Онлайн чтение книги Кажется я стал целью захвата призрака It seems I've become a capture target for this ghost
3 Инстинкт не подвёл меня, но я подвёл сам себя

— Шисюн Ваншан, прошу, соберись! — Воскликнула Ушибуя Усо, её голос звенел тревогой. — Сейчас совсем не время витать в облаках.

Линсю вяло кивнул, будто очнувшись от наваждения. Голова гудела, после этой безумной ночи, когда ему удалось урвать лишь пару часов сна.

Девушка с короткой стрижкой, больше похожая на юношу, достала изящный компас, инкрустированный нефритом. Лицо её исказилось от мрачного предчувствия. — Проклятье! Формация уже была безнадёжно нарушена. Вэньчжоу и Сакураями, скорее всего, оказались в такой же западне, как и мы.

Линсю её, впрочем, даже почти не слышал. Эти двое, лучшие ученики Академии, вряд ли столкнулись с серьёзными трудностями. Он вспомнил самоуверенную ухмылку Эртая, когда они решили разделиться: «Для начала нам нужно восстановить защитную формацию, охватывающую весь город. Но полчища нечисти уже хлынули сюда, поэтому нам придётся разделиться. Не волнуйся, братец, я заберу Минато с собой, чтобы он не обременял тебя своим присутствием. Но помни: почувствуешь запах опасности — просто призови меня. Мы с Минато сдержим натиск прорвавшейся в город нечисти, а вы с Усо займётесь восстановлением печати».

Линсю поморщился, вспоминая самодовольный тон Эртая. Конечно, ему легко говорить, когда он — гений, занимающий чуть ли не первую строчку в рейтинге Академии, и его сопровождает Минато — охотник ранга Макси+, способный из ничего плести непроницаемые сети духовной защиты. Хотя, справедливости ради, этот наглый тип Сакураями, вряд ли захочет помогать этим студентам в расследовании.

Но, чёрт возьми… Каким злым роком эти двое — Линсю и Ушибуя, последние ученики Академии по уровню духовной силы — оказались в одной команде? Они были не больше, чем пушечное мясо, лакомая приманка для любой нечисти!

И хотя знания Ушибуи были энциклопедическими, достойными профессора, Линсю это мало утешало. Её присутствие казалось каким-то призрачным, будто он смотрел на мир сквозь призму размытого стекла.

— Ваншан! — Усо дёрнула его за рукав, вырывая из оцепенения. — Смотри!

Линсю проследил за её взглядом. Впереди поднимались клубы чёрного дыма, постепенно обретая очертания отвратительных тварей. Их было немного, всего около дюжины, но даже этого количества было достаточно, чтобы вызвать у Линсю тошнотворную тревогу.

— Как мы сможем вернуть формацию в изначальное состояние? — Спросил Линсю, понимая, что ему персональному горю, слезами не поможешь. Судьба всего города висела на волоске, и только от их усилий зависело, смогут ли они избежать неминуемой катастрофы.

Ушибуя нахмурилась, глядя на приближающуюся нечисть. — Нам нужно найти ближайшую точку силы и установить на ней печать. Это стабилизирует поток энергии и позволит восстановить формацию. Но… — Она запнулась, нервно кусая губу. — Эти твари явно чувствуют наше колебание. Возможно, их здесь раньше не было, но сейчас они точно знают, где мы.

Линсю сглотнул. То о чём говорила Ушибуя, звучало как что-то, что обычно делается в группе из пяти-шести человек, а не двумя доходягами, которых Эртай решил свести в одну ОЧЕНЬ неудачную команду. Он посмотрел на Ушибую. — И где нам искать эту точку силы?

Ушибуя вновь взглянула на компас, пытаясь разобрать истину в хаотичном танце стрелок и вычурных рун. — Источник скверны — в том здании, — она указала на заброшенный кинотеатр. — Но… — Она запнулась, словно врезавшись в невидимую стену. — Что-то здесь не так. Энергия… словно вывернута наизнанку. Не просто искажена, а намеренно извращена.

Линсю вздохнул. Заброшенный кинотеатр, кишащий нечистью. Что может быть хуже? Его взор скользнул по приближающимся тварям, чьи очертания расплывались в мареве, и пальцы крепче сжали рукоять ци-пистолета, заряженного пулями из конденсированной духовной энергии. Назвать Ваншана стрелком — значило оскорбить саму профессию. Да и какое ещё оружие мог выбрать юноша, чьи познания в искусстве владения Ци были жалкими, словно у новорожденного цыпленка?

