«Турбо 911» летело по улицам Дог-Тауна.

> Блять... И что ей надо?

> Да как обычно с девушками, Ви. Позвать в интимную обстановку, поиграть глазками, излить душу и расположить к себе. Расскажет слезливую историю — и ты попал в капкан.

> Это так очевидно? Это из-за опыта?

> Да, типажи разные, и я вижу в Сойке одну свою фанатку. Естественно, она пыталась залезть дальше постели и поселиться в моём сердце, но...

> Нельзя поселиться там, чего нет.

> Ой, да пошёл ты... Хотя ты отчасти прав. Тогда меня не интересовало, кто у меня в постели, я был болен ненавистью к миру, в особенности к корпам, и заражён препаратами. Хоть и не был торчком, как Генри, но... Можно признать: сидел, и довольно серьёзно. В общем, возвращаясь к разговору об этой фанатке — она пыталась манипулировать мной. Сначала в ход пошло отчуждение, чтобы я сам прибегал, но мне было насрать, ведь каждый день я не был одинок, а ночью тем более. Затем пошли угрозы остальным девочкам, но и это не прошло. Ну, и последним в её жизни ультиматумом стала угроза суицидом...

> И чем закончилось?

> Последним в её жизни ультиматумом... Всё, не хочу об этом говорить. — Джонни отвернулся к окну и в несколько ностальгичной манере начал смотреть на ночной Дог-Таун.

* Может, ему всё же не было всё равно, просто он решил, что она это не сделает...

> Эй, я всё слышу! Может, ты и прав, я не был готов и не хотел брать ответственность... Ладно, мы почти на месте, а ты гонишь как чёрт, не разбирая дороги, ещё и, судя по навигатору, поворот проебал.

> Всё по плану, там лестница есть, по ней поднимусь, а машина внизу постоит.

> Как знаешь, не обижайся, если вернёшься, а её уже местные или разобрали, или спиздили.

Ви поднялся, подтянувшись за выступившую бетонную плиту, и оказался рядом с лестницей. Поднявшись по ней, он почувствовал, как будто что-то вторглось в его системы. Джонни выбило на третий план, а перед глазами после небольшого пролагивания появился образ Сойки.

> Вот мы и встретились. Ты и я. Лицом к лицу.

> «Лицом к лицу»? Я пришёл сюда на своих двоих, а вот где ты?

> У Хансена...

> Хмм. И почему ты выбрала такое странное место для встречи? Это ведь не случайность?

> Да. Я хотела показать его тебе, потому что... Оно для меня важно. Тут будет проще всё объяснить. — Сойка на короткий миг сделала паузу, подбирая слова. 

>  Это значит, я тебе доверяю. Пойдём со мной.

Голограмма Сон Соми встала с бетонной лестницы, к которой была прислонена, и направилась куда-то в сторону, поманив за собой Ви.

Путь вёл через заросшую кустарниками тропу.

Стоя в темноте, Ви решил спросить:

> И что в этом месте такого особенного?

> Я жила в двух кварталах отсюда, когда была на задании в Найт-Сити.

Когда Сойка продвигалась дальше, начали загораться гирлянды и включаться приборы.

> Местные часто приходят сюда вечером. Ставят гриль, пьют пиво, болтают о всяком-разном.

Прогуливаясь между креслами и приборами и смотря на граффити на стене, Сойка продолжила:

> Я иногда приходила сюда по вечерам. Я очень люблю это место. Оно напоминает мне Бруклин — мой родной город.

Голограмма Сойки села на подлокотник зелёного, пошарпанного временем кресла.

Ви тоже присел на стоящий напротив диван.

> Расскажи, как тебе жилось в Бруклине.

> М-м-м... Вспомнилась ночь перед моей атакой на цифровую крепость «Милитеха». Я сидела на пожарной лестнице и курила косяк, а на улице шла какая-то вечеринка. — Сев на кресло, переместившись чуть дальше, лишь ногами на подлокотнике, и посмотрев на Винсента, она продолжила: 

> Люди смеялись. Кто-то поставил колонки и врубил фанк. На фоне музыки кого-то материл Вилли. Он продавал лучшие хот-доги в округе. В воздухе стоял запах дыма, от которого было так... спокойно.

> Они что-то праздновали?

> Да.Четверг.

