало несколько абсурдно. Какие еще демоны? Кто вообще верит в подобную чушь?

Но учитывая обстоятельства…

Мянь, прислушавшись к этим словам, немного расслабилась и плечи ее опустились. Она все еще с недоверием косилась на юношу, но все же удивленно сказала:

— Молодой господин Ма никогда прежде не говорил таких вещей! Как бы вас… его не старались учить, он никак не хотел!

И она рассмеялась, совсем успокоившись. Мянь подошла и снова села на край кровати, с искренним любопытством всматриваясь в лицо Жень И.

— Неужели? — вздернул бровь Жень И, хотя и сам не знал, откуда у него познания о демонах. — Но ведь внутри этого тела духовное ядро. Почему же твой молодой господин не развивал себя?

Мянь смущенно почесала нос. Видимо, она смирилась с тем, что перед ней не тот, кого она знала. А значит могла рассказать о том, что не сказала бы в лицо своему господину.

— Молодой господин любил отдыхать и веселиться. Узнав, что у него есть задатки цигуна, старший господин Ма нашел учителя и велел заниматься. Семья надеялась, что сын однажды вступит в Цензорат Ловчих или станет служить при дворе. Но…

Но их сынишка оказался тем еще лодырем, охочим до праздности. Жень И досадно покачал головой, жалея столь упущенный шанс мальчишки. Родиться в семье простых людей с духовным ядром - большая редкость.  

Жень И поморщился. Знания всплывали сами собой, стоило о чем-то подумать. Но вот откуда они? Его прошлая жизнь все еще походила на горшок, откуда растение выдернули с корнем.

— Значит, вы не задержитесь здесь? — вдруг спросила Мянь.

Девушка оказалась не только эмоционально стабильной, но еще и умной. Жень И улыбнулся и кивнул. Та лишь вздохнула.

— Но тогда нужно будет объясниться с семьей Жун. Наша семья прислала им предложение о помолвке…

Жень И выпал в осадок. Его не особо интересовала жизнь того, чье тело он занял. Он планировал еще раз поговорить со старшими семьи и по-тихому уйти. Но раз на нем лежало бремя в виде счастья другого человека, к этому стоит отнестись более почтительно. 

Суп уже остыл. Поэтому когда он ел его, на губах оставался неприятный слой жира. Мянь смирно сидела рядом и дождалась, когда миска опустеет. Тогда она забрала ее и ушла. Вернулась же довольно быстро, неся в руках сверток. 

Жень И к этому времени успел свесить ноги с кровать. В кончиках пальцев жутко покалывало и, что еще хуже, кажется они не желали слушаться. 

— Г…мм, — запнулась Мянь и забегала глазами, — наверное, я могу звать вас господин Жень? Это новый комплект одежд, только позавчера получили. Его как раз заказывали для молодого господина.

Она положила сверток на кровать и Жень И развернул его. Внутри лежали рубашка с широким рукавом и штаны белого цвета, тёмно-серая шеньи с коротким расклешенным рукавом с меховым подкладом. И не абы каким, а мехом снежного барса. А также высокие сапоги с серебряными цепочками и лента для волос. 

Мех снежного барса обладает чудесными свойствами, от чего одежда долгое время не пропускает холод к телу.

— Мянь, мне неудобно просить…но, может быть у твоего господина имелись перчатки? — с виновным голосом спросил Жень И.

Ему и правда было неудобно о чем-то просить, находясь в чужом доме.

Мянь между тем кивнула, порылась в шкафу и вытащила сверток. Внутри лежала пара отличных черных перчаток из тончайшей кожи. 

— Господин заказал их к осени, но еще не успел поносить. — объяснила она и протянула юноше.

У него все еще необъяснимо тряслись руки, но стоило надеть перчатки, кожа скрылась за черной тканью от мира. И дрожь унялась.

Остальной наряд выглядел удобно и хорошего качества, но также и не выделялся. Жень И заметил вплетенные в ткань защитные руны и понял, что одежду заказали с надеждой, что Ма Нин станет мастером цигуна.

Прежде чем Мянь ушла, юноша успел поинтересоваться, каковы из себя старшие члены семьи.

— Хм…господин Ма и госпожа Мей очень любят сына. Все ему прощают. Но жениться заставили так скоро, как только возможно. Чтобы не ленился. Но…если вы хотите мирно с ними поговорить, думается мне, они не поверят и не отпустят.

Жень И повел плечами и слабо улыбнулся:

— Но и удержать меня не смогут. 

Мянь удивленно вскинула брови. Ее рука, уже лежавшая на дверной ручке, так и застыла.