Единственное, что придавало ему толику уверенности — это рюкзак за спиной, набитый амулетами. Это было внезапно, учитывая обстоятельства их изготовления. Линсю в последнее время увлёкся изучением древних техник создания амулетов, экспериментируя с различными материалами и техниками, вкладывая в них все свои силы.

Ушибуя, увидев плоды его трудов, была поражена: «Ты… Ты сам это сделал? Даже на создание простейшего талисмана требуются годы медитаций и сосредоточенности. Целые поколения мастеров посвящали этому жизнь, и многие умирали, так и не достигнув совершенства! А ты… Ты штампуешь их сотнями, словно переписываешь стихи Ли Бо лунной ночью?! Это невероятно, старший брат Ваншан… и немного пугает.»

Линсю лишь обречённо усмехнулся. Знал бы он, куда заведёт его эта кривая дорожка, выбрал бы другой факультет. Но в тот момент его, как он это называл, «внутренняя чихуахуа», жаждала хоть немного контроля над своей никчёмной жизнью, и, возможно, немного искоренить одного притягательного призрака. Если бы не этот добросердечный Шицзэ, его проклятие и личный балласт, Линсю никогда бы не оказался здесь, на пороге преисподней!

Собрав остатки мужества, Линсю кивнул, стараясь говорить спокойно. Дюжина тварей — не конец света. Главное, чтобы Ушибуя не запаниковала. Иначе от её жуткого шёпота заклинания «призрачных марионеток», заставляющего трепетать нечисть, у него кровь в жилах застынет.

— Хорошо, — постарался он произнести ровным тоном и даже позволил себе вымученно улыбнуться. — Кинотеатр, значит. Может, успеем глянуть какой-нибудь старенький фильм, пока нас самих не пустят на мясо для какого-нибудь третьесортного хоррора о голодных зомби.

В этот момент мимолетный взгляд Ушибуи выразил целую гамму чувств, среди которых отчётливо читались жалость и нескрываемое раздражение. «Этот идиот, совсем не понимает всей серьёзности ситуации!», — словно кричал её взгляд, в то время как низкоранговый Вендиго преданно облизывал её ногу, оставляя вязкие слюни. Она нарочито мило улыбнулась ему и погладила нечисть по голове, будто Вендиго её личная собака!

Да и спорить с Линсю, она не стала. Усо явно была слишком занята изучением местности, вычислением оптимального маршрута до здания и попутно подчинением дюжины нечестивых тварей, стравливая их друг против друга за сердце заклинательницы.

Вместе, под звуки рычания уничтожающих друг друга в клочья монстров, Линсю и Усо начали двигаться в направлении заброшенного кинотеатра. Юноша старался не сводить глаза с тварей, готовый в любой момент открыть огонь из своего ци-пистолета. Чувство было такое, будто они вот-вот обязательно споткнутся о корягу и упадут прямо в руки к монстру!

Наконец достигнув кинотеатра, они замерли, оценивая обстановку. Здание выглядело так, словно его бросили на произвол судьбы больше нескольких лет назад. Облупившаяся краска, выбитые окна, раскуроченные двери… и удушающий, гнетущий запах гнили и запустения. В таких местах определенно водится нечто куда более опасное, чем тараканы…

Ушибуя остановилась у входа, внимательно изучая проём сломанной двери. — Похоже…. Здесь уже кто-то побывал до нас.

Линсю стараясь дышать ровнее, кивнул. Его прошиб озноб, и дело было не только в холодном ветре, гулявшем из разбитых окон или зловещих словах Усо. Заброшенное место давило своей тяжелой аурой, словно напоминая о давно забытых, ужасных событиях.

Они двинулись внутрь, погрузившись в полумрак, лишь тусклый свет пробивался сквозь щели в стенах и потолке. Чудовищный смрад сырости и гниющей плесени ощущался ещё сильнее, а тишину нарушали лишь редкие, звонкие капли, падающие с прогнившей крыши.

— Здесь… повсюду остатки светлой Ци, — прошептала Ушибуя, взмахивая руками в воздухе. — Вероятно до нас кто-то пытался сдержать надвигающуюся скверну, но потерпел сокрушительное поражение или же просто решил забить на это разлагающееся место. Однако, нам нужно двигаться дальше.

