Раненые бойцы залечивали раны и ссадины в забегаловке у Пети, на большой кухне, где могло находиться множество народу. Он принёс им пакет льда, пока юные бойцы отходили от боя с лидерами банд. Юлий взял пакетик и положил себе на голову, стал расслабленным благодаря нежным объятиям Сьюки, которая держала его на своих коленях. Их шерсть соприкасалась, отчего исходило тепло. Без эмоциональный Мэтт смотрел в пол, до сих пор не в силах отойти от битвы, а рядом Ендарь облизывал яблоко, которое потихоньку начинало сохнуть. Макс был оклеен пластырями по всему телу, так что каждое движение становилось для него мучением. Он думал о том, что даже противник Санта не был для него серьёзной проблемой. Джон, покуривая сигару лёжа на диване, всматривался в Афродиту, которая помогала девушке-археоптериксу. Петя вместе с остальными людьми смотрели на бойцов; они были изумлены их бодростью и рвением сражаться против Манхэттена и Биг Бена и стали шушукаться, чтобы те присоединились к ним для отпора бандам. Благодаря семье Год они могли бы выйти победителями.
— Ну что, юные бойцы, как вы? — неуверенно спросил Петя.
Они не могли ответить: их настигло поражение, которое навсегда запомнится. Юлий ещё ехидно ответил, что его тело горит от новых противников, но остальные промолчали. Мэтт быстро встал на ноги и направился к выходу. Макс хотел поспешить за ним, но его опередил Джон, придержав за плечи и намекнув, что сам с ним поговорит. Юноша только кивнул и сел обратно.
Джон Год подошёл к юноше, который сидел за одиноким столиком и никого к себе не подпускал; он взял стул и сел рядом.
— Что думаешь про эту ситуацию? — спросил Джон.
— Даже не знаю, о чём и думать, — холодно ответил Мэтт.
— Ты о брате или о том, что нас не убили?
— Зачем он спас нас, если это, конечно, было спасение? — судорожно ответил Мэтт.
— Я не знаю, поэтому у меня есть к тебе вопрос. Готов ли ты продолжать участвовать в турнире? Мы точно знаем, что Бэйрак не просто так здесь околачивается: значит, он сотрудничает с голодными падальщиками или работает на них. Как думаешь?
— Я точно знаю, что мы остаёмся здесь, — Мэтт посмотрел на Джона холодным взглядом. — И если правду можно узнать только через битву, я это сделаю.
Джон посматривал на своего друга, который был взбешён этой ситуацией, и предложил ему сигару, пока докуривал свою. Тот отказался и просто смотрел на людей, проходивших мимо забегаловки.
Остальные сидели неподвижно, пока их не прервал Петя, который начал готовить для раненых и предложил им подышать воздухом. Все согласились и направились к столику Мэтта и Джона. О чем-то говорила влюбленная парочка, беседуя с Максом, которого заинтересовала культура сойров. Юлий рассказывал, что у каждой есть квалификация. Что у энималсойров живут все позвоночные, кроме рыб и других представителей водной фауны. Даже у них бывает так, что у всех сойров может быть общий предок или родственник. Но из-за квалификации всех распределили по разным категориям: например, черепаха может быть дипсойром, а не энималсойром. Поэтому бывает путаница, кем является данный сойр и к какой квалификации его отнести. В умах людей и сойров укоренилось мнение, что те, кто может плавать, — дипсойры, а кто может передвигаться по суше — энималсойры. Даже для сойров сделали определение: кто является завром, тот и дайносойр. Макс был шокирован такой информацией, которую даже Маратэ не смог более подробно объяснить. Его путник тогда был не слишком разговорчивым, хоть и сам предложил поговорить внутри турнира. Даже когда они зашли в здание, он только посматривал на меня улыбающимся взглядом, говоря: «Здесь ты узнаешь правду, которую хочешь узнать». Даже когда они остались в комнате, они немного разговаривали, и он покинул её. Он смотрел на некоторые имена, на которые обращал взгляд, и постоянно оглядывался, будто его никто не должен видеть.