> Хмм, я не знаком с твоей реальностью. С раннего возраста я был настроен на карьеру, родители рано погибли, мы жили в Чартер-Хилл. Родные всю жизнь работали на корпорацию, и когда их не стало, меня забрали в специализированный интернат «Арасаки». После интерната была школа от той же корпы. Я был идеальным винтиком для системы. «Арасака» заменила мне дом, семью, я был верен... Беспрекословно. Если бы не этот инцидент, я бы, наверное, был как Горо Такемура — верный пёс. Хотя тот, оказавшись на улице, искал путь обратно, словно ему не хватало воздуха, лишившись поводка.

Ви тяжело вздохнул. Его рассказ о самом личном задел его самого за живое, а вывод о Горо напомнил, что он творил, будучи верным псом «Арасаки». Какие методы использовал, чтобы подняться по карьерной лестнице, и чем занимался, работая на контрразведку.

> Хочешь вернуться в Бруклин? — решил Ви перевести тему.

> Прошлое не вернёшь, Ви. Обычно начинаешь по чему-то скучать, только когда это теряешь.

Сойка поднялась с кресла и направилась в глубь этого места.

> Эх... Лучше вернёмся к тому, что у нас здесь и сейчас.

Ви поднялся и пошёл за ней. Он не планировал ходить вокруг да около.

> Сойка... Давай на чистоту, расскажи всё как есть.

> Это я помогла Хансену поймать Майерс. В обмен на возможность получить нейроматрицу. Я должна была посадить шаттл, а он сбил его и начал на неё охоту. Я на это не подписывалась.

> Я уже это понял, кто ещё мог бы это сделать... Но всё же ты предала её.

> Да... Не только её. План был совсем не такой. Всё пошло наперекосяк.

> А какой был план-то?

> Я думала, ты спасёшь Майерс, я заберу матрицу, и мы вместе сбежим, пока Хансен не спохватился.

> Надёжный план... Именно поэтому должен быть план Б и В. Ты вообще не подготовилась, не взяла в расчёт цели Хансена, и как итог — мы тут, разгребаем твою ошибку.

> Да знаю я! Теперь он ставит другие условия. Он пытается за счёт меня подстраховаться. Он не знает, что хранится на главном сервере «Киносуры», но надеется получить данные, компрометирующие НСША.

> Ты... Ты буквально и есть эти данные. Вскрой твои логи — и НСША будет уничтожено Дозором. Если он обещает тебе спасение, почему ты пытаешься кинуть и его?

> По его словам, я покупаю себе свободу, но, думаю, как только я взломаю сервер, он меня убьёт.

> Зачем? Что тебе мешает защититься от него своими силами? Какой смысл ему терять тебя? Или он идиот, либо ты ни хера не понимаешь. Я бы на его месте вообще «Киносуру» не трогал. Он получил тебя, ему, по сути, вообще больше ничего и не нужно. Ты главная бомба — и для мира, и для НСША.

> Я понимаю, что поступила неправильно, но... У меня не было выхода.

Сойка села на диван, и Ви присел рядом.

> Я не понимаю, зачем ты это сделала. Неужели не было другого пути?

> Если бы был, я бы выбрала его. Для Майерс и НСША я просто ещё одно орудие убийства. Инструмент для прохода за Чёрный Заслон. Инструменты и орудия не могут сами принимать решения и отказываться от работы.

> Я это понимаю. Я долгое время был инструментом «Арасаки», я осознавал это, но сидеть на вершине преданной собакой, а не быть никем в яме под названием Найт-Сити мне нравилось больше. Да, выбора фактически у меня не было, но я и не был против быть шестерёнкой, что перемалывает судьбы.

> Думаю, никто этого не понимает лучше, чем ты, Ви. Ты единственный, кому я могу доверять. Только можешь ли ты сказать обо мне то же самое после всего, что я тебе рассказала?

> Возможно... Я хотел ещё спросить... Как на тебе сказывается то, что ты ходишь за Чёрный Заслон?

> Знаешь такое чувство, когда пытаешься вспомнить адрес, по которому прожил полжизни, но не можешь?

> Ты теряешь фрагменты памяти?

> Я могу рассчитывать фрактальную структуру каждой снежинки, которая упадёт мне на руку, но не помню голос своей мамы. Иногда я... теряю контроль. Вернее, как будто отдаю его кому-то. Это очень пугающее чувство.

> Помню, именно это произошло с «Химерой». Мне тоже было страшно.

> Ага. И мне всё чаще кажется, словно кто-то стоит у меня за спиной... Хотя там никого и нет.

> Ты и Риду не доверяешь? Он хочет спасти тебе жизнь.

