Пока Таня разбиралась с «Шельмами» и остальными делами, Ви летел в «Красную грязь», чтобы выступить в клубе и позволить Джонни зажечь в последний раз. Нэнси всё подготовила, осталось только доставить рокерскую задницу Джонни в бар и оставить его, отойдя в туман. Когда Ви подъехал, перед баром собирались люди, он зашёл и встретился с Нэнси, ныне Исидой Бесс, и Дэнни.

— Привет, Ви, ну что, готов? Смотри, что я достала! Это гитара, на которой играл Джонни.

> Охренеть!

Джонни явно был в восторге увидеть своего давнего партнёра.

> Нэнси, менеджер от бога.

— Да, я готов. А кто вместо Генри?

— Не беспокойся, Кэрри уже нашёл замену, только вот он сам что-то опаздывает, можешь его поторопить?

— Окей, отправлю ему сообщение.

> Ты где? Скоро начинаем.

Ви отправил Кэрри сообщение и отошёл от девочек, сказав, что отойдёт в туалет. Они удалились, и Джонни заговорил.

> Всё, давай мне управление.

> А если я опять кровью начну харкать?

> Тогда отойди туда, где тебя не увидят.

Ви зашёл в кабинку и принял таблетку, и вновь дал сесть за руль Джонни, мать его, Сильверхенду.

Джонни вышел, и у стола, где сидели девочки, уже была замена Генри и сам Кэрри.

— Где тебя черти носят. Скоро начинаем!

— Соскучился по мне?

— Иди на хер!

Джонни провёл рукой по гитаре и, взяв её в руки, перехватил поудобнее.

— Ну что, зажжём!

Толпа была готова, среди толпы Джонни даже заметил фаната, с которым они встречались на рынке, когда Ви решил найти бутлеги старых выступлений во что бы то ни стало.

Да, Джонни вспомнил его, тот самый, кто был на последнем выступлении и был на всех, самый громкий и вечно орущий, вторя Джонни: «Ебать Арасаку». Джонни улыбнулся и кивнул Кэрри, мол «Можешь начинать».

Кэрри начал разыгровку и завёл вокал, песню для вечера они выбрали «A Like Supreme», словно гимн потреблению, но это сарказм, аллюзия на то, что люди сами покупают то, что производят корпорации, а значит, в некотором роде кормят Всевышнего. Каждый евродоллар, потраченный на куклу или на ночлег, лишь корм для корпораций. И люди платят за жизнь и потребности, оплачивая собственное рабство под гнётом корпораций.

— Kill it all for a like supreme!

Каждая строчка подобна ране на теле общества: «Иди покупай, иди умирай». Город бьётся в агонии, и люди покупают себе клетку покрасивее. Ведь люди, как бы ни ненавидели корпорации, мечтают жить как они. Мечтают есть настоящее мясо и пить настоящую воду. Все эти желания приводят одних к бесславной кончине на заказе, других приводят в лоно корпорации и к жизни пиджака. Пути разные, конец один. Этот гимн потребления всегда был гимном протеста, несмотря на всю его очевидность и общеизвестность.

Джонни постоянно взаимодействовал с публикой, импровизировал вокально и использовал характерные для рока жесты, такие как «коза». Вершиной его шоу стало виртуозное соло, ярко показавшее его техническое мастерство и артистизм.

Последний концерт SAMURAI подошёл к концу, и фанаты начали разбредаться по бару, дабы найти, где выпить или поискать приключения на свою жопу. Сам Джонни сел с гитарой у барной стойки, и к нему подошёл Кэрри.

— Слушай, а клёво выступили. Перед началом меня охватил такой мандраж, хотелось доказать что-то тебе, себе, да хрен его знает, а по итогу ни хрена не доказал, просто хорошо время провели.

— Хочешь повторить?

— Нет, эта история всё, финита ля комедия. Да и без тебя это уже будет не то.

— Хм, держи, подарок от меня. — Джонни положил гитару на стойку и пододвинул её к Кэрри. — Мне она больше не нужна.

— Ты серьёзно?

— Да, на здоровье. — Джонни достал таблетку и вернул Ви управление над телом.

— Слушай, Джонн... Он ушёл, да?

— Ну, он тебя слышит.

— Нет, спасибо, до встречи, Ви.

> Эх, Кэрри, некрасиво он тебя бросил, надо было раньше таблетку принимать, твоё здоровье важнее.

> Не переживай, Джонни, главное, мы закончили все дела.