Стараясь ступать бесшумно, они углубились в лабиринт коридоров. Под ногами противно хрустели осколки стекла и обломки штукатурки. Казалось, что каждый шорох громким эхом отдавался в пустых залах, заставляя вздрагивать от малейшего звука. Линсю чувствовал себя, как на смертельно опасной пороховой бочке, готовой взлететь на воздух в любой момент. И, по неведомой причине, эта мысль не казалась ему такой уж далёкой от правды.

Внезапно, впереди раздался приглушённый смех. Он был тихим, но от него мурашки побежали по холёной коже. Линсю резко остановился, хватая девушку под локоть и заставляя прижаться к стене.

— Кто здесь? — Прохрипел он, пытаясь направить пистолет в сторону звука.

Смех усилился, став более отчётливым и зловещим. Из темноты, подобно призраку, возникла фигура. Высокая, стройная, с огненно-рыжими волосами, спадающими на узкие плечи. Её лицо, бледное как луна, было искажено злой усмешкой, а глаза, цвета жжёного сахара, горели недобрым огнём.

— Какая встреча, моя очаровательная душа, — промурлыкала рыжеволосая, вперившись взглядом в Ушибую, облизывая губы. — Я так долго тебя искала. Твоя смерть… будет очень вкусной!

Ушибуя побледнела, словно полотно. — Ты… — Прошептала она, сквозь дрожащие губы, — Что тебе нужно?

Лянь Яоси рассмеялась, запрокинув голову. — Что мне нужно? Глупый вопрос. Мне нужна твоя смерть, конечно. А потом я займусь твоим спутником. Но не волнуйся, я сделаю это быстро и… болезненно.

Едва Линсю успел моргнуть, как Лянь Яоси ринулась в стремительную атаку. Она двигалась с грацией лани, и, прежде чем он смог поднять свой ци-пистолет, острые когти змеиной лаской, распороли его руку. Боль пронзила, подобно удару ножом, и оружие с глухим стуком выпало из обессилевшей ладони. Лянь Яоси была явно сильнее, чем в их последнюю встречу в Зеркальном Мире.

С шипением, Линсю отшатнулся назад, прижимая руку к груди. Багровая кровь хлынула из раны, мгновенно пропитывая рукав его белоснежного ханьфу. Он попытался нашарить пистолет дрожащими пальцами, но Лянь Яоси уже нависла над ним, готовая нанести смертельный удар.

В глазах Ушибуи застыл неподдельный ужас, но она, на удивление, сохранила хладнокровие. Схватив увесистый хлыст, что висел на её поясе, она решительно встала между Линсю и лисицей, давая ему шанс на спасение.

В конце концов, Усо итак потратила уйму своей чистой Ци, подчиняя дюжину нечестивых духов и стравливая их друг с другом ради одной единственной цели. Поэтому, теперь оставалось надеяться лишь на своё почти нулевое оружейное мастерство.

— Беги, Ваншан! — Прокричала Усо, резко взмахнув хлыстом в сторону Лянь Яоси. — Я задержу её!

Линсю колебался лишь мгновение. Его мозг, казалось, на время отключился от реальности, иначе он давно вспомнил бы о возможности призвать Эртая, своего протеже.

Всё его естество было сфокусировано на одной цели: восстановление формации! Линсю нутром чуял — Ушибуя долго не протянет против коварной Хули-цзин. Но оставаться рядом — значит лишь обузой быть или, чего доброго, под смертоносный удар её хлыста угодить. Ощутив похолодевшими пальцами рукоять пистолета, он, пятясь, отступал вглубь коридора.

— Я вернусь, Усо! — прокричал он, надеясь, что её слух ещё улавливает хоть что-то.

Наконец, достигнув старого зрительного зала, Линсю кубарем влетел внутрь. И тогда его взору открылась такая картина, что дух захватило. Зал был огромен и полон какой-то гнетущей жути.

Ряды обветшалых кресел утопали в толстенном слое пыли, паутины и какой-то жуткой слизи, больше всего напоминавшей засохшую кровь. И этой мерзости здесь было столько, словно тут не зал стоял, а поле брани, и после битвы трупы волоком тащили, оставляя за собой жуткие следы. На месте огромного экрана, зияла дыра, словно кто-то в припадке остервенения разорвал полотно на части.

В центре зала, на полу, виднелся слабо пульсирующий круг, от которого исходило странное покалывание в воздухе. Инстинктивно он понял — это источник той самой энергии, которую они искали вместе с Усо.

Судорожно достав из рюкзака пачку заготовленных талисманов, Линсю дрожащими руками начал раскладывать их вокруг светящегося круга, стараясь вспомнить все предостережения из древних текстов, которые изучал в спешке. Он надеялся, что хоть что-то из его знаний окажется полезным.