> Один раз он меня уже спас... Это он пришёл к девятнадцатилетней Сон Соми после неудачной атаки на «Милитех» с предложением, от которого она не могла отказаться.

> «Или работай на нас, либо сдавайся Дозору»...

> В тот день эта девочка умерла. Перед тобой то, что родилось на свет вместо неё. Конечно, Рид... Он тоже умер, чуть позже, семь лет назад. НСША вынесли ему смертный приговор, а он до сих пор им служит. Цепляется за то, что для меня уже потеряло смысл.

> На моей памяти это первый искренний диалог с тобой.

> Да... И с тобой, и с собой.

Сойка встала и, подойдя к краю, начала вещать свою позицию.

> Я должна сбежать. От Курта, от Штатов, от Рида... От всего.

> Значит, Найт-Сити для тебя перевалочный пункт. Так и было задумано заранее?

> Да. Просто... Я не ожидала, что всё так запутается. Я не ожидала увидеть старых друзей из ФРУ и никак не рассчитывала оказаться в плену у Курта. Я должна сбежать, Ви. Для этого мне нужна твоя помощь. Только ты меня понимаешь.

> Как мне тебе верить? Пару слов про дом, про мечты сбежать, про недуг... Я тоже в глубокой жопе, у нас не одинаковый диагноз, откуда мне знать, что нейроматрица, даже если попадёт в мои руки, спасёт меня?

> Я не могу дать никаких гарантий, лишь мои слова. Я же тебе верю. Ты можешь сдать меня Риду, а можешь войти в моё положение и спасти нас обоих. Никаких взаимных гарантий. Всё по-честному.

> И что мы делаем дальше?

> Идём по намеченному плану и забираем нейроматрицу. Рид и Алекс сосредоточатся на Хансене, а мы смотаемся.

> А потом?

> ...

> М-м-м.

> Ты поможешь мне уехать. Я уже договорилась с подпольной клиникой за пределами Найт-Сити. Их риперы получат доступ к матрице и на её основе создадут для нас прототип лекарства.

> С этим не могла справиться ни «Арасака», ни НСША, а ты хочешь, чтобы тебе помогла подпольная клиника? Где ни оборудования, ни технологий Душегуба? Ни-ху-я?

> Не знаю, но таков план... Тестировать результат придётся на мне, но когда они закончат, я тебе сразу напишу. Вот и всё. Конец. У меня прямо камень с души свалился. Остался только один вопрос. Ты помогаешь мне, потому что понимаешь меня, или потому что я обещала тебя спасти?

> Моей целью с самого начала было спасение жизни, а не вот этот шпионский детектив.

Ви сплюнул и пнул с обрыва банку, что стояла на земле.

> Я жив вообще чудом, а все эти разборки и планы лишь приближают меня к занавесу. Так что я лишь хочу жить, как и ты. Даже если бы я тебе верил, я не верю в способ достижения исцеления. Мне сказали... Что даже «Арасака» не взялась бы за такую операцию.

Ви зашёлся в истеричном смехе, напугав Сойку.

> Представь... Корпоративный гигант с технологией Реликвии, со всей документацией на биочип, с его создателем под боком и Душегубом — ничего бы не смог сделать, чтобы спасти меня. А ты предлагаешь отдать матрицу кому-то в подвале за пределами Найт-Сити. Я не верю тебе и не верю в этот план, но я сделаю всё, чтобы исполнить его. Других вариантов у меня нет.

> Я поняла... Можешь позвонить Риду и сказать ему, что всё готово для встречи с Хансеном.

Сойка исчезла, оставив Ви наедине с собой. Он плюхнулся на диван.

— БЛЯЯТЬ!!!

> Ну что, как поездила по ушам?

> Пиздец, как эффективно. Чуть не продал свою жопу её плану. Не будь я корпоратом — точно бы поверил. Сука, сколько нестыковок, недомолвок. Сколько раз она замолкала после моих неудобных вопросов и каждый... каждый, сука, раз думала, что сказать, а что оставить при себе. Отдать ёбаную нейроматрицу подпольной клинике — я в ахуе, Джонни.

> И что делаем?

> Когда появится возможность, мы загрузим ей тот вирус, что нам дал Рид. Это уже не преданность ФРУ, это, мать его, единственный шанс спастись, по крайней мере пока. А ещё меня убило: «Когда они закончат с лекарством, я позвоню».

> Пиздец, Ви...

> Да, Джонни, пиздец!