— Но господин Жень, молодой господин Ма никогда не практиковался, духовных сил почти нет. Как же вы…

Но Жень И мягко поднял ладонь, призывая успокоиться, и кинул взгляд в дальний угол комнаты, где грудой были свалены учебники.

— Об этом не волнуйся. Кое-что из прошлой жизни я все же помню. Можешь выйграть время до вечера, чтобы никто не заходил?

Девушка кивнула и вышла. 

Комната снова погрузилась в тишину.

Жень И выдохнул и поспешил одеться. Не без труда он двигал руками и чуть не упал на колени, когда встал, чтобы завязать пояс с розовыми тигровыми полосками. Тело совсем не желало слушаться новую душу. 

Он подошел к старинному зеркалу, за которым долго не ухаживали и в резьбе из-за этого скопилась пыль и грязь. В отражении на него смотрел молодой человек лет до 25. По узким плечам струились гладкие волосы, цвета темного пепла, а с челки выбивалась одна белая прядь. Очень знакомая, точно отблеск далекого прошлого. Он прошелся по отражению пепельными лисьими глазами и пришел к выводу, что выглядит весьма... заурядно. Хотя в этом тоже была доля очарования.

Затем он собрал разбросанные учебники, рассортировал и принялся быстро-быстро читать. В его сознании хранились самые разные техники совершенствования, однако ни одна не подходила для начальной стадии развития ядра. Если в прошлой жизни он был мастером цигуна, то как же сумел развиться без начальных техник? Или он сразу родился бессмертным, которым жизнь упростила этот момент и с рождения дала развитое духовное ядро? Если судить по сказкам.

Все это казалось Жень И странным и не давало покоя, заставляя хмуриться при чтении. 

В этом мире существует несколько видов духовной энергии, в зависимости от корня ядра. Бывают ядра с корнем ци - это значит, что ядро принадлежит определенному виду, к примеру демону, человеку, небожителю и так далее. В соответствии с этим корнем духовная энергия принимает особые свойства и даже окраску.

Конечно есть ядра и без корня, но это, скорее, обыденность и чаще встречается у простых людей. Редкость же иметь в своем ядре корень.

Жень И сидел в позе лотоса на кровати и один за другим открывал три даньтяня. Это особые резервуары ци, где она накапливается и преобразуется. Затем он попытался направить слабенький поток ци в ядро, чтобы напитать его и раскрыть. Однако наткнулся на нечто странное. 

На месте духовного ядра покоился нераскрытый бутон, чьи широкие лепестки пульсировали белыми прожилками. Это не было похоже на обычное ядро и тем более не являлось корнем. 

— Что за демонщина… — прошептал Жень И, оущпывая грудную клетку. 

Пришлось прерваться и полистать несколько книг, где многие заклинатели подробно описывали как выглядят духовные ядра и корни. Судя по описанию, это чаще всего сфера с разнообразными узорами, а ее цвет определял наличие того или иного корня. Или же его отсутствие. 

Только два примера отличались от остальной сотни. Лишь у двоих заклинателей, разделенных между собой веками, имелись ядра в форме семечка и лягушки. Правда беднягам никто не поверил и их показания записали в учебник забавы ради, да еще и на последней странице.

И что самое странное, за всю жизнь им так и не удалось раскрыть ядро и достичь хорошего уровня цигуна. Ни один узор не украсил ядро ни одного, ни другого.

— Хм…что же получается? Этот юноша, увидев столь безнадежное ядро, просто смирился и продолжил веселиться? — усмехнулся Жень И, захлопывая книгу и отбрасывая на край кровати, к другим, уже прочитанным. — Стоит попробовать…

Он уселся поудобнее, очертил руками несколько движений и снова вошел в пространство ядра. Теперь духовная энергия потекла чуть более сильным потоком, завихряясь вокруг странного цветка.

 Белоснежные прожилки продолжали пульсировать и тускло сиять. Однако никакого эффекта не последовало. А вскоре и вовсе духовная энергия образовала вокруг ядра целый шторм, не способная впитаться. Она вихрилась и кружилась, давя на все внутренности.

— Кха!...

Жень И согнулся пополам от резкой режущей боли и выплюнул на пол сгусток застоявшейся крови. Шторм внутри взорвался от переизбытка энергии и сильно ударил по телу. Но так как самой ци все еще было мало, то никаких серьезных внутренних ранений он не получил.

Утерев кровь с губ, Жень И снова выпрямился и принялся медитировать дальше. Попытку раскрыть ядро он решил отложить на потом.