Он прижал последний талисман к полу, и в тот же миг по залу разлилась волна энергии, мощная и всепроникающая. Линсю почувствовал, как она вливается в каждую клеточку его тела, мягко обволакивает рану на руке, словно ласковое пламя. Боль отступила. Рана медленно, но ощутимо начала затягиваться.

Это было невероятно, но… не совсем необъяснимо. Он знал, что в теории, правильно подготовленные талисманы в сочетании с подходящим источником энергии могут дать такой эффект. Но он никогда не видел этого в действии.

Линсю:......

Линсю: О?.. Неужели… Я действительно гений в амулетном деле? Так, и что там у нас дальше по сценарию?! Розовые слоники в стразах и кавалерия единорогов? Откуда, чёрт возьми, у меня эти силы?!

Впрочем… едва он успел перевести дух и осознать всю крутость момента, как в зал триумфально ворвалась Лянь Яоси. Она с небрежной элегантностью отшвырнула в сторону безжизненное тело Ушибуи Усо. Её глаза сияли дьявольским торжеством.

В глазах Линсю однако поселился ужас. Сердце его рухнуло в бездну отчаяния. «Ушибуя… мертва? Нет, этого не может быть.»

Эта хрупкая, но такая целеустремлённая девушка, с энциклопедическими знаниями и тупыми шуточками… Её больше нет?! В конце концов, он ведь даже не успел поблагодарить её за то, что она заслонила его собой. За то, что поверила в него, даже когда он сам в себя не верил.

Мир Линсю в очередной раз перевернулся. Он смотрел на неподвижное тело Ушибуи, отказываясь принимать произошедшее. Но реальность была жестока и беспощадна. Лянь Яоси смаковала очаровательную душу, предвкушая скорую погибель Ваншана.

С каждой секундой, каждым ударом сердца, горечь и гнев Линсю возрастали, обращаясь в клокочущую лаву. В голове, словно заезженная пластинка, крутилась лишь одна мысль, которую он и озвучил:

— Ты заплатишь за это мерзкая лисья подстилка! — Прорычал Линсю, сам не узнавая собственный голос.

Не помня себя от ненависти, Линсю бросился в атаку. Да, он всё ещё был обычным студентом, лишённым каких-либо экстраординарных способностей, но сейчас в его сердце пылала боль, способная выжечь в нём остатки души. Кажется, внутренняя чихуахуа, наконец-то, заткнулась и дала дорогу огромному, неистовому волку. И волк этот был готов разорвать в клочья любого, кто посягнет на его стаю!

Лянь Яоси только надменно ухмыльнулась:

— Неужели сладенький мальчик решил поиграть в героя? Как трогательно! Но боюсь, тебе не хватит сил даже на то, чтобы поцарапать мою шкурку!

Линсю проигнорировал её слова. Пистолет в его руке стрелял потоками ци, но Лянь Яоси с лёгкостью уклонялась от выстрелов. В её глазах читались только презрение и насмешка. Впрочем, он и не рассчитывал на лёгкую победу. Юноша отступал назад, то и дело хватая талисманы из рюкзака и швыряя их в Яоси. Каждый талисман, взорвавшись фонтаном искр и энергии, хоть и не причинял видимого вреда, но явно раздражал её.

— Ах ты, маленький засранец! — Прошипела Яоси, уклоняясь от очередного взрыва. — Ты пожалеешь, что вообще родился!

Линсю лишь горько усмехнулся в мыслях. «Найди мне хоть одного человека, который бы не жалел о том, что появился на свет!»

Лянь Яоси, само воплощение ярости, обрушила на него шквал ударов своими пушистыми, но смертоносными хвостами. Он судорожно уворачивался, чувствуя, как каждый раз лезвие её ненависти рассекает воздух в дюйме от его лица.

Все возможные негативные чувства затуманивали его разум. Каждое уклонение, каждый новый талисман, брошенный в лицо врагу был отчаянным криком души, мольбой о справедливости, о возможности отплатить за смерть Усо.

Но посреди этого хаоса вдруг накатило осознание тщетности. Линсю замер, плечи его поникли, голова опустилась в знак смирения. Слишком вымотан, чтобы продолжать эту бессмысленную борьбу с ветряными мельницами.

Тяжкий вздох сорвался с его губ, эхом прокатившись в затхлом воздухе зала. Лянь Яоси уже настигала его.