— Чем же сейчас он занимается? — пробормотал про себя Макс.
— Ты о ком? — спросил Юлий.
— Да так, неважно, — неловко ответил Макс, почесывая голову.
— Ясно, — Юлий тронул Сьюки, случайно выдернул большой волосок и получил кулаком по башке. — Ай! — простонал Юлий. — А вообще, как ты добрался до города от своей деревни?
— Ну...
Рассказывая увлекательную историю о том, как только покинул свою деревню, он не смог сориентироваться на местности, поэтому спрашивал дорогу у прохожих. Несколько минут он ждал маршрутку вместе с пятью людьми и к нему подошёл старичок. Они даже смогли разговориться. Рассказывал о своей семье, которая живет неподалеку от озера. Ему пришлось поехать в город за медикаментами: только в Дарксити можно купить лекарства. Как только маршрутка приехала, они сели вместе, и старик продолжил болтать о своей семье. Они ехали 20 минут, и Макс потихоньку стал вырубаться от бесконечной болтовни. Но тут сели трое байкеров, которые были подвыпившими. Его сенсей тоже бывало выпивал вместе со своим знакомым, который всегда надевал кожаную жилетку, спущенные брюки и кольца на всех пальцах. Они были одеты практически так же, но прически были разными: у первого байкера — налысо, у второго — длинные волосы с белыми кудрями, а у третьего прическа напоминала миску супа, где можно было увидеть лысину, если высокого роста. Они выпивали виски из змеиной настойки — местные говорили, что ее можно купить на базаре неподалеку от земель Нэндо, где, по легенде, спит великий змей. Они начали что-то орать и докапываться до пассажиров. Их взгляды были устремлены на дедушку, который перестал разговаривать и всматривался в пустой пакет, куда положит лекарства. Они стали в чём-то его обвинять и даже словесно посылать его куда подальше. Тогда юноша встал на защиту старика, но опьянённые байкеры усмехнулись и стали бросаться кулаками. Сидящий Макс всматривался на юных дебоширов, предугадывая удары, которые они совершат. Кулак байкера с лысиной был прямым и нелепым, но Макс схватил его за кулак и отбросил на задние сиденья. В полёте байкер не понимал, что сейчас произошло. Но он это осознал, когда ударился об сиденье головой и моментально вырубился. Двое его напарников нападали одновременно, но Макс с быстрой скоростью уложил обоих на лопатки, так что те не смогли встать после окончания поездки. Это выглядело так, будто он просто схватил их за головы и направил их об пол. Кондуктор и водитель, которые смотрели на всё, просто прокомментировали: «Обычная пятница». Он дальше сел на своё место, пока удивлённый старик смотрел на юношу, который предвидел его движение и исход боя.
И как только автобус дошёл до конечной, возле автозаправки, где можно было не только залить бак и перекусить тёмными пряниками с шоколадной глазурью и горячим кофе, Макс вышел вместе со стариком. Они наблюдали картину: водитель и кондуктор выбрасывали тела в мусорный бак, что-то бубня себе под нос. Старик ехидно улыбнулся юноше, тот смутился и даже не мог что-то ответить.
Они направились в магазин, где старик купил лекарства от простуды и насморка, а также выпечку из теста с плавленым сыром и ветчиной внутри. Он отдал один кусок Максу.
— Что вы, я не могу это взять, — махая руками, отказался Макс.
— Ты заслужил, — улыбчиво ответил старик. — Если бы не ты, то я бы не вернулся к своей семье. А ты бери пирог и сам возвращайся к своей семье. Удачи тебе!
Эти слова немного обеспокоили Макса, он не мог ответить и просто помахал старику, который возвращался на тот автобус, откуда и приехал. В его душе терзало неописуемое чувство, желание вернуться туда, откуда он был родом.