> Да, поехали в «Угли», послушаем эту корпоративную суку.

> Поехали.

«Турбо 911» ехал к «Углям», он написал Горо и попросил его уточнить у Ханако, когда она будет на месте. Машину они припарковали и направились на вход.

У входа были агенты «Арасаки», увидев Ви, они пропустили его, и он зашёл в лифт и поднялся на нужный этаж.

Ханако Арасака уже ждала его, она сидела за фортепьяно и играла какую-то классическую мелодию, сканирование показало раритетную Сонату №14 «Лунная Соната».

> Как она вообще дошла до нас?

> Классика не умирает, Ви. Ну и аристократы, а в наше время — корпораты неровно дышат к классической музыке.

Ханако закончила играть и встала из-за инструмента и подошла к Ви.

— Ты всё же пришёл.

— Мы же договорились встретиться. Какое у вас предложение, вы можете спасти меня?

— Нет, у нас нет ресурсов, чтобы противостоять армии Ёринобу, но у нас есть шанс, мы обратимся к нужным людям, ты скажешь им то же, что сказал мне, и когда наша фракция победит и выгонит из башни людей моего братца, я дам тебе доступ к Микоши и к лучшим специалистам «Арасаки».

— Я подумаю, Ханако-сама. А пока я пойду.

— Не думайте слишком долго, это не требует отлагательств, как и ваше состояние, день ото дня только хуже.

Ви доковылял до лифта и упал, нажав на кнопку первого этажа.

> Ты правда хочешь это сделать?

> Что сделать, Джонни?

> Довериться «Арасаке».

> Нет, точно нет. Либо Кочевники, либо Роуг.

> Таню не забудь.

> Точно ещё...

Ви ощутил, как перед глазами потемнело, а затем внезапно прояснилось.

> Есть же Таня. Как думаешь, она нам поможет?

Ви залез во внутренний карман и нащупал щепку с вирусом, которую отдала Таня.

> Я не знаю, Ви, если бы я был ясновидцем, не оказался в такой жопе.

> Надо решать...

Ви снова начал терять сознание и падать. Перед глазами начали мелькать помехи.

> Отвези нас к Вику...

> Блять, Ви. Только не умирай, я доставлю нас, только держись.

Клиника Виктора, Ви открыл глаза, перед ним сидел на своём офисном стуле Виктор Вектор, а в стороне стояла девушка Джеки, Мисти Ольшевская.

— Ви. Ты уже на точке невозврата, делай уже что-нибудь, ты одной ногой в могиле, поднимай свои связи и вперёд, ну или вышиби себе мозги, если ты больше не хочешь бороться за жизнь.

Ви поднялся на крышу с Мисти и сел на пластиковый стул, он положил рядом с собой пистолет «Каппа», который его ни разу не подвёл. А Мисти, оставив Ви наедине с собой, удалилась.

> Что будем делать?

> Позвоню всем, и решим.

> Ого, прямо звонить будешь?

> Подъёб засчитан, Джонни, но у меня нет сил набирать сообщения.

Первым делом Ви решил позвонить своей девушке.

> Ви! Ты и правда мне позвонил или у меня галлюцинации?

> Да, я тебе позвонил, Эва, всё очень плохо, я иду в Башню, возможно, не вернусь. Прости, если что-то было не так, и прости, что так редко звонил.

> Ви, мой милый Ви, не хорони себя раньше времени, всё сложится, сделай то, что должен, а лечением мы займёмся, когда ты вернёшься. Я буду ждать тебя сколько будет нужно.

> Спасибо, Эва, мне было это нужно услышать... Увидимся, надеюсь.

И тут Ви услышал звук ави, который приближался к месту его расположения. Ави в цветах Дьяволов завис над ним и озарил крышу прожектором, а затем начал спускаться, дверь открылась, и внутри были бойцы Сатаны, а Таня сидела за штурвалом. И тут прозвучал голос, как будто сама «Мантикора» ожила.

> Ну что, Ви, ты готов? Дела ты закончил, а сдаться и покончить с собой я тебе не позволю, иначе твоя девушка расстроится, запрыгивай.

— Вот так бесцеремонно? Даже выбора не дашь?

> Ты сделал выбор, жить. И бороться до последнего, разве это не повод? Мои ребята уже окружили Башню, мы готовы к штурму, а ты?

> Блять, Ви, надо забрать Роуг, мы ведь обещали.

— Только нужно будет кое-кого подобрать...

И тут один из бойцов снял шлем, и показались зелёные волосы.

— Так вы про меня не забыли?

— Роуг!

— Я, а ты кого ждал?

> Скажи ей, что мы ждали только её.

— Джонни ждал только тебя.

— Отлично, я тоже ждала его. Ну что, запрыгивайте, как в старые добрые. Навестим нашего цельнометаллического друга, чтобы ему не пришлось искать нас лично.

— Погнали.

Один из солдат помог Ви уместиться и вколол ему новый препарат.

— Что это?

— Нейрокрепус снижает активность мозговых клеток, в твоём случае приостановит активность конструкта по переписыванию твоего мозга.

— Насколько он эффективен?

> За двадцать четыре часа он полностью погружает мозг в стазис. Приняв это лекарство, ты в теории можешь замедлить течение болезни на двадцать четыре часа, но это теория. Нужно убедиться на практике, ещё у него есть откат, сколько часов он проработал, столько же часов откат. Мы проверили на «Мышах», смерть в ста процентах случаев, даже если принять на минуту раньше.

— Я понял, и сколько у вас этого препарата?

> На месяц, с учётом, если он будет действовать так же, как на простых людях, а если нет, когда лекарство не будет активно, конструкт продолжит тебя убивать. Считай, мы выиграли ещё неделю-две. За это время надо найти способ вас спасти. Ладно, девочки и мальчики, приготовить снаряжение. Приближаемся к крыше Башни.

— Сука. — Роуг решила ругнуться, увидев, как поменялись средства самообороны с 2023. — Там ПВО.

> Рэйч, запускай Somnambulism.

> Сделано, сейчас все средства связи и ПВО уснут, но будут сами того не подозревая работать на нас.

> А что будет, когда они «проснутся»?

> Выйдут из строя.

> Поняла. Мы на подлёте, готовьтесь.

Площадь корпораций, кабинет Мередит Стаут, она сидела перед огромным экраном на видеосвязи с Президентом Майерс.

> И что у нас происходит? Почему силы Дьяволов мобилизовались и готовятся к штурму Башни «Арасака»?

> Я полагаю, президент Майерс, Татьяна планирует выгнать «Арасаку» из города.

> Хмм, не пойдёт ли она так же на «Милитех» и НСША?

> Я не могу этого знать, но мы в хороших отношениях, у неё не было планов враждовать со всеми, скорей всего ей что-то нужно в Башне.

> Мы можем выяснить, что именно?

> Это только предположение, но скорей всего это «Душегуб».

> Чёрт. Как всё не вовремя.

> Что-то случилось?

> Я сейчас лечу в Найт-Сити, буду у вас через двадцать четыре часа.

> Я всё подготовлю для вашего приезда.

Закончив разговор, Мередит подошла к окну и взглянула на башню Арасака.

*Что-же ты творишь, Таня?*

> Наземные группы, разберитесь с подкреплением извне, а мы пойдём с крыши до Микоши. В конце подрываем Башню и сваливаем как пришли.

> При всём уважении, Босс, на выгрузку всех данных после извлечения ядра «Душегуб» потребуется, хмм... два часа.

> Если всех зачистим, у тебя, Рэйч, будет на это время, если их будет слишком много, обойдёмся тем, что успеем забрать, и ядром «Душегуба».

> Босс, крышу зачистили.

> Отлично, сажаю Ави и идём на штурм, Роуг, Ви, Айнц, Лекс, Кэти. Вы со мной. Турель, на тебе защита Ави и зачистка Башни.

> Принято, Босс.

— Мы заходим, взрывайте эту чёртову дверь. Ну что, Роуг, ностальгия?

— Да, словно только вчера я сбежала отсюда, в надежде, что меня не найдут, и вот я снова здесь. Давайте убьём Адама Смэшера, а потом отпразднуем в «Посмертии». Я угощаю.

— Мне кофе.

— А мне водку.

— По ушам тебе, Лекс. Ладно, не отвлекаемся, не на экскурсию пришли, Дьяволы, огонь по всему, что движется, отходите, если встретите киборга, мы возьмём его на себя.

— Мама, я буду тебя защищать.

— Я тебя тоже, милая. Ну что?

— Почти готово. Отходим.

Они отошли на безопасное расстояние, и взрыв, обдав их тёплым воздухом, вынес дверь, что вела с крыши в Башню.

Таня улыбнулась, и Роуг и Ви вздрогнули, увидев эту улыбку, а все остальные уже знали, что она значит. Дьявол вышел за душами грешников, и он всегда ненасытен.