Пока Макс рассказывал эту историю, Юлий практически уснул, но Сьюки разбудила неугомонного лисёнка. Тот зарычал, а она зарычала на него злобным лаем.
— Да слышал я, что мне рассказывал Макс, давай не борзого не включай, — рявкнул Юлий.
— Тебе человек открылся, а ты как всегда в своей манере на что-то отвлекаешься. Даже на первом свиданье эта морда попыталась уснуть, когда поднимал бокал.
— Эй, я тогда устал после тренировок, — ответил ей Юлий, который стал поддёргивать хвостом.
Сьюки схватила лисенка и отправила его в прогиб, что тот отключился, пока его металлические импланты лодыжки свисали возле его головы. Обиженная, девушка села в его инвалидное кресло и стала ждать новую порцию еды. Ендарь, Макс смотрел на девушку, от которой исходил необычный запах, привлекавший за километры. Отвернулись от нее, чтобы не портить ей настроение.
Джон и Мэтт до сих пор молчали, что обеспокоило Макса, и это было не в привычном настроении Мэтта.
— Нам, походу, пора возвращаться на турнир, — ответил Мэтт, который смотрел в пол.
— А как же...
Макс ничего не смог ответить, потому что увидел взгляд друга, который был взбешен, и тот просто встал из-за стола и ушел.
— Ах, как ребенок! — высказался Джон и тоже встал. — Вы с нами?
Макс и Ендарь кивнули, а Сьюки поняла их настрой продолжать биться, что та подняла лежавшего на земле Юлия и посадила на коляску.
— Позаботьтесь о моем дуралее, — сказала Максу и передала ему коляску.
— Обещаю, — улыбчиво ответил Макс.
Взяв коляску и направившись на турнир, Афродита побежала к Джону, крича ему, чтобы тот остановился. Он посматривал на нее, не понимая, зачем она ему нужна, но она ответила:
— Спасибо вам, что спасли меня и Архею...
Джон прервал ее и ответил:
— Откажись от второго турнира, а лучше сбегайте из города, чтобы тебя отец не нашел.
Девушка не могла ничего ответить и промолчала от предложения своего спасителя, что тот достал новую сигару и стал из нее выдыхать карамельным вкусом.
Все пятеро собрались на втором этаже, и они слышали гул толпы, которая что-то орала о победе. Они уже подумали, что пропустили пару боев или вообще исключены из турнира. Первый раунд второго турнира уже начался, и в этой схватке выступили Кукольник и Марат Абдулов.
Марат на всю арену орал от боли, что его руку отрубили некими тонкими линиями, которые он не мог увидеть. Но для него это не проблема, потому что благодаря владению огня создал руку из пламени, дико хохочет перед противником, который не двигался. Мужчина через кучу тряпок смотрел на противника, который не ощущал эмоции. Он как кукловод, который всматривается в игру актера. Он ждал от него чего-то большего, но ничего не увидел. А просто орущего мужчину, который твердил, что вернется в свою страну и вернется на службу. Костлявые руки Кукольника вытянулись прямо, что дальнейшие движения напоминали ручей. Плавность и гибкость ощущались перед зрителями, непонимающими способности оппонента. Пока он двигал руками, Марат устремился к нему и из своего рта хотел выпустить пламя. Но его тело остановилось в воздухе. Он не понимал, что происходит, и хотел выпустить из своего тела огненную вспышку, но руки Кукольника оставались неподвижными. Но костлявые пальцы на левой стороне поднялись, и в теле Марата ощущалось странное чувство, будто его другая сторона хотела перевернуться. Пока его лежащее тело висело в воздухе, левая часть развернулась вверх тормашками. Все были удивлены силой противника, который не жалеет противников. Но Марат ничего не почувствовал, и его опустошённые глаза перестали мерцать. Тело упало. Мужчина смотрел на второй этаж, посматривая на противников, которые остались. Он произнёс:
— Я разберу вас, как кукол, — произнёс мужчина, из спрятанного лица которого выпал зелёный глаз, который потом обратно вставил.